چپتر 784: وضعیت در کوزما [۳]
چپتر 784: وضعیت در کوزما [۳]
[قلمرو شیاطین، شهر کوزما]
«حمله کنید!»
«به پیش یورش ببرید!»
«سپرهایتان را بالا بگیرید و حمله کنید!»
اورکها به جلو یورش بردند، غرشهایشان در هوا طنینانداز میشد در حالی که تلاش میکردند به شهر شیاطین نفوذ کنند.
گرومپ! گرومپ!
صدای قدمهایشان در حالی که به سمت دیوارهای سر به فلک کشیده میدویدند، روی زمین طنینانداز میشد. خود دیوارها با لایههایی از سنگ ضخیم مستحکم شده بودند و برجها و کنگرههایی در بالای آنها به چشم میخورد که پر از سلاح و سرباز بود.
اورکها سلاحهایشان - تبرهای زمخت، نیزهها و شمشیرها - را در هوا چرخاندند و با تمام توان شروع به کوبیدن به دیوارها کردند.
کلنگ! کلنگ!
صدای برخورد فلز بر سنگ به گوش میرسید، در حالی که سلاحهایشان را به سطح تسلیمناپذیر میکوبیدند، به این امید که شکافی در دفاعیات شیاطین ایجاد کنند.
شیاطین بالای دیوار با شلیک رگباری از طلسمهای مختلف و تیرها تلافی کردند و مانند یک طوفان تگرگ مرگبار بر سر اورکها باریدند. صدای کشیده شدن زه کمانها با فریاد اورکهای در حال مرگ در هم آمیخت، در حالی که بدنهای درهمشکسته و بیجانشان به زمین پایین میافتاد.
«آرگ!»
«آخ!»
«به یورش ادامه بدید!»
اما اورکها دلسرد نشدند، تعداد بسیار زیادشان به آنها شتابی بیوقفه میداد و در حالی که از روی رفقای افتادهشان رد میشدند، همچنان خود را به دیوارها میکوبیدند.
«حمله!»
آنها هیچ توجهی به امنیت خود نداشتند و تنها عزمی راسخ برای درهم شکستن دفاعیات و فتح شهر در وجودشان بود.
با شدت گرفتن نبرد، اورکها هر کاری که در توان داشتند برای نفوذ به دیوارهای شهر انجام دادند.
آنها دژکوبها را جلو آوردند، به این امید که دروازهها را درهم بشکنند، اما شیاطین برایشان آماده بودند.
دژکوبها با بارانی از تیرهای شعلهور روبرو شدند که چارچوبهای چوبیشان را به آتش کشید و آنها را درهمشکسته به زمین انداخت.
بوم-! بوم-! دیوارهای شهر هر بار که اورکها خود را به آنها میکوبیدند میلرزید، اما گویی از محکمترین مواد ساخته شده بودند و حتی یک اینچ هم تکان نمیخوردند.
«ادامه بدیـ-آه!»
اورکها به کوبیدن خود به دیوارها ادامه دادند، اما ثابت شد که تلاشی بیهوده است.
آنها نه تنها قادر به شکستن دیوارها نبودند، بلکه با گذشت هر ثانیه، تلفات فزایندهای نیز متحمل میشدند.
«خخخ... خخخ... این اصلاً خوب نیست.»
بروتوس در حالی که از دور بر کل میدان نبرد نظارت داشت، زیر لب زمزمه کرد.
او تبر جنگی عظیمی را در دست داشت. از آنجا که تبر بسیار سنگین بود، زمین زیر آن شروع به فرورفتن کرد.
بروتوس با خونسردی تبر را بالا آورد تا روی شانههایش قرار دهد و در تمام این مدت چشمانش را روی دیوارهای دوردست ثابت نگه داشت.
«فرمانده...»
درست همان موقع، صدایی در کنار گوشش طنینانداز شد. وقتی سرش را چرخاند، چشمانش روی یک جنگجوی اورک لاغراندام متمرکز شد.
«چی شده... استراتژیست.»
«در مورد اون...»
استراتژیست دستانش را به هم مالید و نگاهی به دیوارهای دوردست انداخت.
درست زمانی که متوجه شد شرایط چقدر جدی است، توجهش را به بروتوس برگرداند و افکارش را با او در میان گذاشت.
«اگه ممکنه، میتونید یه کاری در مورد اون... بکنید؟»
«غیرممکنه.»
پیش از آنکه حتی فرصتی برای بیان ماهیت درخواستش داشته باشد، با رد صریح او مواجه شد. چهره استراتژیست رنگپریده شد و درست در حالی که میخواست به صحبتش ادامه دهد، ناگهان در وسط جملهاش حرفش قطع شد.
«اما چرا؟! اگه شما-»
«گفتم غیرممکنه.»
بروتوس بار دیگر سرش را تکان داد و نگاهش درنده شد.
استراتژیست بلافاصله از آن نگاه جا خورد و با عجله سرش را پایین انداخت.
او میدانست که پایش را از گلیمش درازتر کرده است...
«فکر میکنی دلم میخواد اینجا بایستم و هیچ کاری نکنم؟»
بروتوس ناگهان این را گفت و استراتژیست سرش را بالا آورد.
«بله؟»
«استراتژیست، تو تا الان باید من رو بهتر از هر کسی بشناسی. واقعاً فکر میکنی من کسی هستم که فقط بیکار بایستم و در حالی که برادرانم زجر میکشن، هیچ کاری نکنم؟»
«نـ، نه.»
استراتژیست سرش را تکان داد و آن کلمات را با دقت بسیار زیادی پردازش کرد.
«...پس باید بدونی که اگه وارد عمل نمیشم، به خاطر این نیست که دلم نمیخواد، بلکه به این خاطره که چیزی داره مانع از اقدامم میشه.»
«مانعتون میشه؟»
سرانجام استراتژیست این تصور را ایجاد کرد که چیزی را درک کرده است و با عجله سرش را چرخاند تا به شهر در دوردست نگاه کند.
«چیزی هست که مانع حرکت شما میشه؟ ... نکنه.»
فکر ناگهانی به ذهن استراتژیست خطور کرد و رنگ از چهرهاش پرید.
«درسته.»
بروتوس در حالی که سرش را تکان میداد، با خودش لبخندی زد، از اینکه استراتژیست بالاخره دلیل انفعال او را فهمیده بود راضی بود.
«...اگه الان وارد عمل بشم، توجه پرنس کوزما رو به خودم جلب میکنم. اگه همچین اتفاقی بیفته و ما دو تا با هم بجنگیم، فکر میکنی چه بلایی سر میدان نبرد میاد؟»
نبردی بین بروتوس و پرنس کوزما... نه تنها پسلرزههای نبردشان به کل میدان جنگ میرسید، بلکه تلفاتی که به خاطر آن متحمل میشدند، عظیم میبود. بسیار بیشتر از چیزی که در حال حاضر بود.
«من... من به اون فکر نکرده بودم.»
استراتژیست از روی خجالت سرش را پایین انداخت.
به او برای این درگیری لقب استراتژیست داده شده بود؛ اما در واقعیت، او حتی نزدیک به استراتژیستی که نماینده نژادهای دیگر بود، باهوش نبود. او یک سر و گردن از افراد نژاد خودش بالاتر بود، اما وقتی با دیگران سنجیده میشد، کم میآورد.
چیزی شبیه به این... او باید از همان ابتدا متوجه آن میشد.
او به عنوان یک استراتژیست شکست خورده بود.
«مشکلی نیست.»
در همان لحظه، بروتوس به شانهاش زد. اگرچه او هنوز حالت چهرهای درنده داشت، اما سطح درندگی در آن به طرز محسوسی کمتر شده بود.
«هنوز هم برگرداندن ورق برای ما غیرممکن نیست.»
«منظورت اینه که...»
چشمان استراتژیست از هیجان برق زد و به سرعت سرش را بالا آورد. او با تکان دادن خفیف سر بروتوس روبرو شد.
«بله، راهی برای پیروزی ما در جنگ وجود داره. هنوز کاملاً تموم نشده.»
کلمات بروتوس، آتشی را که از قبل در ذهن استراتژیست وجود داشت شعلهور کرد و او بلافاصله شروع به مرور تمام احتمالات مختلف در سرش کرد.
پس از مدت کوتاهی، او با تعجب سرش را بلند کرد.
همچنین شوک و بیمیلی محسوسی در چهرهاش دیده میشد.
«فرمانده!»
«متوجهش شدی؟ اگه فهمیدی، برو و نقشه رو اجرا کن.»
وقتی بروتوس با نگاهی آگاهانه به او نگاه کرد، حالت چهره استراتژیست به چیز عجیبی تغییر یافت.
در نهایت، او آهی کشید.
«...میفهمم.»
استراتژیست با شانههایی افتاده چرخید و با قدمهایی تند به سمت یکی از چادرهایی که از قبل برپا کرده بودند، به راه افتاد.
حالت چهره بروتوس بلافاصله پس از اینکه استراتژیست چرخید و رفت، تغییر کرد.
او قبل از اینکه چیزی را با صدای پایین با خودش زمزمه کند، نفس عمیقی کشید.
«این تنها راهه...»
[قلمرو شیاطین، شهر پلینتوس]
«تونستید همهچیز رو با خودتون ببرید؟»
وقتی به اطراف نگاه کردم و متوجه شدم که خزانهای که زمانی پر بود اکنون کاملاً خالی شده است، احساس رضایت نسبی کردم.
با اینکه تقریباً نیمی از منابعی که جمعآوری کرده بودیم به خاطر آغشته بودن به انرژی شیطانی برای ما قابل استفاده نبودند، اما باز هم همه آنها را جمع کردیم، و در حالی که درست بود که بیشتر آنها نمیتوانستند از آیتمهای آغشته به انرژی شیطانی استفاده کنند، این موضوع در مورد من صدق نمیکرد.
«...فکر کنم خوردن خون شیطانی ایده بدی نبود.»
با توجه به اینکه شهد مشکلات روانیام را تا حدی حل کرده بود، اکنون میتوانستم خیلی راحتتر با انرژی شیطانی کنار بیایم، و با این کار، میتوانستم بدون نگرانی از عواقب، به طور پیوسته از میوههای شیطانی و منابعی که از شیاطین به دست آورده بودم استفاده کنم.
با این حال، هنوز هم باید مراقب میبودم.
فقط به این دلیل که بیشتر مشکلات روانیام توسط شهد حل شده بود، به این معنی نبود که تحت تأثیر اثرات میوههای شیطانی قرار نمیگرفتم.
فقط یک سهم از شهد برایم باقی مانده بود و تنها کاری که میکرد این بود که مشکلاتی را که از قبل داشتم پاکسازی کند.
پس از خوردن یک تکه دیگر از میوه شیطانی، مشکلات مربوط به صداها و فلز دوباره برمیگشت.
شهد چیزی نبود که اثر آنها را به طور کامل خنثی کند؛ بلکه فقط اثری را که از قبل وجود داشت از بین میبرد. در صورتی که بعداً مشکلی پیش میآمد، نمیتوانست کاری انجام دهد.
«مثل اینه که خودم رو چاقو بزنم. یه معجون تمام مشکلاتم رو درمان میکنه، اما اگه مدام به خودم چاقو بزنم، اونوقت مشکلات دوباره برمیگردن.»
شهد، به نوعی، فقط یک راهحل جزئی برای مشکلی بزرگتر بود.
و متأسفانه، برخلاف معجونها، من ذخیره محدودی از آن داشتم.
«با این حال، پیشرفت خوبی داشتم.»
قدرتم مدام در حال افزایش بود و با رسیدن این منبع تازه از منابع، مطمئن بودم که حتی بیشتر از این هم افزایش خواهد یافت.
سطح جزبث...
با اینکه هنوز به آن نزدیک نبودم، اما احساس میکردم دارم به آن نزدیکتر میشوم.
او دیگر دیواری نبود که نتوانم انتهایش را ببینم.
...اگر کمی بیشتر زمان داشتم، میدانستم که شانس خوبی برای مبارزه با او دارم.
―رن، یه چیزی هست.
گوشم ناگهان از صدای رایان پر شد و بلافاصله سرم را پایین آوردم تا ساعت هوشمندم را چک کنم.
مچم را بالا آوردم و گفتم:
«چه اتفاقی افتاده؟»
―بهتره خودت ببینی.
کلمات معماییاش مرا بیشتر گیج کرد و کنجکاویام شروع به تحریک شدن کرد.
ناگهان، مچم لرزید.
«ها؟»
دینگ―!
و ناگهان اعلانی روی صفحه نمایشم ظاهر شد. با نگاه کردن به پیامی که روی مچم نمایان شده بود، چشمانم از تعجب گشاد شد.
[درخواست رسمی برای نیروی پشتیبانی.]