چپتر 824: خشم [۴]
چپتر 824: خشم [۴]
«این... این رنِ؟»
آماندا با شنیدن زمزمهی شوکهزدهی دونا، سرش را چرخاند و به مبارزهای که بالای سرشان در جریان بود خیره شد.
بوم—!
تپههای شنی خرد شدند و حتی هوایی که آن دو در آن قرار داشتند نشانههایی از ترک خوردن را نشان میداد. مثل روز روشن بود که آن دو در سطحی کاملاً متفاوت از هر کس دیگری که آنجا حضور داشت، قرار داشتند.
«از کِی تا حالا اینقدر قوی شده؟»
آماندا نمیتوانست آنها را به خاطر اینقدر شوکه شدن سرزنش کند.
او هم از قدرت رن شوکه شده بود. در ابتدا فکر میکرد درک درستی از قدرت او دارد، اما به نظر میرسید که او را به شدت دستکم گرفته بود.
'...و من با خودم فکر میکردم که میتونم تو این پنج سال گذشته بهش برسم.'
او سخت تمرین کرده بود.
در چند سال گذشته بینهایت سخت تلاش کرده بود.
همهی اینها با هدف نزدیکتر شدن به قدرت او بود. او فکر میکرد که تا حدودی فاصلهای که بینشان وجود داشت را پر کرده است، اما به طرز فاحشی هیولا بودن رن را دستکم گرفته بود.
'اما چرا این شکلی شده؟'
چیز عجیبی در مورد ظاهر رن وجود داشت... او کاملاً سیاه بود و حالت چهرهاش تا حدودی بیروح به نظر میرسید.
او کاملاً متوجه نمیشد که چه اتفاقی برایش افتاده است، اما با دیدن اینکه چگونه با آن هیولای شیطان مقابله میکرد، فرض را بر این گذاشت که او در حال استفاده از نوعی مهارت است.
مهارتی که او از آن بیخبر بود.
بوم—!
«رن!»
آماندا با دیدن برخورد او به یک تپه شنی در آن نزدیکی جا خورد. با پخش شدن شنها در هوا، دیدش نسبت به او تار شد.
او فوراً نگران شد و درست زمانی که میخواست به سمتش بشتابد، خودش را متوقف کرد و لبهایش را گاز گرفت.
«نه... نمیتونم.»
'اگه الان برم، فقط کار رو براش سختتر میکنم.'
با خیره شدن به دونا و مونیکا که قصد داشتند جلویش را بگیرند، خودش را آرام کرد و سرش را پایین انداخت.
«میدونم؛ نیازی نیست جلوم رو بگیرید. من نمیرم.»
خیلی زود مشخص شد که حد قدرتهای او همینقدر است.
در حال حاضر، او تنها میتوانست کتک خوردن رن توسط آن شیطان هیولاگونه را تماشا کند، شیطانی که به نظر میرسید ناگهان بسیار قویتر شده بود.
بوم—! بوم—!
مبارزه ادامه یافت و وضعیت به سرعت رو به وخامت گذاشت.
اگر آماندا مجبور بود مبارزه را در چند کلمه توصیف کند، آن کلمه «یکطرفه» بود. رن... او داشت توسط پرنس به طرز وحشیانهای کتک میخورد و به نظر میرسید پرنس دارد با او بازی میکند.
'تا همین چند لحظه پیش که داشت خوب عمل میکرد... چرا یهو همهچیز عوض شد؟'
او در ابتدا شاهد بود که رن دست بالا را داشت، اما از ناکجاآباد، ناگهان همهچیز به سمت بدتر شدن پیش رفت.
خیلی زود برای او و بقیه روشن شد که با هر لحظهای که آن دو میجنگیدند، پرنس داشت قویتر میشد.
«هوپ.»
در بسیاری از مواقع، آماندا مجبور میشد دهانش را به خاطر وحشیگریِ آنچه در حال رخ دادن بود، بپوشاند.
مخصوصاً زمانی که دید بازوهای او از ناکجاآباد ناپدید شدند.
او باور داشت که بعد از آن مبارزه تمام شده است، اما در کمال تعجب دید که او بازوهایش را دوباره رشد داد و یک ضدحمله را آغاز کرد.
«آخه... تو این مدتی که همدیگه رو ندیدیم اون دقیقاً چیکار میکرده؟»
حرفهای مونیکا توجه آماندا را جلب کرد و سرش ناخودآگاه به نشانه تأیید تکان خورد.
واقعاً...
در آن مدتی که همدیگر را ندیده بودند، چه اتفاقی افتاده بود؟
«هی، نگاه کنید!»
صدای مونیکا یک بار دیگر در هوا طنینانداز شد، اما آماندا نیازی نداشت کسی به او بگوید که چرا این حرف را زده است؛ او کمی بعد خودش متوجه شد.
با قرار گرفتن دست رن روی سر شیطان، تغییر ناگهانی در مبارزه رخ داد.
«آآآآه.»
لحظهای که دستم با سر پرنس تماس پیدا کرد، حس آشنایی تمام وجودم را فرا گرفت. احساس کردم منافذ بدنم باز شدند، در حالی که قدرتی غیرقابل توصیف شروع به نفوذ به درون بدنم کرد.
در آن لحظه ذهنم آرام شد، چرا که تمام آن قدرت را جذب کردم و به آرامی، شروع به احساس افزایش قوانین درونم کردم.
تقریباً بلافاصله، ارتباطاتم با قوانین قویتر شد و حسی که بیش از حد برایم آشنا بود، من را در بر گرفت.
شروع به احساس تجدید قوا کردم و همهچیز یک بار دیگر شفاف شد.
«آرغ!»
لحظهای که شروع به جذب قوانین درون بدنش کردم، چهره پرنس در هم رفت و حالت صورتش پر از چیزی جز شوک نبود.
«چ.. چطور...»
من به او اجازه ندادم جملهاش را تمام کند و به جذب قوانین درون او ادامه دادم.
با این وجود، شعلههایی که دور بدن پرنس میچرخیدند شروع به افزایش کردند، در حالی که هوای اطرافمان دچار اعوجاج میشد.
با احساس گرمایی که از بدنش ساطع میشد، ابروهایم در هم گره خورد، اما درد را تحمل کردم و به جذب قوانین آکاشیک درون بدنش ادامه دادم.
«همونجا بمون.»
همانطور که قدرت قوانین را به درون بدن خودم تزریق میکردم، فضای اطراف پرنس تاب برداشت و دچار اعوجاج شد، و بدنش کاملاً بیحرکت یخ زد.
من از این فرصت استفاده کردم تا چنگم را روی سرش محکمتر کنم و قوانین را بیشتر به سمت خودم بکشم.
وقتی با دستم سرش را لمس کردم، قوانین راحتتر از همیشه شروع به جریان یافتن به درونم کردند و تنها چند ثانیه پس از برقراری تماس، بیشتر قوانینی که درون بدنش وجود داشت را جذب کرده بودم.
'همین باید کافی باشه.'
با دیدن اینکه دیگر نمیتوانستم بدنش را مهار کنم، به سرعت او را رها کردم و بدن پرنس از تیررس نگاهم ناپدید شد و در چند صد متریام دوباره ظاهر گشت.
«ها... هاا... تو...»
او هم متعجب و هم خشمگین به من نگاه کرد. در حالی که تمام بدنش را لمس میکرد، با چشمغره به من خیره شد.
«چـ... چیکار با من کردی؟»
جواب دادم: «کار خاصی نکردم.»
این را در حالی که سرم را پایین میآوردم تا به دستانم که با نور سفید کدر پوشیده شده بود خیره شوم، گفتم. در مقایسه با قبل، قوانین درون بدنم متراکمتر شده بودند و میتوانستم آنها را حتی روانتر از پیش کنترل کنم.
قدرتم در همان زمان به سرعت در حال افزایش بود، اما همهچیز بر وفق مراد نبود. با خیره شدن به دستانم که در حال سوسو زدن بودند، میدانستم که مهارت [خادم تاریکی] ناپایدارتر شده است.
این پیامدِ به دست آوردن و استفاده از چنین قدرتی بود.
'باید تا جای ممکن از استفاده از قوانین خودداری کنم.'
اگر به استفاده از آنها ادامه میدادم، احتمال زیادی وجود داشت که مهارت غیرفعال شود و همهچیز به باد برود.
نمیتوانستم اجازه دهم چنین اتفاقی بیفتد.
«تو... چطور میتونی همون قدرت اعلیحضرت رو کنترل کنی؟»
با شنیدن حرفهای شیطان، سرم را بالا آوردم و به او نگاه کردم. با دیدن نگاه گیج روی صورتش، سرم را تکان دادم.
«اگه بخوام برات توضیح بدم خیلی طول میکشه، پس...»
چشمانم را ریز کردم، شمشیرم را جلو آوردم و به سمتش نشانه رفتم.
«بیا اینو تمومش کنیم.»
بوم—!
فضای اطراف پرنس در هم شکست و تجسمی از یک شمشیر، با دو برابر اندازه معمولش، از درون خود فضا ظاهر شد و با سرعت باورنکردنی به سمت شیطان پرتاب شد.
«آرگ!»
پرنس، برخلاف گذشته، دیگر قادر به مقابله با آن نبود و با ضربدری کردن بازوهایش حالت دفاعی به خود گرفت.
بنگ—!
پس از برخورد با شمشیر، تمام بدنش به سمت مخالف پرتاب شد.
در حالی که به تجسم شمشیر خیره شده بودم، زمزمه کردم: «بد نیست.»
واضح بود که قدرت حملهام افزایش یافته بود و حالا دیگر در موقعیت ضعف نبودم.
با خیره شدن به پرنس، که بدنش به یکی از تپههای شنی دوردست برخورد کرده بود، شمشیرم را جلو آوردم و یک بار دیگر به سمت او نشانه رفتم. فضای اطراف او در هم شکست و چندین شمشیر با اندازه مشابه از درون خود فضا ظاهر شدند.
«خرد شو.»
با پایین آوردن شمشیرم، تجسمها به سرعت در منطقهای که پرنس قرار داشت فرو رفتند و صدای فریاد خفهای را از دور شنیدم.
«اواخ!»
'خوبه.'
با دیدن اینکه آسیبی به او وارد کردهام، پایم را روی شنها فشار دادم و دیدم تار شد. پیش از آنکه متوجه شوم، درست بالای تپه شنی ایستاده بودم و بدن پرنس در تیررس نگاهم قرار گرفت.
چطور باید بگویم؟
'بیشتر از چیزی که فکر میکردم آسیب دیده.'
تمام بدنش سوراخسوراخ شده بود و حالت چهرهاش به شدت در هم رفته بود.
با این وجود، هنوز به نظر میرسید زنده است و در واقع، به نظر میرسید قدرتش حتی بیشتر هم شده است، چیزی که باعث شد ابروهایم را عمیقتر در هم گره بزنم.
'حد و مرز قدرت او دقیقاً کجاست؟'
اینکه هرچه بیشتر میجنگیدیم قدرتش مدام افزایش مییافت اعصابخردکن بود و رسیدگی به اوضاع را برایم بسیار دشوار میکرد.
'چطور باید با این وضعیت کنار بیام؟'
نگاهی گذرا به چند نفر در دوردست انداختم و ابروهایم بیشتر در هم گره خورد.
'...این تنها راهه؟'
سووش—!
«هم؟»
توجهم به نسیمی ملایم جلب شد و در واکنش به آن، در حالی که در هوا شناور بودم، بدنم را چرخاندم. ناگهان، از جایی درون خود فضا، دستی تجسم یافت و روی نقطهای که ایستاده بودم چنگ انداخت.
«از جاخالی دادن دست بردار.»
صدای پرنس در کنار گوشم طنینانداز شد و دست بزرگی شانهام را گرفت.
تق... تق!
احساس کردم چیزی شکست، و سمت راست بدنم ناپدید شد. همهچیز آنقدر سریع و ناگهانی اتفاق افتاد که حتی نتوانستم واکنشی نشان دهم.
«تو... توی قلمرو منی. تا زمانی که اینجاییم، من مدام قویتر و قویتر میشم. هر کاری هم بکنی بیفایدهست. من اینجا شکستناپذیرم.»
هاله قدرتمندی از بدنش فوران کرد و تمام فضای اطرافم قفل شد.
حتی با افزایش ناگهانی قدرتم، حرکت کردن برایم دشوار بود و یک بار دیگر مجبور شدم از قدرتهای قانون استفاده کنم تا از این فضای محدودشده خارج شوم.
«نه، نمیتونی.»
پیش از آنکه حتی فرصت فرار پیدا کنم، نیروی قدرتمندی در پشتم ظاهر شد و بدنم یک بار دیگر به دوردست پرتاب شد.
بنگ—! بنگ—!
پیش از آنکه در نهایت در یکی از تپههای شنی فرو بروم، احساس کردم بدنم به چندین تپه شنی برخورد کرد و از روی آنها کمانه کرد.
«اوخ.»
در آن لحظه تمام بدنم درد میکرد، و وقتی سرم را بالا آوردم، چشمم به بدن پرنس افتاد که در هوا معلق بود.
خورشید سرخ درست پشت سرش قرار داشت و او را کاملاً در بر گرفته بود، و او شبیه به نوعی خدایگان به نظر میرسید.
«او...»
مطمئن نبودم که باید چه برداشتی از این منظره داشته باشم، و پیش از آنکه متوجه شوم، پرنس بالای سرم بود.
«به چی ماتت برده؟»
در حالی که گلویم را با دستش میفشرد، صدای نرمش در گوشم طنینانداز شد. چشمانم را برای لحظهای بستم، هر دو دستم را بالا آوردم و روی سرم گذاشتم.
«تموم شد.»
گردنم را پیچاندم و دیدم تاریک شد.
تق—!