چپتر 819: یکی پس از دیگری [۴]
چپتر 819: یکی پس از دیگری [۴]
«تقصیر تو نیست، رن.»
در حالی که محیط اطرافم را بررسی میکردم، کلمات مادرم در ذهنم طنینانداز شد. به شهر اشتون برگشته بودم و تنها نبودم.
تمام کسانی که با من در برج بودند نیز به همراه دیگران بیرون آورده شده بودند.
«رن، این...»
مادرم دوباره شروع به صحبت کرد. انگار بار اول حرفش را نشنیده بودم.
«میدونم.»
حرفش را قطع کردم، ذهنم بیحس بود و افکارم پراکنده.
با وجود تمام اتفاقاتی که افتاده بود، برخلاف انتظارم، منطقی و به طرز عجیبی آرام مانده بودم.
همهچیز برایم روشن شد: اینکه چه کاری باید انجام دهم و به چه چیزی باید برسم.
«میدونم تقصیر من نیست.»
این را با آرامش گفتم و به مادرم نگاه کردم. از پشت سرش، نگاهی به نولا انداختم که نگاهش را از من دزدید. میتوانستم بفهمم که دیگر از دستم عصبانی نیست و تا حد زیادی آرام شده است.
با این حال، با توجه به اتفاقاتی که افتاده بود، فضای بین ما دو نفر نسبتاً معذبکننده بود و به نظر میرسید برای پیدا کردن کلمات مناسب برای صحبت با من تقلا میکند.
تلاشهایش از چشمانم دور نماند. اما تصمیم گرفتم آنها را نادیده بگیرم. فعلاً.
چشمانم را بستم، سپس دوباره بازشان کردم و تمرکزم را به سمت نزدیکترین ستون معطوف کردم.
تا این لحظه، فرصت نکرده بودم واقعاً به جزئیات برج دقت کنم. با شکوه بود و الگوها و طراحیهای پیچیدهاش، حس رمز و راز و شگفتی را ساطع میکرد.
باعث شد با خودم فکر کنم جزبث دقیقاً چطور توانسته چنین سازهای بسازد، اما این افکار به همان سرعتی که آمده بودند، ناپدید شدند.
'حیف شد که نمیتونم مستقیماً به داخلشون تلهپورت کنم.'
چیزی مانع از این میشد که از پیوند روح استفاده کنم. سعی کردم به داخل ستونها تلهپورت کنم، اما ثابت شد که تلاشی بیثمر است.
به نظر میرسید هنوز در کنترل روی قوانین به اندازه کافی مهارت ندارم تا از سد هر چیزی که مانع ورودم به ستونها میشد، عبور کنم.
«اگه میدونی تقصیر تو نیست، پس...»
افکارم با کلمات مادرم قطع شد.
«قراره کاری کنم مسببینش تقاص پس بدن.»
این را با آرامش اعلام کردم و ارتباط چشمیام را با او حفظ کردم. قبل از اینکه حتی فرصت کند کلمه دیگری بگوید، دستم را تکان دادم و هر دوی آنها، به همراه جسد پدرم، از جلوی چشمانم ناپدید شدند.
دوباره همهجا ساکت شد.
«خب پس.»
پلک زدم و منظره پیش رویم تغییر کرد.
حالا جلوی ستون ایستاده بودم.
مشتم را محکم گره کردم، انرژیام را متمرکز کرده و قوانین را درون بدنم هدایت کردم.
بوووم—!
با برخورد مشتم به برج، صدای غرش کرکنندهای طنینانداز شد و امواج انرژی را در سراسر جهان پخش کرد.
صدای خرد شدن—!
فضا درهمشکست و جزبث در مقابل رن ظاهر گشت، در حالی که مشتش را مستقیماً به سمت صورت او پرتاب میکرد.
رن توانست با کج کردن سرش به یک طرف از حمله جاخالی دهد و سپس بلافاصله ضدحمله خودش را آغاز کرد.
بوم—!
هر بار که این دو با هم درگیر میشدند، اتمسفر میلرزید و در این لحظه، در دشت برفی که در آن قرار داشتند، برف زیر پایشان شکافته شد و تکهای از صخرهای تاریک را نمایان کرد.
بوم—!
پاهای رن با شدت به صخره برخورد کرد و دهانه کوچکی در زیر آن ایجاد نمود.
«میتونی سعی کنی مخفیش کنی، اما نمیتونی من رو گول بزنی.»
ناگهان، صدای جزبث در فضا طنینانداز شد و پیکرش مستقیماً بالای سر رن تجسم یافت.
با تکانی ملایم، موهایش به سمت جلو پراکنده شد.
«تصمیمت برای تقسیم کردن خودت، برات گرون تموم میشه. میتونم بفهمم که مانای تو داره ثانیه به ثانیه و به سرعت تخلیه میشه. زمان زیادی برات نمونده...»
«مشکلی نیست.»
رن با صدایی آرام پاسخ داد، در حالی که سرش را بالا گرفته بود و چشمانش عمیقاً به جزبث خیره شده بود.
تغییر چندانی در حالت چهرهاش دیده نمیشد، اما چیزی در آن وجود داشت که جزبث را بیقرار میکرد.
احساس میشد انگار همهچیز تحت کنترل اوست...
'یعنی چیزی بیشتر از اونچه تا الان نشونم داده، تو چنته داره؟'
اگر اینطور بود تعجب نمیکرد، و درست زمانی که میخواست چیزی بگوید، تمام بدنش خشک شد و تصویر کوچکی در مقابل چشمانش ظاهر گشت که اتفاقات یکی از ستونها را به تصویر میکشید.
«تو... این...»
وقتی سرش را چرخاند تا به رن نگاه کند، حالت چهرهاش به شوک کامل و مطلق تغییر کرد.
در نهایت، لبهای رن به پوزخندی باز شد.
«غافلگیر شدی؟»
رن در حالی که لباسهای پاره و ژندهاش را میتکاند، زمزمه کرد.
«حتی یه ثانیه هم فکر نکردی که اون بتونه از شر بچههای کوچولوت خلاص بشه؟ چه برسه به اینکه قدرتی که سعی داشتی بهشون بدی رو جذب کنه؟»
کلمات رن به ذهن جزبث نفوذ کرد و او در خفا مشتش را گره کرد.
غرش—! غرش—!
در آن لحظه تمام جهان شروع به لرزیدن کرد و نگاه جزبث در هم پیچید.
این واکنش باعث سرگرمی رن شد، چرا که ناگهان در مقابل او تجسم یافت.
«چی گفتی؟»
او پرسید و صدای آرامش در سراسر فضا طنینانداز شد.
«تو بهش گفتی دلرحم، اما با نگاه کردن به تو... میبینم که تو هم تفاوت چندانی باهاش نداری، مگه نه؟»
بوم—!
وقتی مشت رن به قفسه سینه جزبث برخورد کرد، تمام بدن او به سمت عقب پرتاب شد.
«تو خودت رو به عنوان یه حاکم مطلق جا میزنی، اما در واقعیت، تو چیزی جز یه شیطان دلرحم نیستی که دنبال جوابی برای یه سوال فلسفی میگرده؛ سوالی که احتمالاً تو این مایههاست... تو اشتباهی بودی که هرگز قرار نبود اتفاق بیفته. تو هرگز نباید به دنیا میاومدی. تو مثل سرطانی هستی که اونقدر قدرتمند شده که دیگه نمیشه کنترلش کرد...»
تکتک کلمات رن با صدای بلندی در سر جزبث طنینانداز شد، در حالی که مشتش را محکمتر گره میکرد.
با اینکه میخواست حرفهای رن را رد کند، اما به دلایلی نمیتوانست. انگار... در اعماق وجودش میدانست که حق با اوست.
اینکه شاید... وجود او و وجود تمام نژادش، اشتباهی بود که هرگز قرار نبود رخ دهد.
سووش—!
رن مستقیماً پشت سر جزبث ظاهر شد و با همان نیروی قبلی مشتی به کمرش کوبید، که باعث شد کمر جزبث در جهت مخالف خم شود.
جزبث به خاطر سرعت وقایع نتوانست واکنشی نشان دهد و بدنش خیلی زود به زمین کوبیده شد.
بوم—!
برف به هوا پرتاب شد و رن دقیقاً بالای همان نقطهای که جزبث به آنجا پرت شده بود، ظاهر شد.
«فکرش رو بکن کسی مثل تو که حتی بیشتر از من عمر کرده، هنوز هم از مرگ زیردستانش چیزی حس میکنه. راستش رو بخوای...»
رن مکث کرد؛ چشمانش به دوردستها خیره شد و به آرامی بدنش را چرخاند. در آنجا، شبحِ جزبث را دید.
او به شکلی توانسته بود بدون اینکه رن متوجه شود، تا آنجا جابهجا شود.
«...رقتانگیزه.»
سووش—!!
نسیمی وزید و جزبث در حالی که نگاهش روی رن قفل شده بود، در سکوت سر جایش ماند.
«حرفت تموم شد؟»
جزبث پرسید، و صدایش به طرز وحشتناکی آرام به نظر میرسید.
چیزی در کلماتش وجود داشت که سرمای ناگهانی و عجیبی به هوای از قبل سرد آنجا بخشید و همهچیز در اطرافشان از حرکت ایستاد.
«چرا تو... هاه...»
جزبث در میانه جملهاش صورتش را پوشاند و آه کوتاهی کشید.
«چرا تو همیشه...»
دوباره نتوانست جملهاش را تمام کند. این بار، خنده کوچکی سر داد و صورتش به آرامی شروع به در هم رفتن کرد.
«چرا همیشه سر راهم سبز میشی؟»
بالاخره توانست جملهاش را کامل کند، و تا آن لحظه، حالت چهرهاش به قدری در هم تنیده شده بود که دیگر قابل شناسایی نبود. برخلاف آرامش همیشگیاش، چهرهاش به شکلی غیرعادی در هم رفته بود و جهان در برابر قدرت او به لرزه درآمد.
غرش—! غرش—!
«چرا... در برابرم مقاومت میکنی؟ من همهچیزم رو، و منظورم دقیقاً همهچیزمه، پای این کار گذاشتم، و با این حال... تو که حتی برات مهم نیست زنده بمونی یا بمیری، باز هم سعی میکنی راهم رو ببندی؟»
جزبث سرش را کج کرد.
«چرا؟»
دندانهایش را روی هم سایید.
«من خیلی نزدیکم... هر بار که اینقدر به رسیدن به هدفم نزدیک میشم، یکی پیدا میشه تا جلوم رو بگیره... چرا؟ چرا باید اینطوری باشه؟»
سرش را بالا آورد، با نگاهی یخی به رن خیره شد و فریاد زد.
«چرا!؟»
ووووم—!
در آن لحظه، قدرتش از بدنش فوران کرد و کوههای دوردست لرزیدند. بهمنها شکل گرفتند و مه سفیدی تمام دشت را پوشاند.
«من فقط جواب میخوام... چیز زیادی نمیخوام. من میلیونها سال رو فقط برای همین یک لحظه صرف کردم، و با این حال، وقتی از هر زمان دیگهای تو زندگیم نزدیکترم، ناگهان مشخص میشه که اونقدرها هم که فکر میکردم نزدیک نبودم.»
جزبث میتوانست انتهای تونل طولانیای را که در آن قدم گذاشته بود ببیند.
به اندازه دراز کردن دستش با او فاصله داشت، اما وقتی دستش را دراز کرد تا به انتهای تونل برسد، متوجه شد که تونل ناگهان طولانیتر شد و فاصلهای که قبلاً فکر میکرد ناچیز است، به طرز بینهایتی طولانیتر شد.
این احساس...
طعم وحشتناکی در دهانش به جا گذاشته بود و نمیتوانست آن را هضم کند.
احساساتِ مدتها سرکوبشدهاش در آن لحظه منفجر شد و همهچیز را بیرون ریخت.
«تو میگی که من دلرحمم... شاید همینطور باشه، اما این به خاطر اینه که من ترسو نیستم.»
سرش را بالا آورد تا مستقیماً به رن خیره شود.
«من از درد فرار نمیکنم... از شکست، و از هر چیزی که بر علیه منه فرار نمیکنم، چون، بهم اعتماد کن، هر چیزی که تو از سر گذروندی رو، من هم تجربه کردم!»
کلماتش با صدای بلندی در سراسر دشت طنینانداز شد.
او برای رسیدن به جایی که الان بود، مجبور شده بود با چنگ و دندان بجنگد. قدرتی که داشت، و هر چیزی که به دست آورده بود...
او به طور جادویی و از هیچکجا قدرتمند نشده بود.
نه، او برای رسیدن به این جایگاه مجبور بود بجنگد، و بهایی که برای آن پرداخته بود اصلاً بهای سادهای نبود.
او همهچیزش را از دست داده بود.
هر چیزی که در مسیر رسیدن به این جایگاه برایش اهمیت داشت.
شاید رن چیزهای زیادی را پشت سر گذاشته بود، اما او هم همینطور بود!
نژاد او در آستانه انقراض بود و اگر او نبود، مدتها پیش از صحنه روزگار محو شده بودند.
او مرگ والدینش را جلوی چشمان خودش دیده بود، و به جای اینکه برای از دست دادنشان سوگواری کند یا به سادگی مثل یک شخص خاص با حذف احساساتش دردش را پاک کند، آن بار را به دوش کشید تا نیروی محرکهای برای پیشرویاش باشد.
«تفاوت بین ما دو نفر، رن... اینه که من از درد فرار نمیکنم. من اون رو در آغوش میکشم و میذارم بهم انگیزه بده. من مثل تو ترسو نیستم!»
غرش—! غرش—!
با کلماتش، جهان حتی با شدت بیشتری لرزید، در حالی که جزبث به رن خیره شده بود، کسی که در سکوت به او نگاه میکرد.
کمی بعد، دهان رن باز شد و چند کلمه به آرامی در فضا طنینانداز شد.
«یه چیزی بگو که خودم ندونم. من مدتهاست که میدونم یه ترسو و یه شکستخوردهام... و جالب اینجاست که این موضوع هیچوقت شبهام رو بدتر نکرده. چیزهای دیگهای بودن که نمیذاشتن بخوابم، و همونطور که میگی، شاید من یه ترسو باشم، اما...»
انگشتش را روی فضای مقابلش فشار داد و موجی در هوای روبهرویش شکل گرفت.
«...من یه ترسوی خیلی قدرتمندم.»
بوم—!