چپتر 802: تنها روی زمین [۲]
چپتر 802: تنها روی زمین [۲]
زمان به سرعت میگذشت.
برایم نامشخص بود که چقدر زمان گذشته است، اما آگاه بودم که زمان زیادی تا حضور جزبث در اینجا، روی زمین، باقی نمانده است.
اگر قبل از این بود، تا الان از تصور آمدن جزبث از ترس قلبم به تپش میافتاد، اما در این لحظه، نسبتاً آرام بودم.
عصبی بودن از کمبود اعتمادبهنفس نشأت میگیرد. اگر کسی به چیزی که با آن روبرو میشود اطمینان نداشته باشد، آن وقت است که احساس اضطراب به سراغش میآید.
بیشتر از هر چیز، من حتی وقت نداشتم به این مسائل فکر کنم.
«کل بدنت آشفتهبازار است. نمیفهمم چرا اجازه دادی اینهمه انواع مختلف انرژی در درونت پرسه بزنند؟»
در حال حاضر داشتم سرزنش میشدم، اگر بشود اسمش را این گذاشت.
«وقتی تصمیم گرفتی به اینهمه انرژی اجازه ورود به بدنت را بدهی، آیا این فکر که "هرچه بیشتر، بهتر" از ذهنت عبور کرد؟»
«نه.»
سرم را تکان دادم و در همان حال سرم را پایین نگه داشتم.
«...فقط میخواستم از روشهایی استفاده کنم که تو نتونی پیشبینیشون کنی یا باهاشون آشنا باشی.»
اتاق در نتیجهی حرفهای من در سکوتی ناگهانی فرو رفت، و وقتی سرم را بالا آوردم، نگاه خودم را در چشمانش دیدم.
چهرهاش مثل همیشه بیتفاوت بود، اما به دلایلی، نگاهی داشت که انگار مرا حقیر میشمرد.
«باید برای این کارت تحسینت کنم.»
در کمال تعجب، به جای اینکه توبیخ شوم، مورد تحسین قرار گرفتم.
این موضوع برایم کمی غافلگیرکننده بود، چرا که از وقتی شروع به کمک کردن به من کرده بود، تنها کاری که میکرد انتقاد از تمام کارهایم بود.
این مرا به یاد زمانهایی انداخت که در قلمرو شیاطین با هم بودیم. آن زمان هم دقیقاً مثل الان با من رفتار میکرد.
او معلمی سختگیر بود، اما بهترین معلمی بود که میتوانستم آرزویش را داشته باشم.
هیچکس دیگری نبود که مرا بهتر از او درک کند.
«در بیش از یک مورد، از اقداماتی که انجام دادی نسبتاً غافلگیر شدم. درست است که بعضی از آنها بهشدت احمقانه بودند، اما مواردی هم بودند که جای تحسین داشتند... با این حال...»
او مستقیم به چشمانم خیره شد.
«کلمه کلیدی در اینجا "بعضی" است، و آن هم در مواقعی نادر. واقعاً فکر میکنی من در مسیر جستجوی قدرت، همهچیز را امتحان نکردهام؟ فکر میکنی هرگز مسیری را که تو الان در پیش گرفتهای، طی نکردهام؟ این افکار مزخرف را از ذهنت دور بریز. هر چیزی که تو امتحان کردی را من قبلاً امتحان کردهام...»
او با انگشت اشارهاش به سر خود اشاره کرد.
«...تو فقط نگاهی گذرا به جهنم من انداختهای. نه به کل آن.»
«...»
لبهایم را روی هم فشردم و در برابر حرفهایش چیزی نگفتم.
در اعماق وجودم، میدانستم که حق با اوست.
اگر کسی وجود داشت که بهترین مسیر را میشناخت، قطعاً او بود.
«همهچیز به سادگیِ دنبال کردن خط داستانی بود. من شرایط را طوری رقم زدم که تنها چیزی که بتوانی روی آن تمرکز کنی، دنبال کردن خط داستانی باشد، و با این حال... مثل یک احمق تمامعیار، تصمیم گرفتی از خط داستانیای که برایت طراحی کرده بودم تا از آن بهره ببری، منحرف شوی.»
کاملاً مطمئن نبودم، اما فکر کردم که رگهای از آزردگی را در لحن صدای خودِ دیگرم تشخیص دادم.
واضح بود که او از انتخابهایی که در گذشته کرده بودم، ناراضی است.
پشت سرم را خاراندم.
«خب... راستش رو بخوای، مجبور شدم خط داستانی رو کنار بذارم. اثر پروانهای داشت از کنترل خارج میشد، و...»
«واقعاً اینطور بود؟»
در میانهی جملهام متوقف شدم و حس کردم نگاهی سرد روی صورتم نشست. برگشتم تا به او نگاه کنم، و او ادامه داد.
«واقعاً فکر میکردی اوضاع دارد از کنترل خارج میشود؟»
سرش را کمی کج کرد و با دقت به سمتم خیره شد.
«در کتاب من، چیزی به نام از کنترل خارج شدن اوضاع وجود ندارد. همهچیز تحت کنترل من است، و چیزی که تو به عنوان اثر پروانهای در نظر میگیری را من خیلی وقت پیش در محاسباتم لحاظ کردهام... تو فقط باید مطیع میبودی و همانطور که برایت برنامهریزی کرده بودم، خط داستانی را دنبال میکردی...»
«اِه...»
به او لبخند زدم.
«در نهایت همهچیز درست شد، مگه نه؟»
«فقط به این دلیل درست شد که من باعث شدم درست شود.»
نگاهش گزنده بود و من سرم را از او برگرداندم.
«اگر خط داستانی را دنبال میکردی، همهچیز بسیار سادهتر میشد. احتمالاً کمتر رنج میکشیدی و حتی از چیزی که الان هستی هم قویتر میشدی...»
«شاید اینطور باشه... با این حال، از تصمیمم پشیمون نیستم.»
زیر لب زمزمه کردم.
انتخابهای زیادی کرده بودم و از هیچکدامشان پشیمان نبودم. البته، در نهایت، او آن انتخابها را در محاسباتش لحاظ کرده بود، اما این کار به من کمک کرد تا از این ذهنیت که این دنیا صرفاً یک رمان شکستخورده است که من نوشتهام، خارج شوم.
این...
احتمالاً مهمترین چیز برای من بود.
«خوب است که از تصمیماتت پشیمان نیستی. اگر بودی، نسبتاً از تو ناامید میشدم.»
خودِ دیگرم سرش را چرخاند تا به آسمان نگاه کند، سپس دوباره به من نگاه کرد و به شمشیری که در دست داشتم اشاره کرد.
«وقت زیادی نداریم. دوباره تمرین را شروع کن. تا زمانی که نقشه مرا اجرا کنی، میتوانیم در این نبرد پیروز شویم.»
«فهمیدم.»
آهی کشیدم، شمشیر را از غلاف بیرون کشیدم و گارد گرفتم.
نفس عمیقی کشیدم و شمشیر زدم.
سوووش―!
جزبث روی تخت پادشاهیاش نشسته بود و چشمانش را در تفکر بسته بود.
میتوانست حس کند که زمان دارد نزدیک و نزدیکتر میشود.
در حالی که روی تختش نشسته بود، گهگاه تمام بدنش به لرزه میافتاد. دیگر نمیتوانست خودش را کنترل کند؛ هیچچیز بیشتر از این نمیخواست که به زمین سفر کند و به چیزی که دههها در جریان بود، پایان دهد.
خشخش―!
ناگهان، صدای کنار رفتن پردهی چادر رشتهی افکارش را پاره کرد و چشمان جزبث بهآرامی باز شد و مردمکهای زرشکیرنگش را که با هالهای ارغوانی آمیخته شده بودند، نمایان کرد.
سرش را چرخاند و نگاهش روی شیطانی که وارد اتاق شده بود، ثابت ماند.
شیطان با دیدن او از ترس عقب کشید و بهسرعت سرش را به نشانه تسلیم خم کرد.
«اعلیحضرت، ما آمادهایم.»
شیطان این را گفت، در حالی که صدایش چیزی بیشتر از یک زمزمه نبود.
لبهای جزبث به لبخندی کج شد.
«هفت پاتریارک آمادهاند؟»
شیطان پاسخ داد:
«بله، اعلیحضرت.»
«خوب است. بیایید برویم.»
جزبث در حالی که هر دو دستش را روی دستههای صندلیاش گذاشته بود، به خودش کمک کرد تا بلند شود و از روی تختش برخاست. هیکل او بر شیطان سایه انداخت و باعث شد شیطان حتی بیشتر از قبل بلرزد.
بدون هیچ حرف دیگری، جزبث با قدمهای بلند از چادر خارج شد و به سمت میدان رفت.
همزمان با حرکتش، اجزای جداگانهی زرهاش ناگهان از هوا ظاهر شدند و شروع به چسبیدن به بدنش کردند.
خشخش!
در آنجا، با منظرهی ارتشی از شیاطین که در مقابلش زانو زده بودند، روبهرو شد. تعدادشان به میلیونها نفر میرسید و قطعه زمین بزرگی را که درست در مقابل چشمانش قرار داشت، پوشانده بودند.
شیاطین یکصدا شعار دادند:
«به اعلیحضرت درود میفرستیم.»
جزبث به نشانه تأیید سر تکان داد و چشمانش نیروهای جمعشده را بررسی کرد.
او متوجه هفت پاتریارک شد؛ حضورشان باابهت و ترسناک بود، و احساس رضایت کرد. آنها به اندازه او قوی نبودند، اما در نوع خودشان قدرتمند به حساب میآمدند.
همچنین میتوانست احساس کند که چیز خاصی از بدنهایشان ساطع میشود، و اعتمادبهنفسش اوج گرفت.
او گفت، در حالی که لبخند کوچکی گوشه لبهایش را میکشید:
«به نظر میرسد همه آمادهاند.»
بهآرامی، نگاهش روی شخص خاصی در کنارش افتاد؛ او یک نقاب سفید بر چهره داشت و نگاهش را از او دزدیده بود. جزبث قبل از اینکه توجهش را دوباره به هفت پاتریارک معطوف کند، به او لبخند زد.
او دستور داد:
«ستونها را آماده کنید.»
این یک دستور ساده بود، اما درست در لحظهای که آن کلمات را به زبان آورد، چشمان هفت پاتریارک از اشتیاق درخشید و آنها لبخند عریضی زدند که دندانهای سفید و براقشان را نمایان کرد.
آنها یکصدا پاسخ دادند:
«مفهوم شد، اعلیحضرت.»
پیکرهایشان با به هم خوردن نرم بالهایشان از آن نقطه ناپدید شد.
چشمان جزبث برای لحظهای روی مکانی که آنها تا همین چند لحظه پیش ایستاده بودند، مکث کرد و سپس نگاهش را از آنجا گرفت و به دوردستها خیره شد.
چشمانش را بست و درخشش سفیدی از بدنش ساطع شد.
'همم، بذار ببینم تا کجا پیش رفتهان.'
پس از مدت کوتاهی که با چشمان بسته سپری شد، و در طی آن آگاهی دقیقی از دنیای فراتر به دست آورد، سرانجام یک بار دیگر آنها را باز کرد.
او با خودش زمزمه کرد:
«به نظر میرسد تقریباً به زمین رسیدهاند...»
همینطور که دستش را به سمت جلو حرکت داد، درخشش سفید و روشنی ناگهان تمام بدنش را فرا گرفت و به سمت لژیون شیاطین حاضر در آنجا گسترش یافت.
منطقه اطراف آنها بهسرعت پر از شکافهایی شد که با سرعت در هوا منبسط میشدند.
تـ...ترق!
شکافها با گذشت هر ثانیه عریضتر میشدند و در کمتر از یک دقیقه، بیش از ده پورتال متمایز در جایی درون آن سرزمین پهناور ظاهر شدند. آنها به ارتفاع یک کوه بودند و تا آسمانِ بالا امتداد داشتند.
جزبث با نگاهی حاکی از رضایت دهانش را باز کرد و بهنرمی گفت:
«برای جنگ آماده شوید.»
آنجلیکا در حالی که به پورتالهای عظیم روبهرویش خیره شده بود، زمزمه کرد:
«داره شروع میشه.»
با نگاهی به اطرافش، مخفیانه آب دهانش را قورت داد و تمام تلاشش را کرد تا استرس خود را پنهان کند.
در همین لحظه، تعدادی از شیاطین متعلق به قبیلهاش او را احاطه کرده بودند و همگی با سوءظن به او نگاه میکردند... کاملاً واضح بود که چندان از حضور او استقبال نمیکردند.
با این حال...
این واقعیت که آنها هیچ اقدامی علیه او انجام نمیدادند، بهخوبی نشاندهنده جایگاه و اعتبار بالای مادرش بود.
«آماده شو. بهزودی به سمت زمین حرکت میکنیم.»
شیطانی در کنارش این را گفت. آنجلیکا حتی زحمت نگاه کردن به او را هم به خود نداد تا ببیند چه کسی است. او یکی از خادمان مادرش بود.
'مشکلی نیست...'
او خونسردی خود را حفظ کرد و مدت کوتاهی بعد، لبخندی روی لبانش نقش بست.
'من از قبل آمادهسازیهام رو تموم کردم.'
«به پیش!»
صدایی رعدآسا در همهجا طنینانداز شد و شیاطین برای رسیدن به پورتال در دوردست شتافتند. آنجلیکا نیز رد پای آنها را دنبال کرد و پس از باز کردن بالهایش، خودش را به سمت پورتال پرتاب کرد.
به این ترتیب...
فاجعه سوم آغاز شد.