چپتر 785: وضعیت در کوزما [۴]
چپتر 785: وضعیت در کوزما [۴]
[قلمرو شیاطین، شهر کوزما]
شیاطین در حالی که گله اورکها قدمبهقدم به شهرشان نزدیکتر میشدند، بیکار ایستاده بودند و تمام این مدت، نوری درنده و تشنه به خون در چشمانشان میدرخشید.
«مراقب باشید! پشت موانع بمانید و تکان نخورید!»
«از همانجایی که هستید به حمله ادامه دهید!»
اورکها منظرهای رعبآور بودند؛ با بدنهای عضلانی پوشیده از خز ضخیم و درهمتنیده و آروارههایی که دو عاج بلند و تیز از آنها بیرون زده بود. هر اورک سلاح عظیمی در دست داشت و در حالی که به سمت دیوارهای شهر یورش میبردند، آن را با دقتی مرگبار تاب میدادند.
بوم-! بوم-! زمین از شدت نزدیک شدن اورکها لرزید و شیاطین با ترکیبی از سرگرمی و انزجار به آنها خیره شدند.
آنها از مدتها پیش میدانستند که اورکها در حال برنامهریزی برای حمله به شهرشان هستند، اما انتظار نداشتند که اینقدر زود یا با این شدت تهاجمی از راه برسند.
آنها هر کاری که در توان داشتند برای آمادهسازی دفاعشان انجام داده بودند، اما استراتژی اورکها بهمراتب تهاجمیتر از چیزی بود که پیشبینی میکردند.
با وجود این حمله غافلگیرانه، شیاطین ترسی نداشتند.
آنها میدانستند که دارای قدرتهایی هستند که اورکها هرگز نمیتوانند امیدی به برابری با آنها داشته باشند.
آنها میتوانستند ترس و عدم اطمینان را در ارتش اورکها حس کنند و از این فرصت برای استفاده از تاکتیکهای خودشان علیه آنها لذت میبردند.
یکی از شیاطین، موجودی قدبلند و لاغر با گوشهای نوکتیز و پوزهای کشیده، رو به بقیه کرد و گفت.
«همهچیز دارد بهخوبی پیش میرود.»
او این را با صدایی بم و تهدیدآمیز گفت.
او پرنس کوزما بود، رئیس فعلی شهر کوزما و کسی که مسئولیت نظارت بر این نبرد را بر عهده داشت.
«از ظواهر امر پیداست که بهزودی یک ضیافت حسابی خواهیم داشت.»
نگاه کوزما در حال حاضر به سمت بروتوس، رهبر اورکها، کشیده شده بود. او میدانست که اگر بروتوس حتی یک حرکت کوچک انجام دهد، میتواند جریان نبرد را تغییر دهد.
بنابراین، او را بهدقت زیر نظر داشت.
کوزما دستور داد: «برای حمله آماده شوید. من رهبرشان را مهار میکنم. در این فاصله مطمئن شوید که تا جای ممکن اورکهای بیشتری را بکشید.»
«مفهوم است!»
شیاطین دیگر در تأیید سر تکان دادند و شروع به هدایت انرژی خود کردند و رگباری از طلسمها را به سمت اورکهای پایین سرازیر کردند.
ووم-! ووم-!
اورکها متزلزل شدند و سلاحهایشان بیفایده به مانعی که شیاطین در اطراف شهر برپا کرده بودند، برخورد کرد و جرنگجرنگ صدا داد. کوزما به شیاطین همراهش اشاره کرد و نشان داد که وقت آغاز حملهشان فرا رسیده است.
او فریاد زد:
«مستقیماً به آنها حمله کنید!»
«مبارزان نزدیکزن را بفرستید بیرون!»
شیاطین پس از سر دادن غریشی تشنه به خون، از دیوارها بیرون آمدند و با چنان درندهخویی روی اورکها فرود آمدند که آنها را گیج و مبهوت کرد.
سووش! سووش!
آنها با ظرافتی روان میجنگیدند و حرکاتشان تقریباً برای دنبال کردن با چشم، بیش از حد سریع بود. آنها مانند دسته زنبورها بر سر اورکها ریختند.
«آخ!»
«آرگ!»
اورکها از این حمله غیرمنتظره غافلگیر شدند و به عقب لغزیدند که در نتیجه آن، صفوفشان در حال نابودی بود.
«موقعیتتون رو حفظ کنید! موقعیتتون رو حفظ کنید!»
«حمله کنید!»
«کمک!»
«آااارگ!»
دستورات در کنار صدای نبردی که بین شیاطین و اورکها در جریان بود، محو شدند.
هرجومرج راه خود را به میدان نبرد باز کرد.
این یک حقیقتِ شناختهشده بود که هر نژادی غرور خاص خودش را داشت.
این موضوع بهخصوص در مورد سه نژاد صدق میکرد؛ دورفها، الفها و اورکها.
دقیقاً چون این را میدانستم، از درخواست پیامی که از بروتوس دریافت کردم، شوکه شدم. صادقانه بگویم که این موضوع مرا غافلگیر کرد و در حالی که متعجب بودم، فوراً شهر پلینتوس را ترک کردم.
«فاصله بین شهر کوزما و پلینتوس حدود ۱۰۰۰ کیلومتره، پس نباید بیشتر از یک ساعت طول بکشه تا به اونجا برسم.»
با وجود اینکه میتوانستم خیلی سریعتر بروم و این زمان را به پنج دقیقه کاهش دهم، اما برای انجام این مأموریت نیاز داشتم مانایم را ذخیره کنم.
با توجه به مقیاس جنگ، نمیتوانستم با بدنی کاملاً خالی از انرژی در آنجا حاضر شوم.
«انگار چاره دیگهای هم دارم.»
سووش!
با سرعت از میان سرزمین پوسیده عبور کردم.
درختان پژمرده بودند و هوا از بوی گوگرد غلیظ شده بود.
این اتفاق در نتیجه انرژی شیطانیِ باقیمانده در منطقه رخ داده بود. این انرژی رشد تمام ارگانیسمهای زنده درون منطقه را متوقف میکرد و در واقع باعث میشد آنها پسرفت کنند و به هر چیزی که در آن لحظه بودند، بازگردند.
«همم... صبر کن، چی میشه اگه...؟»
درست در همان لحظه، پاهایم ناگهان متوقف شدند.
فکر ناگهانی به سرم زد و حالت چهرهام کمی تغییر کرد.
«...حتی اگه یه کم دیرتر هم برسم، اونا باید حالشون خوب باشه، مگه نه؟»
«درخواست نیروی پشتیبانی رو فرستادیم. اون گفت که داره میاد.»
«اون؟»
بروتوس نگاهی به استراتژیست انداخت که با عجله سرش را تکان داد.
«منظورم رهبر انسانهاست، رن.»
«فقط خودش؟»
«این...»
استراتژیست اخم کرد، اما بعد سرش را تکان داد.
«بعید میدونم. باورم اینه که او با نیروهای انسانی میاد. با توجه به مسافت، او باید حدود یک ساعت دیگه به اینجا برسه.»
«یک ساعت؟»
بروتوس اخم کرد و استراتژیست اضافه کرد.
«اگه تو پنج تا ده دقیقه آینده پیداش نشه، پس احتمالاً یه ساعت دیگه میرسه.»
«همم.»
بروتوس قبل از اینکه ناگهان متوجه موضوع شود، روی حرفهای استراتژیست تأمل کرد.
«فهمیدم.»
پس از آن، بار دیگر توجهش را به میدان نبرد در دوردست معطوف کرد.
اما درست همانطور که رویش را برگرداند، حالت چهرهاش ناگهان تغییر کرد. بنبست قبلی که بین شیاطین و اورکها وجود داشت، با هجوم شیاطینی که از بالا به پایین سرازیر میشدند، کاملاً در هم شکست.
«آآآرغ!»
«کمک!»
«آآآه!»
آنچه پیش چشمانش میدید چیزی جز یک قتلعام نبود؛ اورکها یکی پس از دیگری روی زمین میافتادند و اعضای بدنشان به هر سو در هوا پرتاب میشد. فریادهای دردناکشان تشدید شده و مستقیماً به گوش او میرسید و چهره بروتوس را در هم کشید.
غرش!
برخورد تبرش به زمین در کنار او، باعث ایجاد فرورفتگی کمعمقی در محل اصابت شد.
«ف،فرمانده؟!»
اقدامات غیرمنتظره او استراتژیست را غافلگیر کرد و باعث شد چند قدم به عقب برود؛ با این حال، زانوهای بروتوس خم شد و عضلات ساق پایش برجسته شدند و رگی بلند و ضخیم را نمایان کردند.
استراتژیست با درک اینکه چه اتفاقی قرار است بیفتد، با عجله به حرف آمد.
«فرمانده، نه!»
...اما دیگر خیلی دیر شده بود.
بوووم!
هوا شکافته شد و یک انفجار صوتی در فضا طنینانداز گشت.
هیکل تنومند بروتوس به هوا پرید و مستقیماً به سمت شهر در دوردست شلیک شد.
درست در مقابل دیواری که حومه شهر را احاطه کرده بود، او ظاهر شد، در حالی که تبرش را تا بالای شانهاش بالا برده بود و عضلاتش تا حد ممکن متورم شده بودند.
همزمان با اینکه دهان عظیمش باز شد، هاله از بدنش فوران کرد و غرش دلخراشی سر داد.
«آآرغ!»
هوای اطرافش دچار اعوجاج شد و فضای پیرامونش شروع به از دست دادن رنگ خود کرد.
اقدامات او توجه همه افراد زیر پایش را جلب کرد و نیروی نهفته در آن تبر باعث شد چند نفر در حالی که اندامهای داخلیشان به شدت آسیب دیده بود، دهانشان پر از خون شده و آن را به بیرون تف کنند.
«میدونستم که میای.»
در همان لحظه، صدای خشداری در هوا طنینانداز شد و شیطانی لاغراندام درست روبروی بروتوس ظاهر شد.
به محض ظاهر شدن او، فشاری که میدان نبرد را خفه میکرد بلافاصله برطرف شد و در نتیجه، تعداد زیادی از کسانی که روی زمین افتاده بودند توانستند جان سالم به در ببرند.
با این وجود، وقتی شیاطین به بالا نگاه کردند، با درک اختلاف اندازه بین دو نیروی حاضر در هوا، نتوانستند جلوی تغییر حالت چهرهشان را بگیرند.
یکی عظیمالجثه بود، در حالی که دیگری... ریزنقش بود.
آنها شبیه دو نفر از دنیاهای متفاوت به نظر میرسیدند.
«پرنس کوزما!»
غرش بلندی که بروتوس سر داد همه را از بهت و حیرت خارج کرد و تبرش به سمت پرنس کوزما فرود آمد.
هوای اطراف تبر سوت کشید، چرا که با سرعتهای باورنکردنی هوا را میشکافت.
بووووم―! انفجاری وحشتناک کل میدان نبرد را درنوردید، پرده گوش کسانی که زیر آن ایستاده بودند را پاره کرد و تعدادی از اورکها و شیاطین را وادار ساخت تا به هر سو فرار کنند.
پس از این برخورد، مشخص نبود چند نفر توانستهاند زنده بمانند، اما منطقی بود که فرض کنیم اکثریت قریب به اتفاق آنها زنده نماندند.
پیامدهای این برخورد ابری از گرد و غبار بر جای گذاشت که در نهایت فرو نشست و پرنس کوزمایِ بدون آسیبی را نشان داد که روبروی بروتوس ایستاده بود.
این صحنه همه را در شوک فرو برد.
او در حالی که دستانش را بالای سرش برده بود، تبر عظیم بروتوس را با هر دو دست محکم گرفته بود.
«خخخ... این یکم سنگینه، اینطور فکر نمیکنی؟»
تمام بدن پرنس، از جمله صورتش، میلرزید و رنگپریده شده بود.
با این حال، نمیشد همین حرف را در مورد بروتوس زد، زیرا عضلاتش متورم شده بودند و او نیروی به مراتب بیشتری اعمال میکرد.
بروتوس غرش خشمگینانهای سر داد و بیشتر به پایین فشار آورد.
«آرغغغغ!»
آرام آرام، هیکل پرنس کوزما شروع به پایین رفتن کرد...
وقتی او را دیدند، دل بسیاری از شیاطین فرو ریخت، اما پرنس کوزما ناگهان لبخندی زد و همین کافی بود تا همه بفهمند کاسهای زیر نیمکاسه است.
«حالا!»
پرنس کوزما ناگهان فریاد زد و هوای اطراف بروتوس به هم ریخت. بلافاصله پس از آن، بیش از دوازده شیطان در رتبه دوک در اطراف آنها ظاهر شدند و حالت چهره بروتوس تغییر کرد.
«بزدل!»
با نگاهی در هم کشیده، سعی کرد تبرش را کنار بکشد، اما وقتی تلاش کرد، متوجه شد که پرنس کوزما آن را بسیار محکم نگه داشته است.
او با صدای بلند خندید.
«هه هه هه هه هه. احمق. میدونستم آدم سادهلوحی مثل تو به محض اینکه اوضاع خراب بشه، دقیقاً همینطوری رفتار میکنه که الان کردی.»
او برگشت تا به شیاطینی که بروتوس را احاطه کرده بودند نگاه کند و فریاد زد.
«منتظر چی هستین؟»
پرنس در حالی که با دستانش ناامیدانه به لبههای تبر بروتوس چسبیده بود، به شیاطین اطرافش چشمغره رفت.
«حالا! حمله کنین! برام بکشینش!»