چپتر 792: فصل ۷۹۲ - ایمورای جدید [۲]
چپتر 792: فصل ۷۹۲ - ایمورای جدید [۲]
میدانستم هر چیزی که پیش رویم قرار دارد، با آن وضعیتی که در گذشته رهایش کرده بودم، تضاد شدیدی خواهد داشت. اما هیچچیز نمیتوانست مرا برای چیزی که قرار بود ببینم آماده کند.
«اوه، لعنت.»
کلمات قبل از اینکه حتی بتوانم به متوقف کردنشان فکر کنم، از دهانم پریدند. نمیتوانستم به چیزی برای گفتن فکر کنم، بنابراین برگشتم تا به بروتوس که کنارم ایستاده بود نگاه کنم و متوجه شدم که او هم دقیقاً همان حالت چهره مرا دارد.
یا حداقل، فکر میکردم که دارد.
«این دیگه چیه؟»
این را پرسید، در حالی که صدایش پر از چیزی بود که فقط میشد آن را شوک توصیف کرد.
با دانستن اینکه من تنها کسی نیستم که این حس شوک را تجربه میکند، پوزخند زدم.
«خوبه که میدونم فقط به خاطر تعصبم نیست که شوکه شدم.»
دستم را روی شانهاش فشار دادم و منظرهی روبهرویم را تماشا کردم.
«این، دوست من، ایموراست.»
در حین زمزمه کردن این کلمات، نفسم در سینهام حبس شد و قلبم شروع به تپیدن کرد. با اینکه همین اواخر با سیلوگ ارتباط برقرار کرده بودم و حتی بقیه را هم مجبور کرده بودم به ایمورا بروند، اما خودم هرگز شخصاً به آنجا نرفته بودم.
هنوز پایم را در آنجا نگذاشته بودم.
این اولین بار پس از مدتها بود که از این مکان دیدن میکردم و عظمت محض هر چیزی که در برابرم قرار داشت آنقدر خیرهکننده بود که نمیتوانستم جلوی خودم را بگیرم و با ناباوری به آن خیره نشوم.
«حصارش هم محکم به نظر میرسه.»
یک حصار انرژی درخشان که رنگی ماورایی از خود ساطع میکرد، شهر را احاطه کرده بود. وقتی دستم را دراز کردم تا آن را لمس کنم، موج ضعیفی در سراسر آن پخش شد.
«قطعاً میتونه در برابر یک رتبه دوک به خوبی مقاومت کنه.»
در مورد رتبه پرنس خیلی مطمئن نبودم.
باید امتحانش میکردم.
«با این حال، چیزی که تأثیرگذارتره، خود شهره...»
آسمانخراشهای بلندی که در قلب ایمورا ایستاده بودند، صیقلی و درخشان بودند و سطوحشان نورهای نئونی را که خیابانهای پایین را روشن میکردند، بازتاب میدادند.
اما فقط ساختمانها نبودند که توجهم را جلب کردند.
خیابانها پر از هیاهو و فعالیت بودند و اورکها، الفها و دورفها همگی به کارهایشان میرسیدند. با شگفتی تماشا میکردم که چگونه روزشان را سپری میکنند، در حالی که زندگیهایشان به شکلی در هم تنیده شده بود که هرگز قبلاً ندیده بودم.
و بعد درختها آنجا بودند.
«...خدای من.»
آنها برخی از ساختمانها را احاطه کرده بودند و بعضیهایشان دقیقاً به بلندی خود آسمانخراشها بودند. برگهایشان به آرامی در نسیم خشخش میکردند و من نمیتوانستم از این منظره شگفتزده نشوم.
هرچه بیشتر به داخل شهر میرفتیم، ساختمانها بلندتر و باابهتتر میشدند و معماری آنها گواهی بر نبوغ مهندسان و طراحان شهر بود.
«اینجا واقعاً همون جای قبلیه؟»
نمیتوانستم جلوی شگفتیام را از مقیاس عظیم همه اینها بگیرم.
اما فقط ساختمانها نبودند که مرا تحت تأثیر قرار دادند.
برجستهترین ویژگی شهر، دیوارهای باابهتی بود که آن را احاطه کرده بودند. این دیوارها که از فولاد تقویتشده ساخته شده و تا ارتفاع زیادی در آسمان قد کشیده بودند، حسابی ابهت داشتند.
«این قطعاً پیشرفت خیلی خوبیه نسبت به چیزی که قبلاً بودن...»
وقتی به آنها خیره شدم، نمیتوانستم احساس امنیت نکنم، چرا که میدانستم آنها از شهر در برابر هرگونه تهدید احتمالی محافظت میکنند.
و سپس، انگار برای اینکه بیشتر ثابت کند این دیگر همان ایمورای خاطرات من نیست...
آن را حس کردم.
«مانا»
رقیق بود، اما وجود داشت.
لایههایی از آن در هوا معلق بود و میتوانستم قدرت آن را که در درونم جریان مییافت حس کنم. و بعد، انگار که این کافی نبود، چشمم به چند سایون افتاد که در هوای بالای سرم شناور بودند.
«اونها واقعاً انجامش دادن.»
این را با خودم زمزمه کردم، در حالی که از چیزی که شاهدش بودم در حیرت فرو رفته بودم.
چندی پیش، جومنوک به من گفته بود که الفها راهی برای ایجاد مانا میشناسند.
آن زمان خیلی به آن فکر نکرده بودم، اما حالا متوجه میشدم که این موضوع چقدر اهمیت داشت.
این واقعیت که آنها موفق شده بودند شهری بسازند که با مانا زنده بود، فراتر از انتظاراتم بود و مرا سرشار از حس شگفتی میکرد.
«هنوز یه مقدار رقیقه، اما اینجاست...»
این را با خودم زمزمه کردم، در حالی که نمیتوانستم نگاهم را از شهر روبهرویم بردارم.
برای لحظهای، در افکارم غرق شدم و ذهنم درگیر تمام احتمالات و پتانسیلهایی شد که این شهر در خود داشت.
و سپس، انگار که بخواهد مرا از خیالاتم بیرون بکشد، صدای نرم به هم خوردن یک جفت بال را شنیدم.
«تـ... تو بالاخره اومدی.»
«سوریول.»
وقتی نگاهم را چرخاندم، چشمانم روی یک شیطان آشنا مکث کرد و کمی گشاد شد. به محض اینکه به شیطان روبهرویم نگاه کردم، شوکی که قبلاً از دیدن شهر احساس کرده بودم، تقریباً در یک لحظه ناپدید شد.
وضعیتی که او در آن قرار داشت.
اصلاً... اصلاً خوب نبود.
بسیار چروکیده و تکیده به نظر میرسید و حتی ایستادن در مقابلم هم برایش یک چالش به حساب میآمد. وقتی به او نگاه کردم، هجومی از احساسات متناقض به سمتم سرازیر شد و تصمیم گرفتم به او نزدیک شوم.
«به نظر میرسه که روزگار سختی رو گذروندی.»
لبخند تلخی تحویلم داد اما کلمهای به زبان نیاورد. به نظر میرسید در وضعیت فعلیاش، صحبت کردن مانع بسیار بزرگی برای اوست. با کمی دلهره به من نگاه کرد.
«آ... آیا تو...؟»
«نگران نباش.»
به شانهاش زدم و به شهر نگاه کردم.
«کارت رو خوب انجام دادی. درسته که همون چیزی رو که بهت قول داده بودم بگیری. بیا.»
وقتی هستهای که متعلق به پرنس کوزما بود را بیرون آوردم، حالت چهره سوریول بلافاصله تغییر کرد و پرانرژیتر شد.
«م، ممنونم!»
او هسته را از دستم گرفت و با عجله آن را به سمت دهانش برد.
تغییر تقریباً در یک لحظه رخ داد و فضای اطراف ما مملو از انرژی شیطانی شد.
طولی نکشید که بدن نحیف سوریول شروع به بهبودی کامل کرد و چشمانش که تا چند لحظه پیش کدر به نظر میرسیدند، به سرعت بهبود یافتند.
در مدتی که این اتفاق میافتاد، چرخیدم تا با بروتوس روبرو شوم. چشمانش حالتی از درک ناگهانی را به من نشان داد و او سرش را به سمت من تکان داد.
من هم در جواب سر تکان دادم.
«به نظر میرسه که هیچ مشکلی پیش نخواهد اومد.»
خوب است.
«هاهاهاها.»
یک خنده پر سر و صدا و شاد مرا به خودم آورد و وقتی سرم را چرخاندم، شاهد بودم که سوریول با خوشحالی بالا و پایین میپرید و مثل یک دیوانه میخندید.
«...»
این منظرهای بود که پیدا کردن کلمات مناسب برای توصیفش را برایم سخت میکرد و حتی بروتوس هم از رفتار او زبانش بند آمده بود.
اما به نظر نمیرسید که شیطان مورد نظر اهمیتی بدهد، چرا که بالهایش را به هم زد و به هوا پرواز کرد.
سووش!
سرعتش بسیار بالا بود و نه تنها به نظر میرسید که خیلی سریعتر از آخرین باری است که با او جنگیدم، بلکه به نظر میرسید قدرت او نیز دستخوش تغییر و تحول چشمگیری شده است.
«اوه؟ پیشرفتت رو تبریک میگم.»
به محض اینکه فهمیدم چه اتفاقی افتاده، لبخندی زدم و طولی نکشید که سوریول جلوی من ظاهر شد. رفتار او به طور کلی تغییر کرده بود، اما برقی که در چشمانش بود به همان اندازه قبل قوی بود.
«ممنونم...»
نگاهش...
در آن لحظه تقریباً به نظر میرسید که تحت تأثیر قرار گرفته است، و دیدن این موضوع برایم نسبتاً سرگرمکننده بود.
«برای مدت خیلی طولانی، در تلاش بودم تا خودم رو به رتبه پرنس برسونم... انواع روشها رو امتحان کردم تا به اونجا برسم، اما هیچکدوم موفقیتآمیز نبودن.»
دوک، نه، پرنس سوریول مستقیماً به من خیره شد و ادامه داد.
«وقتی من رو به این سیاره آوردن تا مراقبش باشم، تقریباً امیدم رو از دست داده بودم، اما کی میتونست پیشبینی کنه که در نهایت بعد از اینکه تا پای مرگ رفتم، بتونم به اونجا برسم؟»
«چی میتونم بگم؟ آدم سختکوش پاداشش رو میگیره.»
درست قبل از اینکه سیلوگ و ارتشش را به زمین بفرستم، با او گفتگویی داشتم و در طول آن گفتگو، او مرا از تمام کمکهایی که سوریول کرده بود، مطلع ساخت.
او با جزئیات برایم توضیح داد که چگونه سوریول مسئولیت امور اداری شهر را بر عهده گرفته و همه چیز را تا بیشترین حد ممکن مدیریت کرده است.
«کی فکرش رو میکرد تا این حد باشه؟»
در ابتدا زیاد به آن فکر نمیکردم و فقط میخواستم از او به خاطر زحماتش تشکر کنم، اما پس از دیدن وضعیت شهر، متوجه شدم که پاداشی که به او دادهام، با توجه به کارهایی که برای شهر انجام داده، احتمالاً کافی نبوده است.
صادقانه بگویم، از نتیجه بسیار راضی بودم.
«من از کارت خیلی راضیام. به همین کار خوبت ادامه بده، و من هم به فکر دادن یه پاداش دیگه به تو میافتم.»
هسته پرنس پلینتوس را به او نشان دادم و حالت چهره سوریول سفت و سخت شد.
«تو... تو یکی دیگه هم داری؟»
به او لبخند زدم.
«فقط همون کاری رو که بهت گفته میشه انجام بده.»
«بـ، باشه.»
سیلوگ با چهرهای خشک سر تکان داد.
«خوبه.»
من هسته را فقط برای این به او نشان ندادم که او را وادار کنم سختتر کار کند.
این همچنین یک هشدار برای او بود.
هشداری مبنی بر اینکه شیاطین رتبه پرنس دیگر چیزی نبودند که نتوانم از پسشان بربیایم. باور داشتم که او قرار است به من وفادار بماند، اما چندین اتفاقی که در زندگیام رخ داد، به من آموخت که به جز عدهای معدود، به هیچکس دیگری بیش از حد اعتماد نکنم.
اگر اصلاً کسی وجود داشته باشد.
«آه، درسته!»
سوریول مشت بستهاش را به کف دست بازش کوبید، انگار که ناگهان چیز مهمی را به یاد آورده باشد.
«چی شده؟»
با کنجکاوی از رفتار ناگهانیاش پرسیدم.
سوریول در حالی که به من نگاه میکرد، بالهایش را باز کرد.
«یه لحظه همینجا منتظر بمون. یه چیزی هست که باید گزارش بدم.»
سووش!
هیکل او از جایی که ایستاده بود ناپدید شد و فضای اطرافم ساکت شد. در حالی که به سمتی که او رفته بود خیره شده بودم، برگشتم تا به بروتوس نگاه کنم.
«خب، نظرت چیه؟»
«در مورد اون شیطان؟»
«نه، شهر.»
«...خوبه.»
بروتوس پس از مکثی کوتاه، به آرامی صحبت کرد.
اگرچه حالت چهرهاش خنثی بود، اما از برقی که در چشمانش بود میتوانستم بگویم که او شهر را لذتبخشتر از آن چیزی که نشان میداد، یافته است.
نتوانستم جلوی نیشخندم را بگیرم و لبهایم تازه میخواستند تکان بخورند که سوریول دوباره در میدان دیدم ظاهر شد.
«برگشتم.»
«این؟»
وقتی سرم را چرخاندم، از دیدن اینکه او شیطانی را در دستانش نگه داشته بود، شوکه شدم. سوریول او را جلو آورد.
«چند وقت پیش مچش رو در حال فضولی گرفتم و در این فکر بودم که باید باهاش چیکار کنیم؟ از اونجایی که نمیدونستم تو غیابت باید باهاش چیکار کنم، زنده نگهش داشتم، اما حالا که حضور داری، منتظر دستوراتت هستم.»