چپتر 816: یکی یکی [۱]
چپتر 816: یکی یکی [۱]
[ستون تنبلی]
سوووش!
«چهار تا شیطان...»
جین در حالی که از پشت چند درخت بیرون میآمد و خنجرهایش را آماده کرده بود، زیر لب زمزمه کرد.
«پیداش کردم!»
«اینجاست!»
شیاطینی که او را محاصره کرده بودند، غریدند و دندانهایشان را نشان دادند؛ چشمانشان از کینه و شرارت میدرخشید.
جین مدتی بود که این شیاطین را تعقیب میکرد و با آگاهی از اینکه دنیایی که در آن قرار داشت پر از شیاطین است، آنها را به یکی از متروکترین جزایر شناور در آسمان کشانده بود.
آسمان اطرافش سیاه بود و سحابیهایی به رنگهای مختلف تمام آسمان را پر کرده بودند.
او میتوانست چندین سیاره را در دوردست ببیند که برخی از آنها حتی از خورشیدِ روی زمین هم بزرگتر بودند. این دنیایی بود که تا به حال شبیهش را ندیده بود.
شیاطین به سمتش حملهور شدند و جین خنجرهایش را محکمتر در دست گرفت.
با چهرهای سرد و بیتفاوت، به سمت نزدیکترین شیطان هجوم برد؛ خنجرهایش زیر نور سحابیهای رنگارنگ آسمان برق میزدند.
«اورک!»
شیطان غرید و به سمت او خیز برداشت، اما جین بسیار سریع بود. او جاخالی داد و خنجرهایش را در سینه شیطان فرو کرد.
فواره خون―!
«آرررگغ!»
شیطان از شدت درد زوزه کشید و سپس در ابری از دود سیاه ناپدید شد.
خنجر جین دقیقاً در هسته آن فرو رفته بود و در یک لحظه کارش را تمام کرد. اما جین هیچ وقتی برای جشن گرفتن نداشت.
«گیرش آوردم!»
شیاطین دیگر داشتند به او نزدیک میشدند؛ چنگالها و دندانهایشان در تاریکی برق میزد.
جرنگ―!
جین چرخید و خنجرهایش در هوا درخشیدند، در حالی که حملات شیاطین را دفع کرده و ضدحمله میزد.
او با ظرافتی روان حرکت میکرد؛ حرکاتش دقیق و مرگبار بودند.
جرنگ! جرنگ!
با وجود تعداد بیشترشان، شیاطین حریف مهارتهای جین نمیشدند. با اینکه همگی در یک رتبه بودند، اما اصلاً در حد و اندازهی او نبودند و یکی پس از دیگری با خنجرهای او از پا درمیآمدند و در حالی که بدنهایشان متلاشی میشد، در تودهای از دود ناپدید میشدند.
تلپ!
«اواخ!»
سرانجام، آخرین شیطان هم مرده زیر پاهای جین افتاد.
«هووو...»
او نفس راحتی کشید، در حالی که قلبش از شدت آدرنالین به سرعت میتپید.
مبارزه سختی نبود، اما قطعاً خستهکننده بود. با این حال پیروز شده بود و تنها همین اهمیت داشت.
با لبخندی از سر رضایت، خنجرهایش را در غلاف گذاشت و به سمت لبه جزیره شناور قدم برداشت.
جین با نگاه به پایین و دیدن هزاران جزیرهای که در دنیای اطرافش پراکنده شده بودند، پیشانیاش را لمس کرد و زیر لب گفت:
«قراره چیکار کنم؟»
پرتاب شده به این دنیای ناشناخته، تنها چیزی که میدانست این بود که در مکانی به نام «ستون تنبلی» قرار دارد.
دقیقاً مطمئن نبود در چه وضعیتی است، اما با چند بار پلک زدن، احساس کرد که حسابی خوابآلود است.
خوب شد که برای بیدار نگه داشتن خودش در چنین موقعیتهایی آموزش دیده بود.
با نیشگون گرفتن فاصله بین انگشت شست و اشارهاش، کمی به خود لرزید اما احساس شادابی کرد.
«فکر کنم اون همه تمرین بالاخره جواب داد.»
احساس خوابآلودگی و خستگیای که در حال حاضر تجربه میکرد، چیزی نبود که به آن عادت نداشته باشد.
زمانهایی بود که خودش را مجبور میکرد در چنین حالتی تمرین کند و در طول سالها تمرینات بیخوابی، به آن عادت کرده بود.
به هیچ وجه راحت نبود، اما میتوانست آن را تحمل کند.
دستش را در جیب شلوارش برد و قبل از اینکه یک نخ سیگار بیرون بیاورد و بین لبهایش بگذارد، با یک جعبه کوچک ور رفت.
با لمس نوک آن، سیگار روشن شد و او کام کوچکی از آن گرفت.
«خب پس... کجا باید بر―»
سوووش―!
درست در همان لحظه، سایهای از زیر جزیره شناور به پرواز درآمد و در چند صد متری او فرود آمد. سر جین به سرعت چرخید و فوراً هوشیار شد.
اما درست زمانی که میخواست خنجرهایش را بیرون بکشد، صدای آشنایی در گوشش طنینانداز شد و رنگ از رخسار جین پرید.
«پیدات کردم!»
این دسته موهای صورتیرنگش بود که او را لو داد و چهره جین با دیدن آن رنگ باخت.
«اوه، نه.»
این همان زن شیطانیِ مغرور بود.
«اینجا چیکار میکنی؟»
در حالی که تلاش میکرد، تمام سعیاش را به کار بست تا سیگارش را پشت سرش پنهان کند، اما از آنجا که چشمان پریسیلا دستانش را دنبال میکرد، این تلاش بیفایده بود.
«فکر میکنی نمیبینم داری چیکار میکنی؟»
نگاه پریسیلا در فاصله نه چندان دوری از او سرد و یخی شد.
«میدونم میتونی ببینی چیکار کردم، اما فکر میکردم خودت منظورمو میفهمی.»
«بدش به من.»
«چرا باید این کارو بکنم؟»
«فکر میکنی کجا هستی؟»
«باشه.»
جین خیلی زود تسلیم شد.
با فکر کردن به موقعیتی که در آن قرار داشت، چارهای جز تسلیم شدن نداشت. با جستجو در فضای ابعادی خود، پاکت سیگاری به او داد و آهی کشید.
«بیا.»
«پسر خوب.»
پریسیلا با لبخندی بر لب پاکت را گرفت. آن را باز کرد، به سرعت یکی از سیگارها را روشن کرد و کام کوچکی از آن گرفت.
پوف
دود در هوا پخش شد، چهرهاش آرام گرفت و لبخندی روی صورتش شکفت.
لبخند او جین را مبهوت کرد و با خود فکر کرد: «چه لبخند فریبندهای.» ای کاش باطنش هم به اندازه ظاهرش زیبا بود.
این افکار تنها برای لحظه کوتاهی از ذهنش عبور کردند، پیش از آنکه آنها را کاملاً از وجودش پاک کند.
او که آرزوی مرگ نداشت.
جین با نگاهی از گوشه چشم به او، متقابلاً پکی به سیگارش زد و پرسید:
«چطور من رو پیدا کردی؟»
از نظر منطقی، نباید کار آسانی میبود.
او مدتی در این دنیا جابهجا شده بود و اینجا پر از جزایر شناور بود که برخی از آنها بزرگتر از بقیه بودند.
این دنیا وسیع بود، و با اینکه میدانست اینجا ستون تنبلی است، هنوز برایش منطقی نبود که چطور توانسته او را پیدا کند.
نکند یکجور تعقیبکننده بود؟
پریسیلا ناگهان به حرف آمد: «اون دفعه تو مانکوت رو یادته؟»
جین سر تکان داد: «آره.»
چطور میتوانست فراموش کند؟ تازه همین چند وقت پیش اتفاق افتاده بود. همچنین خاطرات ناخوشایند زیادی را به همراه داشت.
«خب، یادته اونجا چطور تونستم پیدات کنم؟»
«اوه.»
جین ناگهان متوجه شد.
«پس از همون روش اون موقع استفاده کردی؟ فکر میکردم به خاطر اینه که اون مکان تو قلمرو خودت بود.»
«آره، درسته.»
پریسیلا سرش را تکان داد و با چرخاندن سرش، جعبه کوچکی را از هوا بیرون آورد. با لبخندی بر لب، آن را به جین نشان داد.
«یکی از مزایای این آرتیفکت اینه که میتونم هر کسی رو پیدا کنم، به شرطی که چیزی داشته باشم که قبلاً متعلق به اونها بوده باشه... این رو یادته؟»
«...»
جین نگاهش را از دست او، یا به طور دقیقتر از جعبه گرفت. البته که به یاد داشت آن جعبه چیست و حالت چهرهاش در هم رفت.
چطور میتوانست فراموش کند؟
«میفهمم، پس اینطوری تونستی من رو پیدا کنی.»
شیطان مغرورِ تعقیبکننده.
«دقیقاً زدی به هدف.»
پریسیلا لبخند زد و جعبه را در دستش بسیار محکم فشرد.
«امیدوارم به خاطر کاری که کردم، فکر بدی در موردم نکنی.»
«ولی میکنم.»
او جعبه را حتی محکمتر فشرد، اما حالت چهره جین تغییری نکرد.
«بهتره مراقب اونا باشی. دیگه قرار نیست بهت بدم.»
«اوه، لعنتی!»
چهره پریسیلا وقتی متوجه شد چه کار کرده بهشدت تغییر کرد و بلافاصله چنگش را روی جعبه شل کرد.
«آه... عوضی. همهاش تقصیر توئه!»
«ها؟»
جین جا خورد.
«معلومه که تقصیر توئه! تو بودی که روی اعصابم راه رفتی، اونم وقتی که من کاملاً با نیت خیر اومده بودم اینجا!»
«انتظار داری به خاطر اینکه تعقیبم میکنی، فکر بهتری در موردت بکنم؟»
«تعقیب کردن تو؟»
در این لحظه، جعبه عملاً پودر شده بود.
«چه اعتماد به نفسی داری که اینطور فکر میکنی. من فقط برای این سیگارها اینجام، نه تو.»
«اوه.»
جین سر تکان داد. او از همان لحظهای که پریسیلا رسیده بود و نگاهش به سیگار او افتاده بود، این موضوع را فهمیده بود.
«همونطور که گفتم، دیگه بهت نمیدم.»
«چی دا... آه!؟؟؟؟»
پریسیلا در حالی که به دستانش نگاه میکرد، با صدای بلندی جیغ کشید. ناسزاهای متعددی از دهانش خارج شد و به جین چشمغره رفت.
«تـ...»
«بیا.»
جین قبل از اینکه او از کوره در برود، یک پاکت جدید به او داد. او متوجه شد که ترجیح میدهد پاکتش را فدا کند تا اینکه به غرغرهای او گوش دهد.
«خب... فکر کنم بتونم ببخشمت.»
پریسیلا به سرعت موضوع را عوض کرد، سیگارش را دور انداخت و آن را با یک سیگار جدید جایگزین کرد. با دیدن این صحنه، گوشه لب جین پرید، اما ساکت ماند.
«نمیخوام دروغ بگم، یکی دیگه از دلایلی که اومدم پیدات کنم اینه که داری توجه زیادی رو به خودت جلب میکنی.»
او با دقت وراندازش کرد.
«...از آخرین باری که دیدمت بهطور قابلتوجهی قویتر شدی.»
جین با بیخیالی پاسخ داد و سیگارش را دور انداخت: «منم به اندازه کافی تمرین کردم.»
او پنج سالش را در ایمورا بیدلیل نگذرانده بود. او هر روز بیوقفه تمرین کرده بود و توانسته بود در آن مدت در هر جنبهای خودش را ارتقا دهد.
تازه همین اواخر اتفاق افتاده بود، اما او توانسته بود به رتبه <SS-> دست یابد و حالا میتوانست تقریباً با هر شیطانی که سر راهش قرار میگرفت مقابله کند.
تنها کسانی که نمیتوانست از پسشان بربیاید، شیاطین رتبه پرنس بودند، اما آنها چیزی نبودند که او قصد مبارزه با آنها را داشته باشد.
او با اخم به پریسیلا نگاه کرد.
«فقط برای اینکه این رو بهم بگی نیومدی اینجا، نه؟»
«نه.»
پریسیلا سرش را تکان داد.
او در حالی که سرش را به چپ و راست میچرخاند، به جین نزدیکتر شد و دستش را در هوا تکان داد. هوای اطراف آن دو شروع به پیچوتاب خوردن کرد و منظره روبهرویشان تغییر کرد.
پیش از آنکه جین متوجه شود، روی قطعه زمین وسیعی ایستاده بود که به نظر میرسید هزاران کیلومتر امتداد دارد.
بوم―!
تقریباً بلافاصله پس از رسیدنشان، صدای انفجاری در هوا طنینانداز شد و وقتی جین توجهش را به سمتی که صدا از آن میآمد معطوف کرد، از دیدن یک جنگ در مقیاس بزرگ که در حال وقوع بود، شوکه شد.
زمین پارهپاره شده بود و هوا با مانا و انرژی شیطانی در هم پیچیده بود.
او میتوانست اجساد را در همهجا ببیند و بقایای جادویی حملات هنوز در هوا معلق بود.
او برگشت تا به پریسیلا نگاه کند.
«چرا من رو آوردی اینجا؟»
«یه چیزی ازت میخوام.»
پریسیلا صادقانه پاسخ داد. او سیگار دیگری بیرون آورد و پک سریعی به آن زد، سپس صدایش نرمتر شد.
«شاید ما دقیقاً تو یه جبهه نباشیم، اما این به این معنی نیست که نمیتونیم برای رسیدن به یه هدف مشترک از همدیگه استفاده کنیم.»
او به آرامی سرش را چرخاند تا به جین نگاه کند و نگاهشان با هم تلاقی کرد.
«کمکم کن ارباب ستون رو بکشم.»