چپتر 804: فاجعه سوم [۲]
چپتر 804: فاجعه سوم [۲]
«بارها این رو بهم گفتن.»
رن با صدایی نرم پاسخ داد و نگاهش را روی جزبث ثابت نگه داشت. آن دو برای مدت نامعلومی به یکدیگر خیره شدند. تا اینکه سرانجام جزبث لبخندی زد و به نظر رسید فضا کمی آرامتر شده است.
«مدتی از آخرین باری که همدیگه رو دیدیم میگذره، حالت چطوره؟»
«روزهای بهتری هم داشتم.»
«اتفاق آزاردهندهای افتاده؟»
«...تو چی فکر میکنی؟»
رن سرش را کج کرد و نگاهش مستقیماً به او دوخته شد.
جزبث با چهرهای که نشان از ناراحتی داشت گفت: «اوه، نه، امکان نداره منظورت من باشم، درسته؟»
«چی باعث شد اینطور فکر کنی؟»
طنز و طعنهای پنهاننشده در کلمات رن وجود داشت و جزبث حتی ناراحتتر به نظر رسید. البته، او فقط داشت تظاهر میکرد، اما برای کسانی که در حال تماشای این صحنه بودند، این اتفاق آنها را کاملاً وحشتزده کرد.
'اون کیه؟ چطور میتونه اینطوری با پادشاه شیاطین حرف بزنه؟'
در حالی که آن دو با هم صحبت میکردند، احساسی ناآرام در هوا پخش شد و حس ناچیز بودن را به تماشاگران القا کرد. تقریباً انگار آنها فقط چرخدندههایی در یک ماشین بزرگتر بودند که توسط این دو نفر دستکاری و هدایت میشدند.
«همم؟»
در همان لحظه، ابروهای جزبث بالا رفت و به اطرافش نگاه کرد. مدت کوتاهی پس از آن، تعجب در چهرهاش نمایان شد و با حیرت دوباره به رن نگاه کرد.
«این چیه؟ چرا زمین ناگهان اینقدر خالی شده؟»
«اونها رفتن یه جایی.»
رن بدون اینکه زیاد وارد جزئیات شود پاسخ داد. او فقط بیصدا آنجا ایستاد و به جزبث نگاه کرد. این رفتار باعث شد جزبث ابروهایش را در هم بکشد، در حالی که چشمانش بهزودی بسته شدند و ذهنش تمام سیارات مختلف درون کیهان را فیلتر کرد.
'هیچی؟'
او با تعجب متوجه شد که حتی یک ردپا از نیروهای انسانی پیدا نکرده است.
«چقدر جالب.»
چشمانش دوباره باز شدند و روی رن قرار گرفتند. باز هم، او غافلگیری دیگری نشانش داده بود. تا الان چند بار شده بود؟
او واقعاً...
«اونها رو خیلی خوب مخفی کردی.»
جزبث از او تعریف کرد.
موجودات زیادی نبودند که بتوانند چیزی را از او پنهان کنند، حتی محافظان هم نمیتوانستند، و با این حال انسانی که در برابرش ایستاده بود توانایی چنین کاری را داشت.
ناگهان فکری به ذهن جزبث خطور کرد.
«نکنه همهشون رو کشتـ...»
«قبلاً بهم گفتی باهوش. فکر میکنی من همچین کار احمقانهای میکنم؟»
جملهاش فوراً با صدای رن قطع شد و جزبث دهانش را بست.
«حق با توئه.»
'در واقع، اگه همهچیز اینقدر ساده بود، اصلاً جالب نمیشد.'
لبخند به چهرهاش بازگشت. درست زمانی که میخواست صحبت کند، صدای رن در هوا طنینانداز شد.
«تو چطور؟ من نیروهای تو رو هیچجا نمیبینم. اونها کجان؟»
«در اون مورد.»
جزبث به پشت سرش نگاه کرد و لبخند روی صورتش پهنتر شد.
«همین الان دارن میرسن...»
ووم! ووم! ووم!
چند ثانیه پس از محو شدن کلماتش، احساس عجیبی در تار و پود جهان موج زد.
ابتدا با یک زمزمه ضعیف شروع شد که بهسختی قابل درک بود، اما بهسرعت به ارتعاشی قدرتمند تبدیل شد که زمین را تا هستهاش لرزاند.
غرش! غرش!
به نظر میرسید خود دریاها زنده شدهاند، با شدتی خشمگین به خروش و تلاطم افتاده بودند که امواج عظیمی را به ساحل میکوبید.
به نظر میرسید خود زمین در حال جابهجایی و بالا و پایین رفتن است و ترکهای عمیق و دندانهداری روی سطح آن شکل میگرفت. و گویی در پاسخ به نیرویی نامرئی، کوههای سر به فلک کشیده از پایههای خود به سمت بالا برخاستند و قلههایشان آسمان را شکافتند.
«داره چه اتفاقی میافته؟»
این تغییرات از چشم رن که با هشدار به اطراف نگاه میکرد، پنهان نماند.
این...
این چیزی بود که بسیار فراتر از درک او قرار داشت.
در آن زمان بود که آسمان ناگهان تاریک شد، گویی چیزی جلوی خورشید را گرفته بود.
ابرها از هم شکافتند و چرخیدند و منظرهای عجیب را نمایان کردند. هفت ستون عظیم، که هر کدام شعاعی بیکران داشتند، در هوا شناور بودند و روی هر چیزی که در پایین بود سایه میانداختند.
برای چند لحظه، ستونها در هوا معلق ماندند، گویی خود جاذبه را به چالش میکشیدند. رونهای پیچیدهای که روی سطوح آنها حک شده بودند، با نوری ماورایی میدرخشیدند و هر کدام حاوی مجموعهای منحصربهفرد از رنگها بودند که به نظر میرسید با گذشت هر ثانیه تغییر میکنند و جابهجا میشوند.
سووش! سووش! سووش! سووش! سووش! سووش! سووش!
سپس، بدون هیچ هشداری، ستونها با نیرویی توقفناپذیر به سمت زمین سقوط کردند و با شتاب به پایین سرازیر شدند.
بوم! بوم!
شدت برخورد کرکننده بود و زمین از نیروی این تصادم به لرزه و ارتعاش درآمد.
هر چیزی که در مسیرشان قرار داشت، در یک چشمبههمزدن با خاک یکسان شد و به تلی از آوار و غبار تبدیل گشت.
وقتی غبار شروع به فرونشستن کرد، ستونها همچنان پابرجا ماندند و رونهای پیچیدهشان هنوز با نوری اثیری میدرخشیدند.
هوای اطرافشان از انرژی شیطانی سوسو میزد و ترقوتروق میکرد؛ احساس شومی و نابودی به آرامی در زمینهای اطراف رخنه کرد، و با دیدن این منظره، لبخند جزبث پهنتر شد.
او در حالی که نگاهش روی رن ثابت مانده بود، پرسید: «نظرت چیه؟»
از بدشانسی او، به نظر نمیرسید این وضعیت ناگهانی رن را چندان آشفته کرده باشد، چیزی که جزبث را حسابی غافلگیر کرد.
'با توجه به هالهای که از خودش ساطع میکنه، هنوز باید همون رنِ جدید باشه، اما، به دلایلی... داره من رو یاد اون یکی خودِش میاندازه...'
حرفهای رن او را از افکارش بیرون آورد: «این یه جور حقهست؟»
جزبث به او لبخند زد.
«من اسم این رو حقه یا همچین چیزی نمیذارم.»
او نگاهش را به هفت ستونی که تا انتهای جهان کشیده شده بودند، دوخت. آنها مایه افتخار و مسرت او بودند، چیزی که برای همین لحظه پسانداز کرده بود.
«میدونی... شاید فکر کنی با پنهان کردن همه از دست من، به دستاوردی رسیدی، اما تو وسعت قدرتهای من رو به شدت دستکم گرفتی، رن.»
جزبث ناگهان دستش را به کنارش آورد.
«فقط به این خاطر که نمیتونم بگم کجا هستن، به این معنی نیست که نمیتونم اونها رو پیش خودم بیارم.»
با لبخندی بر لب، بشکنی زد.
بشکن―!
«شاید نتونم حسشون کنم، اما اگه مانا و هاله درونشون باشه... نمیتونن از دستم فرار کنن.»
دنیای اطراف رن کاملاً سفید شد و هر چیزی که در مجاورت او قرار داشت، ناپدید گشت.
دنیای اطرافش یک بار دیگر شروع به تغییر کرد و چمن در زیر پاهایش ظاهر شد.
آسمان دوباره آبی شد و درختان از زمین جوانه زدند.
نسیم ملایمی وزید و یک میز سفید در فاصلهای نهچندان دور از جایی که او قرار داشت، ظاهر شد. در کنار میز دو صندلی قرار داشت و مجموعهای از فنجانهای چای روی میز تجسم یافتند. در حالی که مایعی تیره درون فنجانهای چای ریخته میشد، بخار از درون آنها به هوا برخاست.
کمی بعد جزبث ظاهر شد و روی یکی از صندلیها نشست. او دستش را دراز کرد و به صندلی روبهرویش اشاره نمود.
«بشین.»
«...»
رن حتی یک کلمه هم به زبان نیاورد، اما پاهایش خودبهخود حرکت کردند و روی یکی از صندلیها نشست.
جزبث دستش را دراز کرد، یکی از فنجانهای چای را برداشت و جرعهای ملایم از آن نوشید. او در حالی که ملچوملوچ میکرد، نگاهی حاکی از رضایت به خود گرفت.
«امتحانش کن. خیلی خوبه. این چیزیه که از لملوک گرفتم، سیارهای در یک کهکشان دوردست. برای همچین روزی نگهش داشته بودم.»
«...»
رن برای لحظهای به فنجان چای خیره شد، سپس دستش را جلو برد و به شکلی مشابه، جرعهای از چای نوشید.
طعمش...
خیلی هم بد نبود.
جزبث در حالی که به پشتی صندلی تکیه داده و نگاهش را به آسمان دوخته بود، شروع به صحبت کرد: «میدونی، من در گذشته مکالمه مشابهی با اون یکی تو داشتم. هنوز هم گفتگویی که اون موقع با هم داشتیم رو به یاد میارم... برای مدت زیادی تو ذهنم مونده بود، و واقعاً حیف شد که ما دو تا هیچوقت نتونستیم با هم کار کنیم، چون منافعمون با هم در تضاد بود.»
جزبث مکثی کرد و جرعهی دیگری از چایش نوشید.
«با این وجود...»
فنجان چای را پایین گذاشت و به او خیره شد.
«...حالا که کسی که روبهروم نشسته اون نیست، شاید بتونم نظرت رو عوض کنم.»
با لبخندی بر لب، بدن جزبث چرخید و دستش را در هوا تکان داد.
سووش! سووش! سووش!
مجموعهای از تصاویر مستطیلشکل، یکی پس از دیگری در هوا ظاهر شدند. در عرض چند ثانیه، تعداد آنها به بیش از صد عدد افزایش یافت و توجه رن به سمت آنها جلب شد.
او در کمال تعجب، افرادی را در داخل آنها دید که برایش آشنا بودند.
همه آنها در محیطهای مختلفی ایستاده بودند، برخی با هم و برخی دیگر تنها، و در حال حاضر در مقابل گروه عظیمی از هیولاها و شیاطین قرار داشتند.
جزبث گفت: «این چیزی که اینجاست... آغازِ پایانه. به دنیای درون ستونها خوش اومدی.»