چپتر 795: آخرین مانع [۱]
چپتر 795: آخرین مانع [۱]
وضعیت در ایدوانیا برای سه نژاد اصلاً مطلوب نبود.
شیاطین در تعقیب و گریز خود بیامان بودند و با وجود اینکه افراد سه نژاد تمام تلاششان را برای مقاومت میکردند، وضعیت به سرعت برایشان رو به وخامت گذاشت و با ادامه جنگ، تلفات جبهه آنها مدام در حال افزایش بود.
«عقبنشینی کنید!»
اوضاع آنقدر وخیم شد که سه نژاد مجبور به عقبنشینی شدند.
اگرچه شیاطین برتری عددی نسبت به آنها نداشتند... اما سه نژاد به طرز قابلتوجهی سازماندهی ضعیفتری داشتند و به نظر میرسید تکتک استراتژیهایشان به راحتی توسط شیاطین خوانده میشود.
در اردوگاه اصلی سه نژاد.
سالن کمنور پر از صدای بحثهای داغ بود، چرا که نمایندگان سه جناح دور هم جمع شده بودند تا درباره جنگ جاری با شیاطین گفتگو کنند.
«نمیتونیم اینطوری ادامه بدیم.»
الفها با اندامهای منعطف و گوشهای تیزشان، در کنار اورکهایی ایستاده بودند که هیکلهای عضلانی و چهرههای ترسناکشان تضاد شدیدی با الفهای ظریف داشت.
«خخخ... موافقم. نمیتونیم اینطوری ادامه بدیم.»
دورفها، کوتاه و تنومند با ریشهای ضخیم، در بالای میز نشسته بودند و چهرههای سنگیشان هیچچیز از افکارشان را لو نمیداد. آنها بیسروصدا به گفتگوی بین نمایندگان الفها و اورکها گوش میدادند.
یکی از آنها ناگهان از جا بلند شد و روی میز کوبید.
بام!
«معلومه که نمیتونیم اینطوری ادامه بدیم! تمام تمرکز شما وحشیها روی مبارزات فردیه و اصلاً به تصویر بزرگتر فکر نمیکنید!»
«خخخ... خخخ... ما مثل شما دورفها ترسو نیستیم. تا یه چیزی اشتباه پیش میره، همون لحظه اول عقبنشینی نمیکنیم.»
«دقیقاً به خاطر همینه که داریم میبازیم!»
«آروم باشید؛ این فقط بخش کوچیکی از مشکله. واقعیت اینه که شیاطین از ما قویترن.»
یکی از الفها این را گفت و در نهایت در بحث مداخله کرد.
«سرزنش کردن نقاط ضعف فردیمون تو این لحظه هیچ فایدهای برای جنگ نداره. باید مسیر بحث رو به سمت یه چیز سازندهتر عوض کنیم.»
«با این حال...»
بحث متشنج بود و هر جناح، بقیه را به کوتاهی در انجام وظایفشان در تلاشهای جنگی متهم میکرد.
«با وضعیت فعلی، کاری که در حال حاضر باید انجام بدیم اینه که تلفاتمون رو به حداقل برسونیم.»
با طولانی شدن بحث، برای سه نژاد روشن شد که وضعیت فعلی نمیتواند ادامه پیدا کند.
با هر ثانیهای که اینجا صرف بحث کردن میکردند، تلفات بیشتر و بیشتری روی هم انباشته میشد و تکتک ثانیهها اهمیت داشت.
«مسئله به حداقل رسوندن تلفات نیست.»
یکی از نمایندگان الفها به حرف آمد.
او زیبا بود، با موهای نقرهای ابریشمی که رگههایی از طلا در آن دیده میشد. او آرامترین فرد در میان آنها بود و چشمانش حاضران در اتاق را از نظر گذراند.
«به حداقل رسوندن تلفات مهمه، اما این مشکل اصلیای نیست که باید حلش کنیم.»
او صحبت کرد و صدایش مانند زنگی در داخل اتاق طنینانداز شد. کلمات بعدی او، کل اتاق را در هالهای از اندوه و ناامیدی فرو برد.
«...کاری که در حال حاضر باید انجام بدیم، پیدا کردن راهی برای مقابله با اون استراتژیسته.»
یکی از نمایندگان دورفها با چهرهای عبوس گفت:
«فکر میکنی امتحانش نکردیم؟ تا حالا چند بار سعی کردیم آدمکشهایی رو برای کشتنش بفرستیم، اما این استراتژیست هر کی که هست، چند تا شیطان رتبه دوک و حتی یه شیطان رتبه پرنس ازش محافظت میکنن... این چیزی نیست که بتونیم بدون فدا کردن بخش بزرگی از نیروهامون بهش برسیم. به بیان ساده، غیرممکنه.»
اتاق دوباره در سکوت فرو رفت.
هیچکس نتوانست دهانش را برای مخالفت با حرفهای او باز کند و همین واقعیت بود که فضا را از قبل هم تاریکتر کرد.
«پس... باید چیکار کنیم؟»
سرانجام یک الف به حرف آمد.
«بزرگترها دارن با رهبران شیاطین میجنگن و رهبران هم در مقابل پادشاه شیاطین قرار دارن. ما هنوز هیچی از وضعیت نمیدونیم، اما از آخرین باری که صحبت کردیم، ما...»
الف هرگز نتوانست آن جمله را تمام کند.
درست در همان لحظه، در حالی که او هنوز در حال صحبت بود، حالت چهره همه منجمد شد و صدای زنگی در ذهنشان طنینانداز گشت.
واکنشها متفاوت بود، اما در آن لحظه، همه با چهرههایی رنگپریده از روی صندلیهایشان بلند شدند.
«سریع! به همه بگید عقبنشینی کنن!»
«همین الان عقبنشینی کنید!»
«به همه بگید همین لحظه به سمت پورتالهای اضطراری تخلیه بشن!»
«اول مجروحها رو بفرستید!»
«بزرگترها شکست خوردن!»
«گزارش میدم، اون...»
پیامرسان با ورود به چادر استراتژیست، در حال گزارش عادی وضعیت بیرون بود که ناگهان حالت چهرهاش منجمد شد. طولی نکشید که تمام بدنش به لرزه افتاد و شیطان خودش را روی زمین انداخت و سجده کرد.
«ا...اعلیحضرت.»
او در حالی که اصلاً جرأت نمیکرد سرش را بالا بیاورد، به جزبث ادای احترام کرد. او حتی نفسش را حبس کرده بود، از ترس اینکه مبادا با تند یا بلند نفس کشیدن، باعث خشم او شود.
«ادامه بده.»
صدای ملایمی به گوشش رسید که تمام وجودش را در بر گرفت و بدن او را با شتاب از روی زمین بلند کرد.
پیامرسان حتی نتوانست به آنچه رخ داده بود واکنش نشان دهد که خودش را در چند متری استراتژیست دید؛ کسی که ماسک سفیدی بر چهره داشت و با چشمان سبز تیرهاش به او خیره شده بود.
«وضعیت فعلی چطوره؟»
«آه، درسته.»
پیامرسان به سرعت خودش را جمعوجور کرد و گزارش داد.
«هفت رهبر در برابر قویترین اعضای نژادهای دیگه جنگیدن. پاتریارکهای قبیله غرور و قبیله طمع هر دو مجروح شدن، اما جراحاتشون چندان جدی نیست. اونها برای بهبودی کامل به کمی زمان نیاز خواهند داشت.»
با شنیدن این پیام، ابروهای مشاور در هم گره خورد.
'دو تا از پاتریارکها مجروح شدن؟'
خب، این... این خارج از انتظاراتش بود.
در ابتدا، او فکر میکرد که آنها میتوانند بدون تحمل آسیب چندانی از شرشان خلاص شوند، اما سرسختی رهبران سه نژاد را دستکم گرفته بود.
«در حال حاضر، نیروهای سه نژاد در حال عقبنشینی از میدان نبرد هستن. اونها به سختی مقاومت میکنن و جنگ عملاً تموم شده.»
«میفهمم.»
استراتژیست سرش را تکان داد و اطلاعات را به آرامی هضم کرد. تنها پس از گذشت چند دقیقه بود که سرش را بالا آورد.
«میتونی بری.»
او پیامرسان را مرخص کرد و دوباره روی صندلیاش نشست.
در حالی که خودش را روی صندلی راحت میکرد، نگاه کوتاهی به سمت جزبث انداخت که در فاصله نهچندان دوری از او نشسته بود.
چشمانش بسته بود و گوشههای لبانش کمی به سمت بالا خم شده بود.
'جنگ عملاً تموم شده، هاه؟'
استراتژیست در مورد این کلمات افکار متناقضی داشت. او نگاهش را از جزبث گرفت و با تلخکامی سرش را تکان داد.
راستش را بخواهید، جنگ از خیلی وقت پیش تمام شده بود.
از همان لحظهای که جزبث بازگشته بود، او میدانست که قدرتمندترین اعضای سه نژاد از بین رفتهاند و جنگ در همان لحظه به پایان رسیده است.
آنچه باقی مانده بود، تنها بقایای تمدنهایی بود که محکوم به نابودی بودند.
'...این چیزی بود که میخواست بهم نشون بده؟'
استراتژیست مخفیانه مشتش را زیر میز گره کرد. مدتی از همراهی او با جزبث میگذشت و چیزهای زیادی دربارهاش یاد گرفته بود.
او درک میکرد که آنچه برایش اتفاق میافتاد، پیشنمایش کوتاهی از چیزی بود که قرار بود در آینده رخ دهد.
...او احتمالاً داشت به او هشدار میداد.
«پیشنهاد میکنی چیکار کنیم، استراتژیست؟»
«اِه، آه؟»
صدایی استراتژیست را از افکارش بیرون کشید و او با سردرگمی سرش را بالا آورد. وقتی به اطراف نگاه کرد و دید که نگاه همه روی او متمرکز شده است، خودش را جمعوجور کرد و گلویش را صاف نمود.
«کارشون رو تموم―»
«به حال خودشون رهاشون کنید.»
صدای خاصی حرف مشاور را قطع کرد.
ووش! ووش!
بهطور همزمان، سر همه به سمتی چرخید که صدا از آنجا میآمد و خیلی زود، نگاه همه روی جزبث قفل شد.
او در آن لحظه لبخند سادهای بر لب داشت و به نظر نمیرسید از خیره شدنهایی که به سمتش روانه میشد، اهمیتی بدهد.
او توضیح داد:
«اونها پورتالی باز میکنن که به زمین متصلشون میکنه. اونجا همون جاییه که قصد دارن بهش عقبنشینی کنن.»
نگاهی حاکی از درک روی چهره حاضران پدیدار شد.
«اونها قصد دارن به نیروهای باقیموندهای که هنوز زندهن ملحق بشن و از اونجا موضع خودشون رو حفظ کنن. اگه الان حمله کنیم، قطعاً متحمل تلفات عظیمی میشیم، پس فقط بذارید وارد پورتال بشن.»
استراتژیست که نمیتوانست انگیزههای جزبث را درک کند، ناگهان پرسید: «این به ضرر ما نیست؟»
او خیلی زود سنگینی نگاه جزبث را روی خود احساس کرد و چشمانشان با هم تلاقی کرد.
جزبث سرش را تکان داد: «اشتباه نمیکنی. خلاص شدن از شرشون در همین لحظه واقعاً گزینه خوبیه، اما به نظر میرسه شماها یه چیزی رو فراموش کردید.»
چشمان جزبث اتاق را از نظر گذراند.
«دشمنان واقعی اونهایی نیستن که اینجان، بلکه اونهایی هستن که اونجان. اجازه دادن به عقبنشینیشون بیشتر از اون چیزی که بتونید تصور کنید سودمنده... در واقع، کاملاً به نفع ماست که همهشون عقبنشینی کنن و وارد زمین بشن.»
حرفهای جزبث سردرگمی را به اتاق آورد و همه در حالی که نمیتوانستند منظور او را درک کنند، به یکدیگر نگاه کردند.
این موضوع برای بیشتر حاضران صدق میکرد، اما یک استثنا وجود داشت.
«صبر کن...»
در آن لحظه بود که چشمان استراتژیست گشاد شد و لبخند جزبث عمیقتر گشت.
«...نکنه میخوای بگی.»