چپتر 761: مبارزه با یک محافظ [۲]
چپتر 761: مبارزه با یک محافظ [۲]
ترک. ترک. ترک.
صدای خرد شدن شیشه فضا را پر کرد و حس کردم بدنم به سمت عقب پرتاب میشود.
با درک هرجومرجِ اطرافم، هوشیاریام کمکم برگشت. ترکها مانند رگهایی که انرژی در آنها جریان دارد، در فضا دویدند و در عرض چند لحظه، کل جهان خرد شد.
پسزمینه کیهانی نیز همراه با آن در هم شکست.
در حال سقوط بودم، به سمت چیزی که شبیه شهر اشتون به نظر میرسید شیرجه میرفتم. سعی کردم قبل از برخورد با ساختمانها خودم را متوقف کنم، اما خیلی دیر شده بود. به زحمت توانستم سرعت سقوطم را کم کنم و در نهایت روی سقف یک ساختمان بلند سقوط کردم.
بوم―!
«پففف.»
سرفه کردم و دهانم را پوشاندم در حالی که خون از لای انگشتانم میچکید. درد طاقتفرسا بود و بدنم با هر نفس میلرزید.
اما میدانستم باید چه کار کنم. دستم را داخل جیبم بردم و یک شیشه معجون بیرون کشیدم و به سرعت آن را داخل دهانم خرد کردم. خواص شفابخش معجون، ترکیب شده با انرژی شیطانی که در بدنم جریان داشت، روند بهبودیام را سرعت بخشید. درد به آرامی فروکش کرد و جراحاتم شروع به التیام کردند.
اما کافی نبود. حتی نزدیک به سرعتِ لازم هم نبود.
«بعد از اون ضربه هنوز زندهای؟»
صدای ویلن از بالا به گوش رسید، صدایی باستانی به نظر میرسید و از همه جهات میآمد. سرم را بالا آوردم و او را دیدم که در هوا شناور بود، نه چندان دور از جایی که من بودم.
به عقب رفتم، دستم به طور غریزی به سمت شمشیرم رفت، اما آنجا نبود.
«تو هم درست مثل اون یه سوسکی...»
ویلن اخم کرد.
«...این آزارم میده.»
دستش را دراز کرد و جهان وارونه شد. ناگهان، شهر اشتون بالای سرم قرار گرفت و من دوباره در حال سقوط بودم.
«ها؟ آاه؟!»
سعی کردم خودم را صاف کنم، اما فایدهای نداشت.
ویلن کف دستش را به جلو هل داد و تجسمی از یک دست به سمتم حرکت کرد.
ترک. ترک. ترک.
هوای اطرافش مانند شیشه خرد شد و من دستانم را ضربدری کردم تا از خودم محافظت کنم. اما آن کف دست خیلی سریعتر از آن حرکت میکرد که بتوانم واکنشی نشان دهم و یک بار دیگر به سمت عقب پرتاب شدم.
«آخ!»
وقتی دوباره تعادلم را به دست آوردم، شهر اشتون هیچکجا به چشم نمیخورد. وسط آسمان ایستاده بودم. سعی کردم حرکت کنم، اما درد غیرقابلتحمل بود. احساس میکردم تکتک استخوانهای بدنم شکسته است.
«دندههام... و قطعاً لگنم.»
از شدت درد چهرهام در هم رفت و دندانهایم را به هم فشردم. اما حتی در حالی که این عذاب را تحمل میکردم، بدنم با کمک انرژی شیطانی که در درونم جریان داشت، شروع به التیام کرد.
«هنوز زندهای؟»
صدای ویلن طعنهآمیز بود. ناگهان پشت سرم ظاهر شد و من چرخیدم تا با او روبرو شوم، در حالی که بدنم هنوز از درد در هم میپیچید.
«...تو واقعاً یه سوسکی.»
او یک بار دیگر دستش را دراز کرد و جهان به حالت عادی برگشت و شهر اشتون درست زیر پایم ظاهر شد. اما یک جای کار میلنگید.
احساس گیجی میکردم، انگار همزمان در دو مکان ایستاده بودم.
با نگاه به بالا و پایین، دو شهر اشتون را دیدم که از هر نظر کاملاً یکسان بودند. هر دو در بالا و زیر من قرار داشتند.
«چ...چی؟»
حس جهتیابیام را از دست داده بودم و احساس میکردم دارم بدون کنترل میچرخم.
ناگهان، صدایش در محیط اطرافم طنینانداز شد.
«این فضاییه که من خلق کردم. درون این فضا، من شبیه به چیزی هستم که سوابق برای جهان هستی هستن. من میتونم همهچیز رو کنترل کنم، از فضا گرفته تا خود زمان.»
فضای اطرافم ترک خورد و کف دست دیگری به سمتم آمد.
این بار تا حدودی آماده بودم و بالهایم را به جلو آوردم و سپر کوچکی در مقابلم ایجاد کردم. اما حتی با وجود سپر، باز هم به عقب پرتاب شدم و ضربه، بدنم را به شدت لرزاند.
«بیحرکت.»
کلمات ویلن فرود آمدند و بدنم با فرمان او خشکش زد. نمیتوانستم حرکت کنم، حتی نمیتوانستم پلک بزنم و چیزی که دیدم را پوشانده بود، رونها و کلمات طلایی رنگی بودند که روی پوستم قفل شده بودند.
«ها؟!»
ویلن درست در مقابلم ظاهر شد، چشمان پرستارهاش جهانی را که در آن بودم منعکس میکردند، و من تماشا کردم که چگونه دو شهر در بالا و پایین من شروع به فشرده شدن به سمتم کردند.
غرش―! فضا به شدت لرزید، در حالی که دو شهر به سمت یکدیگر حرکت میکردند و من آب دهانم را قورت دادم.
«همونطور که گفتم...»
ویلن تکرار کرد، در حالی که لحنش مصرانهتر میشد.
«درون این دنیا، من شبیه به سوابق هستم. از مقاومت کردن دست بردار.»
میتوانستم احساس کنم که قدرتش روی من سنگینی میکند و کل بدنم را له و خمیر میکند. اما از تسلیم شدن امتناع کردم. حاضر نبودم اجازه دهم چنین اتفاقی بیفتد... نه بعد از تمام کارهایی که 'او' برای من انجام داد تا به این نقطه برسم.
با خیره شدن به شهرهای در حال نزدیک شدن، دندانهایم را به هم فشردم و درخشش سفیدی در اطراف بدنم شکل گرفت. این آخرین تلاش من بود، تلاشی ناامیدانه برای پس گرفتن کنترل. و جواب داد.
ناگهان، توانستم دوباره کنترل بدنم را به دست بگیرم. رونها و کلمات طلایی که روی بدنم قفل شده بودند، خرد شدند.
دستم به بیرون پرتاب شد و شمشیرم که قبلاً گم کرده بودم، در چنگم ظاهر شد. وقتی با تمام انرژی باقیماندهام برشی به سمت جلو زدم، حالت چهره ویلن از روی شوک در هم پیچید.
سووش!
«این بیفاید―»
او شروع به صحبت کرد، اما من حرفش را قطع کردم.
«بیحرکت.»
فرمان ساده اما قدرتمند بود. لحظهای که آن کلمات را به زبان آوردم، صدایم تغییر کرد، حسی باستانی به خود گرفت و رونهای طلایی در اطراف ویلن ظاهر شدند و روی بدنش قفل شدند، درست همانطور که قبلاً با من کرده بودند.
ویلن در جای خود خشکش زد و قادر به حرکت نبود.
با دیدن اینکه فرصتی پیش آمده، به جلو هجوم بردم.
ویییینگ―! تیغه از کنار بدنش گذشت و مستقیماً سینهاش را برید. در حالی که به عقب تلوتلو میخورد، مایعی طلاییرنگ از بدنش به بیرون فواره زد.
«آه؟»
با چهرهای شوکه به من نگاه کرد و من نیملبخندی زدم. اما لبخند ضعیفی بود. آنقدر ضعیف بودم که نمیتوانستم لبخند کاملی بزنم.
«انگار... هااا... یادت رفته که... هووه... تو تنها کسی نیستی که میتونه قوانین رو به کار بگیره...»
نفسنفس میزدم و یک بار دیگر قوانین را درون بدنم هدایت کردم. استخوانهای بدنم به صدا درآمدند و غرق در درد شدند، اما دندانهایم را به هم فشردم و تحمل کردم.
دستم را بالا بردم و دو شهری که در حال نزدیک شدن بودند، در جای خود متوقف شدند. درست بهموقع بود تا ببینم دو نوک تیز برج اتحادیه تنها در چند متری من متوقف شدند.
«هااا... هااا...»
نفسنفس میزدم و نفسم بریدهبریده بود. لحظهای که دو شهر متوقف شدند نفسم بند آمد و تقریباً همانجا از حال رفتم. اما میدانستم که نمیتوانم تسلیم شوم. هنوز نه.
'...هنوز نه.'
زبانم را گاز گرفتم تا جایی که طعم آهن را حس کردم و خودم را مجبور کردم بیدار بمانم.
گلوپ―! چند معجون خوردم، اما معلوم شد که دیگر تأثیری ندارند. چیزی که استفاده میکردم مانا نبود، بلکه قوانین آکاشیک بود. این چیزی نبود که معجونها بتوانند آن را پر کنند.
وقتی سرم را بالا آوردم تا به ویلن که با چهرهی زشتش به من خیره شده بود نگاه کنم، مورمورم شد.
بهخصوص با دیدن بریدگیای که بهسرعت در حال بهبود بود. قدرت او عظیم بود و میتوانستم نوسان آن را در بدنش حس کنم.
'این... بده.'
با خودم فکر کردم و مقداری از آب دهانم را قورت دادم.
[در بخش دیگری از جهان]
«فکر میکنید چقدر طول میکشه تا محافظهای دیگه برسن؟ آیا اونقدر سریع میان که شما دو تا رو نجات بدن؟»
جزبث با حالتی آرام به دو محافظی که جلویش ایستاده بودند خیره شد. وضعیتی که در آن لحظه داشتند، دستکمی از رقتانگیز بودن نداشت.
با زرههای درهمشکسته و درخشش کمرنگ روی بدنشان، به نظر میرسید در آستانهی مرگ هستند.
از طرف دیگر، وضعیت جزبث به طرز قابلتوجهی بهتر از آنها بود. با وجود اینکه زرهش پر از ترک بود و موهایش آشفته شده بود، اما وضعیتش همچنان بهطور محسوسی بهتر از آن دو محافظ بود.
محافظ جایگاه بخشش در حالی که کمی به عقب میرفت، زیر لب زمزمه کرد: «این... حرومزاده.» او همان الفی بود که قبلاً ظاهری سالخورده داشت و وقتی به سمت چپ خود ― جایی که محافظ جایگاه صبوری در آنجا بود ― چرخید، دندانهایش را محکم به هم فشرد.
...او هم در وضعیت به همان اندازه بدی قرار داشت.
«کامهالا.»
محافظ جایگاه بخشش نام او را به زبان آورد و کامهالا ― محافظ جایگاه صبوری ― به او نگاه کرد. رونهای کمرنگی در میان چشمانش سوسو میزدند.
وقتی به یکدیگر نگاه کردند، رونهایی که در میان چشمان کامهالا سوسو میزدند شروع به درخشش روشنی کردند و نمایانتر شدند و در سراسر منطقهای که آن دو در آن بودند پخش شدند.
وقتی کامهالا هر دو دستش را به جلو حرکت داد، ترکی در فضای اطرافش ظاهر شد.
ترق. ترق.
ترکها مانند شیشهی شکسته در فضای اطرافشان پخش شدند و با ظاهر شدن ترکهای بیشتر و بیشتر در فضا، رنگ از چهرهی کامهالا پرید.
با این حال...
«هاا.»
فریادی خفه سر داد و فضا مانند شیشهای شکسته خرد شد.
کرش―! منظره ناگهان تغییر کرد و آنها خودشان را در مقابل خورشید عظیمی یافتند که بهمراتب گستردهتر از سیارهای بود که قبلاً روی آن بودند.
گرمایی که از خورشید ساطع میشد باعث تاب برداشتن فضای اطرافشان شد و در چندین مورد، حبابهای آتش از خورشید فوران کردند و به طرز خطرناکی به برخورد با آنها نزدیک شدند.
«تغییر منظرهی خوبیه.»
جزبث در حالی که با علاقه به اطرافش نگاه میکرد، این نظر را داد. به نظر نمیرسید که این چرخش غیرمنتظرهی وقایع را خیلی جدی گرفته باشد.
او با علاقهی بیشتری به خورشید نگاه کرد.
«این خورشید واقعاً شبیه یه منبع انرژی خوب به نظر میرسه.»
اندکی بعد، سرش را بالا آورد و چرخید تا به محافظ جایگاه بخشش خیره شود.
همانطور که انتظار میرفت، لحظهای که به او نگاه کرد، دید که در حال بیرون کشیدن انرژی از خورشید است، در حالی که رشتهای نارنجیرنگ شروع به احاطه کردن بدنش کرد و قدرتش رو به افزایش رفت.
این منظرهای بود که او قبلاً بارها دیده بود و از این رو کوچکترین تعجبی نکرد. حالا که موفق شده بود تمام قطعات را به دست آورد، کم و بیش میتوانست خاطراتش را از بازگشتهای گذشته به یاد بیاورد و بنابراین دقیقاً میدانست که در این لحظه باید انتظار چه چیزی را داشته باشد.
نگاهش دائماً بین دو محافظ در حال جابهجایی بود. زخمهای هر دوی آنها بهسرعت شروع به ترمیم کردند و همزمان، افزایش قدرت کلیشان را تجربه کردند.
با وجود اینکه جزبث شروع به احساس خطر از جانب آنها کرده بود، از جایش تکان نخورد و در عوض به آنها اجازه داد تا به هر کاری که انجام میدادند ادامه دهند.
از همان لحظهای که تصمیم به حمله گرفت، یک چیز را در ذهن خود قطعی کرده بود.
...او قصد داشت کارها را بهآرامی پیش ببرد.