چپتر 763: مبارزه با یک محافظ [۴]
چپتر 763: مبارزه با یک محافظ [۴]
با شنیدن آن صدای آشنا، اما در عین حال ناآشنا، ذهنم برای لحظهای خالی شد. وقتی سرم را چرخاندم، کاملاً تهی شد.
پیکری چهارزانو کنارم نشسته بود.
«چطور...»
دهانم را باز کردم تا حرفی بزنم، اما وقتی متوجه شدم زنجیرهای روی بدنش ناپدید شدهاند، کلمات در گلویم خفه شدند. چهره بیحالتش هیچچیز را لو نمیداد و نمیتوانستم هیچ احساسی را در آن بخوانم.
با درک اینکه این موضوع چه معنایی میتواند داشته باشد، موجی از شوک از درونم عبور کرد.
«...داره چه اتفاقی میافته؟»
«کوین مرده.»
صدایش حامل حسی از بیتفاوتی بود. متوجه شدم در حالی که به دوردست خیره شده بود، چند بار پلک زد. همان موقع بود که من هم سرم را چرخاندم و ویلن را دیدم که در دوردست ایستاده بود.
قلبم تا پایینترین اعماق قابلتصور فرو ریخت.
«پس قضیه این بود...»
به نظر میرسید چیزی را فهمیده است. تا چه حد... نمیدانستم، اما اهمیتی هم نداشت. وقتی به او خیره شدم و هدفش را به یاد آوردم، از او فاصله گرفتم.
«چـ... داری چیکار میکنی؟»
به نظر میرسید حرکاتم او را غافلگیر کرده است، اما بدون اینکه اهمیتی بدهم، آرام از جایم بلند شدم.
سعی کردم بلند شوم، اما...
بام!
لحظهای که تلاش کردم، بلافاصله روی زمین افتادم. آنجا بود که متوجه شدم بیشتر استخوانهایم شکستهاند و بسیاری از عضلاتم نیز پاره شدهاند.
«فکر میکنی داری چیکار میکنی؟ در حال حاضر اصلاً تو وضعیتی نیستی که بتونی حرکت کنی.»
با احتیاط به او نگاه کردم و نفس عمیقی کشیدم.
«...فـ... فکر کردی واقعاً با آغوش باز ازت استقبال میکنم یا یه همچین چیزی؟ مخصوصاً وقتی دقیقاً میدونم میخوای به چی برسی؟»
او من بود، اما در عین حال من نبود... با اینکه به نظر میرسید در طرف من است، اما نبود. منافع ما به شدت با هم تفاوت داشت و میدانستم او هم به اندازه ویلن یک تهدید است... اگر بیشتر نباشد.
«آه.»
به نظر میرسید متوجه افکارم شده است، چرا که کمی بعد سرش را تکان داد.
«قابل درکه.»
در حالی که دستهایش را روی زمین فشار میداد تا آرام از جایش بلند شود، من با همان اندک توانی که در دستهایم مانده بود، بدنم را روی زمین کشیدم و چند متر در جهت مخالف عقبنشینی کردم.
«ممکنه آزاد شده باشه، اما هنوز نمیتونه بهم آسیبی برسونه...»
تنها راهی که میتوانست به من آسیب برساند این بود که بدنم را تسخیر کند و از آنجا دست به خودکشی بزند. این واقعیت که هنوز چنین کاری نکرده بود، نشان میداد که در حال حاضر تهدیدی برایم محسوب نمیشود.
حداقل... امیدوار بودم که اینطور باشد.
«میخوای چیکار کنی؟»
در حالی که سرم را چرخاندم تا به دوردست نگاه کنم، این را از او پرسیدم. ضعیف بود، اما میتوانستم نزدیک شدن ویلن به سمتم را حس کنم.
«لعنتی.»
دندانهایم را روی هم فشردم. هر کاری که در توانم بود برای کشتنش انجام دادم، اما در نهایت ناموفق بودم. در واقع، حتی به نظر نمیرسید به کشتن او نزدیک هم شده باشم... آیا این محدودیت قدرتهای فعلیام بود؟ با وجود تمام کارهایی که کوین کرد؟
این... کلافهکننده بود.
«نیازی نیست محتاط باشی.»
تقریباً به حرفش پوزخند زدم. با تمام کارهایی که با من کرده بود... حرفهایی که به من زده بود، واقعاً فکر میکرد قرار نیست مراقبش باشم؟
نگاه سرد و در عین حال همدلانهاش روی من افتاد.
«...اگه واقعاً میخواستم تو این لحظه بلایی سرت بیارم، تا الان این کار رو کرده بودم.»
با شنیدن حرفهایش اخم کردم، اما در عین حال، با تأمل روی آنها، متوجه شدم که حرفش منطقی است. اگر واقعاً میخواست کاری با من بکند، با از بین رفتن زنجیرها، کار چندان سختی نبود.
در عوض، همین واقعیت که در حال حاضر داشت با من صحبت میکرد، نشان میداد که حرفی برای گفتن دارد.
با اینکه بدنم هنوز منقبض بود، کمی گاردم را پایین آوردم.
«حرفت رو میشنوم.»
سرش را کج کرد.
«حرفم رو میشنوی؟»
ابرویم را بالا انداختم.
«ظاهر شدی چون میخواستی چیزی بهم بگی؟»
«نه.»
سرش را تکان داد و مرا گیج کرد.
«پس برای چی اینجایی؟»
«خیلی سادهست.»
سرش را بلند کرد تا به دوردست نگاه کند. رد نگاهش را دنبال کردم و آنجا بود که متوجه شدم دارد به سمت ویلن نگاه میکند.
«میخوای... هان؟»
وقتی سرم را پایین آوردم تا دوباره به او نگاه کنم، با دیدن اینکه ناپدید شده است، شوکه شدم. قبل از اینکه حتی بتوانم بفهمم کجاست، صدای آرامی را شنیدم که دقیقاً از کنارم میآمد.
«...همونطوریه که فکر میکنی.»
حس کردم کف دستی روی شانهام فشار داده شد و شروع به وحشت کردم.
«فکر میکنی داری چیکار میکنی؟!»
اما قبل از اینکه حتی فرصتی برای مقاومت داشته باشم، صدایش را درون سرم شنیدم و دیدم تاریک شد.
«بدنمون رو به من قرض بده.»
«این... این...»
ویلن نمیتوانست باور کند که جراحاتش با سرعتی که انتظار داشت بهبود نمییابند. در واقع، به نظر میرسید که اصلاً التیام نمییابند.
این درک او را غرق در خشم کرد و دندانهایش را محکم به هم فشرد.
«این غیرممکنه!»
او دستش را روی قسمتی گذاشت که قبلاً بازوی دیگرش در آنجا قرار داشت و احساس کرد که خشم از اعماق وجودش زبانه میکشد. درد غیرقابلتحمل بود و تنها هیزم به آتش احساساتِ از قبل شعلهور شدهاش میریخت.
«باید همون موقع میکشتمش.»
ویلن با خشم با خود فکر کرد.
او پشیمان بود که چرا در همان اولین دیدارشان، کار این مشکل را یکسره نکرده بود. آن زمان، او هنوز خیلی ضعیف بود و میتوانست تنها با یک بشکن او را بکشد. اما هدف اصلیاش داگلاس بود، بنابراین مجبور بود منتظر فرصت مناسب بماند.
در موقعیتهای بسیاری، با خود کلنجار رفت که او را بکشد یا نه، اما درست زمانی که تصمیمش را گرفت، متوجه علامت خاصی روی بدن او شد و از تمام این افکار دست کشید.
در عوض، به سرعت با او طرح دوستی ریخت و سعی کرد از هر راهی که به ذهنش میرسید به او کمک کند. از آنجا که او علامتگذاری شده بود، به این معنا بود که شخص مهمی است.
اما چه کسی فکرش را میکرد کسی که آن علامت را روی او گذاشته بود، همان شخصی باشد که به آنها خیانت کرده بود؟
«اون... خائن.»
ویلن در حالی که دندانهایش را از روی خشم به هم میفشرد، غرید.
فکر کردن به آن خائن تنها خشمش را بیشتر شعلهور میکرد. او تمام چیزهایی را که برایش تلاش کرده بودند به گند کشیده بود و دلیل تمام این اتفاقات بود. اگر به خاطر او نبود، هیچکدام از این اتفاقات نمیافتاد.
«باید بکشمش.»
ویلن از میان دندانهای به هم کلید شدهاش زمزمه کرد.
همانطور که از بازویش که التیام نمییافت قطع امید کرد، تمرکزش را به سمتی معطوف کرد که آخرین بار رن را در آنجا دیده بود.
طبق تخمینهای او، رن باید در آستانه مرگ باشد.
با تکان دادن دستش، فضای روبرویش در هم شکست و در بالای منطقه خاصی ظاهر شد.
وقتی به پایین نگاه کرد، ابروهایش از روی سردرگمی در هم گره خورد.
«ها؟»
به نظر میرسید رن در وضعیت بسیار بهتری از آنچه در ابتدا پیشبینی میکرد قرار دارد. برخلاف انتظاراتش، جراحات او بهبود یافته بود و به نظر میرسید قویتر از همیشه است.
«چه بلایی سرش اومده؟»
ویلن با صدای بلند با خود فکر کرد، در حالی که نمیتوانست درک کند او چگونه هنوز تا این حد سرحال است.
با این حال، قابلتوجهترین تغییر، رنگ چشمها و موهایش بود. آنها به ترتیب خاکستری و سفید شده بودند. با مشاهده او از بالا، همچنین متوجه شد که نگاه و رفتار او کاملاً با قبل متفاوت است.
با انداختن آخرین نگاه عمیق به او، دیگر به این تغییرات اهمیتی نداد.
چنین تغییری در چشمها و موهایش چیزی نبود که او به طور خاص از آن احساس خطر کند. تنها چیزی که او را محتاط میکرد، آرامش نهفته در نگاهش بود.
این موضوع کمی نگرانکننده به نظر میرسید، اما ویلن به سرعت چنین احساسی را از خود دور کرد.
او یک محافظ بود، موجودی که توسط سوابق انتخاب شده بود تا تعادل جهان را حفظ کند. چرا باید از چنین موجود حقیری احساس خطر میکرد؟
اما سپس، صدایی در ذهنش طنینانداز شد و افکارش را قطع کرد.
«بالاخره رسیدی.»
صدای رن در ذهنش پژواک یافت.
وقتی ویلن سرش را بالا آورد، رن را دید که درست روبرویش ایستاده است.
چشمان خاکستری و بیروحش مستقیماً روی او قفل شده بود و به تمام وجود او با همان حالتی مینگریست که ویلن پیش از این به او نگاه میکرد.
ویلن همچنان توانست آرامش خود را حفظ کند و با دقت مرد روبرویش را برانداز کرد.
«منتظرم بودی؟»
ویلن با تعجب پرسید.
«بودم.»
رن با آرامش پاسخ داد.
آرامش نهفته در صدایش، ویلن را حتی بیشتر مضطرب کرد. او اخم کرد و گفت:
«من از قبل میدونم که تنها دلیل اینکه هنوز سر پایی، به خاطر معجونهایی هست که مصرف کردی. با این حال، فکر نکن...»
«ساکت.»
رن با سردی حرفش را قطع کرد.
ویلن احساس کرد دهانش کاملاً بسته شد و رونهای طلاییرنگی روی گونه و دهانش قفل شدند.
رن با علاقه او را تماشا کرد.
«چه قدرت جالبی...»
او سرش را پایین انداخت تا به دستش خیره شود. درخشش سفید، سیاه و سبزی در درون بدنش پدیدار شد و ابروهایش در هم گره خورد.
«چه افتضاحی.»
او در حالی که همچنان به قدرتهایی که در اطرافش میچرخیدند خیره شده بود، این را گفت. وقتی سرانجام نگاهش را از آنها گرفت، با حالتی آسودهخاطر به ویلن نگاه کرد.
«با این حال...»
ویلن خود را از قید و بندهایی که او را مهار کرده بودند رها کرد و به فاصلهی بسیار دوری از او عقبنشینی کرد. او مجبور شد مسافت زیادی را دور شود، اما هنوز هم میتوانست کلمات پایانی او را بشنود.
«...همین باید کافی باشه.»