چپتر 783: وضعیت در کوزما [۲]

«...باید بگم همونطور که انتظار میرفت؟»

در حالی که از بالای برج پایین میآمدم و به سمت تالاری که نبرد اصلی در آن جریان داشت میرفتم، با دیدن اینکه نبرد در این سمت عملاً به پایان رسیده بود، غافلگیر شدم.

من تنها کسی نبودم که میدانست نبرد تمام شده است.

شیاطین هم این را میدانستند، و...

بوم―!

«آرگ!»

با پایین آمدنم، میتوانستم ببینم که هنوز چند شیطان بودند که فعالانه تلاش میکردند با جنگیدن راه خود را به بیرون از برج باز کنند؛ با این حال، درست همانطور که قرار بود اینجا زندانی برای به دام انداختن من و بقیه باشد، در عوض به زندانی برای تمام شیاطین حاضر تبدیل شده بود.

هیچکس نمیتوانست خارج شود و خون بیشتری روی تمام زمین پاشیده شده بود.

«رن، بالاخره رسیدی.»

صدایی با دیدن ورودم، مرا صدا زد. وقتی سرم را چرخاندم تا ببینم چه کسی صدایم کرده، متوجه شدم که ادوارد است.

با کنجکاوی به اطراف نگاه کردم و پرسیدم: «وضعیت چطوره؟»

در نگاه اول، به نظر میرسید که با قاطعیت پیروز شدهایم؛ با این حال، وقتی به پایین نگاه کردم و مقداری از خونی که روی زمین ریخته شده بود را دیدم، متوجه شدم که این پیروزی بدون نقص هم نبوده است.

...ما تلفاتی داده بودیم.

«نگرانش نباش.»

ادوارد، گویی حالت چهره و افکارم را خوانده باشد، دستی به شانهام زد.

«بهخاطر تلفات خودت رو سرزنش نکن. هرچند این یک حقیقته که بعضی از ما کشته شدن، اما از همون ابتدا، هر کسی که شرکت کرد میدونست که مرگ هم یک احتماله. هیچکس تو رو مقصر نمیدونه؛ برعکس، اکثرشون بابت تمام کارهایی که کردی کاملاً سپاسگزارن.»

پس از لحظهای مکث، لبخندی غیرمنتظره روی صورتش نقش بست.

با صدایی پایین زمزمه کرد: «ما... ما پیروز شدیم.»

کلماتش سرشار از لذتی پنهاننشدنی بود، و وقتی به اطراف نگاه کردم و حالات چهره کسانی که در حال حاضر میجنگیدند را زیر نظر گرفتم، متوجه شدم که او تنها کسی نبود که از روند پیشروی اوضاع احساس رضایت میکرد.

ادوارد ادامه داد: «شاید چون جوونی این رو خیلی خوب درک نکنی، اما...»

«این پیروزی برای آدمهای همسنوسال من خیلی بیشتر از چیزی که احتمالاً تو این مقطع زمانی متوجه میشی، معنی داره. برخلاف دنیایی که تو در اون به دنیا اومدی، دنیایی که من و بقیه همسنوسالهای من توش زندگی میکردیم، اصلاً به اندازه دنیایی که تو در اون بزرگ شدی آرام نبود.»

«سرزمین ما و مردم ما در معرض نابودی مداوم به دست شیاطین بودن. من بیشتر از چیزی که حتی بتونی تصور کنی شاهد کشتارها و قتلعامها بودم... و بقیه هم همینطور.»

ادوارد دستش را جلو آورد که باعث شد مانای اطرافش تجمع کند، و پرتویی از نوک انگشتش شلیک شد.

«آخ!»

پرتو مستقیماً به شیطانی برخورد کرد که تلاش میکرد از پشت یکی از انسانها دزدکی فرار کند.

«تو این یکی ازم سریعتر بودی.»

من هم دقیقاً میخواستم همین کار را بکنم، اما واکنش ادوارد کمی سریعتر از من بود.

او بار دیگر به شانهام زد و گفت: «مشکلی نیست.»

«میدونم این ممکنه برای تو معنی زیادی نداشته باشه، اما واقعاً برای ما مسنترها خیلی ارزش داره، و به همین خاطر، نیازی نیست بابت مرگشون احساس گناه کنی... من مطمئنم که خیلی از اونها از اینکه بالاخره تونستن انتقامشون رو بگیرن، خوشحالن.»

با حواسپرتی زمزمه کردم: «که اینطور...»

میفهمیدم ادوارد سعی داشت چه بگوید.

واقعاً میفهمیدم، اما در عین حال، نمیتوانستم خودم را راضی کنم که خوشحال باشم.

'فکر کنم رهبر بودن خیلی بیشتر از چیزی که بهش بها میدادم، مسئولیت داره...'

با وجود این واقعیت که هیچ احساس گناهی در ارتباط با مرگشان نداشتم، اما از این بابت خوشحال هم نبودم.

به طور غیرمستقیم، مرگ آنها مسئولیت من بود، و اصلاً خوشایندترین چیز دنیا نبود که متوجه شوم من دلیل این هستم که آنها دیگر در میان ما نیستند.

...این یه جورایی ضدحال بود و فقط فکر اینکه وقتی همه اینها تمام شود چه چیزی باید به خانوادههایشان بگویم، حالم را به هم میزد.

«هااا...»

اما زندگی همین بود...

نفس عمیقی کشیدم، به بالا نگاه کردم و نفس دیگری بیرون دادم.

'اگه بابت تمام اینها احساس گناه کنم، یه آدم ریاکار میشم.'

این اولین باری نبود که کار مشابهی انجام میدادم؛ در واقع، حتی دومین بار هم نبود.

وقتی در ایمورا بودم، زمانهایی وجود داشت که به اورکها فرمان میدادم تا در برابر شیاطین بجنگند و زمانهای دیگری بود که از دورفها برای مبارزه با اینفرنو استفاده میکردم.

وقتی در آن وضعیت بودیم، انتخابهای متعددی کردم که در نهایت منجر به مرگ اعضای هر دو ارتش دورفها و اورکها شد.

بعضی از آنها حتی عمدی بودند تا مطمئن شوم نقشه موفقیتآمیز است، و در نتیجه، بیشتر از هر کس دیگری آگاه بودم که دارم ریاکاری میکنم.

اما واقعاً اهمیتی نداشت.

خیلی وقت پیش به این درک رسیده بودم که آدم ریاکاری هستم و با وجود این آگاهی، متوجه شدم که این موضوع تأثیر چندانی روی خوابم نمیذاره.

چیزهای دیگهای بودن که مانع از راحت خوابیدنم میشدن.

«احساسات انسانی واقعاً پیچیدهن.»

آه دیگهای کشیدم و از میدان نبرد رو برگرداندم.

«من کارم رو انجام دادم.»

ناگهان، چهرهای جلوی من ظاهر شد. حتی نیازی نبود سرم رو بالا بیارم چون بلافاصله صداش رو شناختم.

«خوبه که میبینم از قبل کارت رو تموم کردی، اکتاویوس.»

او کسی نبود جز اکتاویوس، که برخلاف قبل، به نظر میرسید رفتار کاملاً متفاوتی پیدا کرده.

با اینکه چند هفته از بهبودیاش میگذشت، هنوز به شخصیت جدیدش عادت نکرده بودم.

فقط من نبودم که چنین حسی داشتم؛ در واقع، بقیه هم همینطور بودن.

بارها و بارها، بعد از دریافت تماسها و پیامهای متعدد که درباره وضعیت سلامتی اکتاویوس میپرسیدن و میخواستن بدونن مشکلی پیش اومده یا نه، کاملاً زبانم بند میاومد.

«یعنی قبل از اینکه حالش خوب بشه، تصویرش چقدر بد بوده؟»

تعداد سؤالات و پیامهایی که دریافت میکردم، اطلاعات کافی رو برای پاسخ به سؤالم فراهم میکرد.

«حالا میخوایم چیکار کنیم؟»

سؤال اکتاویوس من رو از افکارم بیرون کشید و باعث شد سرم رو بالا بیارم و بهش نگاه کنم.

بعد از اینکه برگشتم، به بقیه که در حال کشتن آخرین شیاطین بودن نگاه کردم و نتونستم جلوی لبخندم رو بگیرم.

«در اون مورد...»

سرم رو جلو بردم و به زمینِ زیر پایم نگاه کردم. یک پایم رو بالا آوردم، تمام مانای خودم رو درونش متمرکز کردم و بعد به سرعت اون رو روی زمین کوبیدم.

«...میخوایم بریم شکار گنج.»

پای من با کف تالار برخورد کرد.

بوووم―!

زمین شروع به فرو ریختن کرد.

خزانهداری شیاطین تالار باشکوهی بود با ستونهای سر به فلک کشیدهای که با طلا و نقره تزئین شده بودن و سقفهای طاقدار وسیعی که به نظر میرسید تا بینهایت به سمت بالا امتداد دارن.

هوا از بوی عود سنگین شده بود و کف زمین از مرمر سیاه صیقلی ساخته شده بود که نور سوسوزن مشعلهای روی دیوارها رو منعکس میکرد.

در مرکز تالار، یک سکوی مدور عظیم قرار داشت که روی اون یک صندوقچه آهنین سیاه و غولپیکر قرار گرفته بود و به نظر میرسید با انرژیای متعلق به دنیایی دیگه میتپید.

روی صندوقچه رونها و نمادهای قدرت پیچیدهای حک شده بود و اونقدر بزرگ بود که دوازده شیطان بالغ میتونستن بدون اینکه جاشون تنگ بشه، روش بایستن.

روی دیوارهای تالار طاقچهها و فرورفتگیهایی وجود داشت که هر کدوم حاوی انبوهی از ثروت و گنجینههای درخشان بود.

جامهای طلایی مرصع به یاقوت سرخ و کبود، تپههایی از سکههای نقره که مثل کوه روی هم چیده شده بودن، و تاجها و عصاهای جواهرنشان که با استخوانهای جانوران ردهبالا تزئین شده بودن.

اینجا مکانی بود که تنها برای تعداد انگشتشماری از افراد قابل دسترسی بود و افراد زیادی از وجودش خبر نداشتن.

در همون لحظه...

غرررش! غرررش!

سقف به شدت لرزید و صدای کلیک فلزی ناشی از برخورد سکهها به همدیگه در سرتاسر خزانهداری طنینانداز شد.

بوووم―!

سوراخ بزرگی در سقف ظاهر شد و چند نفر از بالا به پایین پریدن.

سوووش!

«هو، هو.»

چشمان رن در حالی که به اطراف خزانهداری نگاه میکرد، برق زد. او تنها کسی نبود که اینطور شد، چرا که افرادی که همراهش پایین اومده بودن هم واکنشهای مشابهی نشون دادن.

«این... اونا خیلی ثروتمندتر از چیزی هستن که انتظار داشتم.»

رن با شنیدن زمزمههای لیام، نگاه عجیبی به او انداخت.

«تو به قلمرو شیاطین رفتی؛ باید بهتر بدونی که شیاطین چقدر ثروتمند هستن. چرا اینقدر متعجب به نظر میرسی؟ فکر میکردم خاطراتت برگشته.»

«نه، فقط مسئله اینه که...»

چهره لیام در هم رفت، اما خیلی زود آهی کشید.

«...حالا که به گذشته نگاه میکنم، تنها چیزی که واقعاً از اون زمان یادم میاد، تمام مبارزاتیه که درگیرشون بودم. چون هرگز به اونا یا ثروتشون علاقهای نداشتم، هیچوقت بهش فکر نکردم یا توجهی نشون ندادم. بنابراین واقعاً چیزی در این باره نمیدونم.»

«منطقیه.»

رن بعد از اینکه دوستانه روی شانه او زد، توجهش رو به صندوقچه عظیمی که در فاصله دورتر قرار داشت معطوف کرد. با دیدن اون منظره، به دلیلی غیرقابل توضیح، قلبش شروع به تند زدن کرد و متوجه شد که پاهایش خودبهخود شروع به حرکت کردن.

درست جلوی صندوقچه توقف کرد، آب دهانش رو قورت داد و دستش رو روی صندوقچه گذاشت.

هاله سیاه و باشکوهی از صندوقچه بیرون زد و به او برخورد کرد.

تقریباً بلافاصله، بدن رن تکان خورد، اما او تمام مدت دستش رو روی صندوقچه نگه داشت و اون رو خیلی آروم باز کرد.

غژژژ!

وقتی از نزدیک به چیزی که درون صندوقچه پنهان شده بود نگاه کرد، پوزخند پهنی روی صورتش نقش بست.

«حالا این...»