چپتر 826: آیا این کافی است؟ [۱]
چپتر 826: آیا این کافی است؟ [۱]
[ستون تنبلی]
شینگ—!
جین در سکوت از زیر زمین بیرون آمد و پشت سر یک شیطان ظاهر شد، و با خنجرهایش که پشت گردن شیطان به شکل ضربدری قرار گرفته بودند، سری روی زمین غلتید.
تامپ!
نخهای سیاه و نازکی از زمین پدیدار شدند و تمام سر را در بر گرفتند، پیش از آنکه آن را به خمیری له کنند و یک هسته سیاه را نمایان سازند.
پس از نمایان شدن هسته، نخها در نهایت راه خود را به سمت آن پیدا کردند و کاملاً دورش پیچیدند و هسته را در یک لحظه خرد کردند.
به همین راحتی، یک شیطان رتبه دوک کشته شد.
«هاا...»
پس از بیرون دادن نفسی آرام، نخهای تاریک از زمین پدیدار شدند و به پاهایش چنگ انداختند، او را به زیر زمین کشیدند و پیکرش در زمین ناپدید شد.
بوم—!
مدت کوتاهی پس از آنکه پیکرش با زمین یکی شد، پایی در همان محدودهای که او حضور داشت کوبیده شد و دهانه بزرگی ایجاد کرد.
«غیبش زد!»
شیطانی با خشم نفسنفس زد و با نگاهی تهدیدآمیز به اطراف خیره شد.
تنها چند دقیقه از حضور او میگذشت، اما از لحظهای که ظاهر شده بود، اوضاع شروع به هرجومرج بیشتری کرده بود.
برتری بزرگی که آنها ایجاد کرده بودند به آرامی در حال فروپاشی بود و نژادهای دیگر در حال بازیابی خود بودند.
«کجا رفت!؟ لعنتی، حرومزادهی پنهانکار!»
شیطان ناسزا گفت و همهجا را به هم ریخت، و به دنبال هر اثری از انسانی که از ناکجاآباد ظاهر شده بود گشت.
درست زمانی که نگاهش را به سمت خاصی دوخت، ناگهان سرمایی را احساس کرد که از پشتش پایین میآمد و صدایی در گوشهایش زمزمه کرد.
«من هیچجا قایم نشدم.»
«تو—!»
سووش—!
او چنگالهایش را مستقیماً به پشت سرش تاب داد، اما در کمال ناامیدی دید که چنگالهایش به هیچچیز برخورد نکردند. در عوض، نخهای سیاه و نازکی از زیر زمین پدیدار شدند و به آرامی به دستهایش چنگ انداختند و قفل شدند، و حرکتش را متوقف کردند.
«این! این چیه!؟»
شیطان سعی کرد خود را از شر نخهایی که به بازوهایش چسبیده بودند خلاص کند، اما وقتی آنها را کشید، متوجه شد که حتی یک اینچ هم تکان نخوردند و فقط کمی کش آمدند.
انگار که این به اندازه کافی بد نبود، نخهای بیشتر و بیشتری از زیر زمین ظاهر شدند و پاها و بالهایش را احاطه کردند.
مهم نبود شیطان چقدر برای تقلا کردن تلاش میکرد، نخهای بیشتر و بیشتری از زمین زیر پایش بیرون میآمدند و حرکاتش را مهروموم میکردند.
این روند نسبتاً سریع پیش رفت و پیش از آنکه شیطان حتی متوجه شود چه اتفاقی در حال رخ دادن است، نخهای تاریک تمام قسمتهای بدنش را پوشانده بودند، به استثنای سرش که از پیله بیرون زده بود.
«ولم کن!»
شیطان سعی کرد تقلا کند، اما این تلاشی بیهوده بود.
جین که پشت سرش ظاهر شده بود، با خونسردی از سر تا پا به او نگاه کرد و سپس خم شد و خنجرش را در ساق پای او فرو کرد.
«همینجاست.»
فوران—!
خون سیاه روی تمام زمین پاشید، در حالی که چشمان جین با دیدن شیء خاصی در داخل ساق پا درخشیدند.
هنگامی که جین یک هسته سیاه را بیرون کشید، چهره شیطان به شدت تغییر کرد، اما دیگر خیلی دیر شده بود.
تر...ترک!
با فشردن هسته در دستش، هسته به هزاران تکه خرد شد و بدن شیطان در هوا حل شد. نخهایی که او را در پیله حبس کرده بودند شل شدند و مطیعانه به زمین بازگشتند.
«هوو.»
جین پس از مقابله با یک شیطان قدرتمند دیگر، نفس عمیقی کشید.
«واقعاً مقابله با چنین شیاطین قدرتمندی آسون نیست.»
با اینکه او کاری میکرد که اینطور به نظر برسد که آسان است، اما به هیچ وجه آسان نبود. تقریباً نیمی از مانای او تخلیه شده بود و او تنها یکی از شیاطین قدرتمند متعددی را که در میدان نبرد پرسه میزدند کشته بود.
هنوز کارهای زیادی وجود داشت که باید انجام میداد.
قورت—!
پس از نوشیدن یک معجون، پیکرش بار دیگر در زمین ذوب شد و به سمت هدف بعدیاش حرکت کرد.
ارباب ستون قبیله تنبلی، پرنس لتویا بود. او شیطانی با موهای بلند و مایل به صورتی بود—ویژگیای که متعلق به شیاطین ردهبالاتر درون قبیله بود—و اجزای صورتش برای چشمها بسیار دلپذیر بودند.
پشت سر او چندین شیطان قرار داشتند. همه آنها دارای رتبه پرنس بودند.
«همم. به نظر میرسه یه انسان نسبتاً بااستعداد پیدا کردیم.»
پرنس لتویا این را گفت، در حالی که نگاهش روی پسر انسانی خاصی با موهای بلوند کوتاه و چشمان سبز تیره در وسط میدان نبردِ پیش رو افتاد.
نحوه رقصیدن او در اطراف شیاطین دیگر و برداشت هسته آنها بدون اینکه متوجهش شوند...
او بدون شک، بااستعداد بود.
«تقریباً باعث میشه دلم بخواد اونو برای خودم بردارم.»
پرنس این را در ذهن گذراند، در حالی که بیصدا لبهایش را لیسید و طمع خاصی را احساس کرد.
این یک راز نبود، اما شیاطین دقیقاً با تمام توانشان در برابر آن سه نژاد مبارزه نمیکردند.
با اینکه هدفشان پیروزی در جنگ بود، اما هدف دیگری نیز داشتند.
تبدیل کردن تا حد امکان تعداد بیشتری از آنها.
این دستور...
چیزی نبود که آنها بخواهند، بلکه چیزی بود که اعلیحضرت میخواست. او اصرار داشت که آنها تلاش کنند تا با تبدیل کردن کسانی که در نبرد تسلیم میشوند، نیروهای خود را بیش از پیش گسترش دهند.
بسیاری از شیاطین از این دستور گیج شده بودند، اما هیچکدام نافرمانی نکردند.
در ذهن آنها هیچ جای سؤالی برای اعلیحضرت وجود نداشت.
بسیاری تلاش کرده بودند و نتایج به هیچ وجه خوشایند نبود.
هیچچیز نمیتوانست از نگاه او فرار کند و تنها کاری که میتوانستند انجام دهند، اطاعت از دستوراتش بود.
«پیشنهاد میکنید با این انسان کوچولو چیکار کنیم؟ کسی اون رو میخواد؟»
پرنس لتویا در حالی که سرش را به یک طرف کج کرده بود تا به شیاطین رتبه پرنس که هنوز حضور داشتند نگاهی بیندازد، این سؤال را پرسید. بیش از دوازده نفر از آنها آنجا بودند و مدتی بود که در فاصلهای دور ایستاده و به میدان نبرد نگاه میکردند.
آنها از همان ابتدا در حال انجام بازی خاصی بودند، بازیای که شامل انتخاب یک هدف مشخص برای کشاندن به سمت خودشان بود.
با اینکه از کشتن لذت میبردند، اما همگی توافق کرده بودند که رها کردن چنین افراد بااستعدادی برای پوسیدن، یک هدررفت بزرگ خواهد بود.
مخصوصاً وقتی که میتوانستند در صورت بروز درگیری با قبیلهای دیگر مفید واقع شوند.
آنها میتوانستند گوشت دم توپ خوبی باشند یا شاید حتی سربازان اصلی.
سرانجام، نگاهش روی شیطان خاصی افتاد. در میان تمام شیاطین، به نظر میرسید او تنها کسی است که کمی علاقه نشان داده است.
«علاقهمندی؟»
«...در واقع هستم.»
شیطان پاسخ داد و صدایش بینهایت آرام به نظر میرسید. چنین رفتاری باعث خشنودی پرنس شد و او سرش را تکان داد.
«اسمت چیه؟»
«والینگ.»
شیطان با لحنی کوتاه پاسخ داد، چند قدم به جلو برداشت و درست جلوی پرنس لتویا ایستاد.
«پس والینگه؟»
پرنس به پایین نگاه کرد و او را به دقت زیر نظر گرفت. این اولین باری بود که او را میدید و به نظر میرسید که نسبتاً بااستعداد باشد. سن او و رتبهای که به دست آورده بود، گواه این موضوع بود.
با وجود اینکه این اولین باری بود که او را از نزدیک میدید، با نام این شیطان آشنا بود.
او در کا مانکوت حسابی برای خودش اسم و رسمی به هم زده بود و حتی به گوش او هم رسیده بود. مخصوصاً اخیراً که درباره وضعیت آنجا و اینکه چگونه توانسته بود بر قبایل دیگر برتری پیدا کند، شنیده بود.
از آنجا که او روزانه باید با چیزها و شیاطین بسیار زیادی سروکار میداشت، تنها مهمترین موضوعات به گوشش میرسید.
همین حقیقت که دربارهاش شنیده بود، گواهی بر این بود که او در آنجا چقدر خوب عمل کرده است.
«خوبه... خوبه...»
هرچه پرنس بیشتر او را تماشا میکرد، از چیزی که میدید بیشتر راضی میشد.
قدرت او کافی و نسبتاً بالا بود.
با این حال، این قدرتش نبود که بیشترین تأثیر را روی او گذاشت؛ بلکه طرز رفتار و وقارش بود.
دیدن چنین آرامشی در این روزها نادر بود و او بینهایت خوشحال بود که میدانست شخصی مثل او در قبیلهاش وجود دارد.
«فعلاً...»
نگاه پرنس لتویا برای مدت طولانی روی والینگ نماند و دوباره نگاهش را به میدان نبرد پیش رو دوخت.
نگاهش روی چند موجودیت مکث کرد و سپس دستور داد.
«...از اونجایی که همگی اهدافتون رو انتخاب کردید، اهدافی که انتخاب کردید رو دستگیر کنید و فوراً اینجا جمع بشید.»
«بله.»
کلمات پرنس اشتیاق خاصی در تمام شیاطین حاضر ایجاد کرد و همگی از جایی که ایستاده بودند ناپدید شدند و در تمام نقاط میدان نبرد ظاهر شدند.
همین امر در مورد پرنس والینگ نیز صدق میکرد که درست بالای یک تکه زمین متروک ظاهر شد.
ووووم—! او با دراز کردن دستش، فضا را تحریف کرد و پیکر جین ظاهر شد. با چرخاندن سرش، چشمان آن دو به هم گره خورد و حالت چهره جین سفت شد.
«پیدات کردم.»
با یک لبخند، پرنس والینگ با دستش اشاره کرد و بدن جین در آسمان شناور شد. او سعی کرد تقلا کند، اما فایدهای نداشت. تفاوت قدرت عظیمی بین او و پرنس والینگ وجود داشت.
«تقلا نکن، نمیکُشمت.»
پرنس والینگ در حالی که نگاهش با آرامش روی بدن جین میچرخید، این را گفت. پس از اینکه مدتی او را بررسی کرد، نگاهی رضایتمندانه نشان داد.
«برای یک انسان... نسبتاً بااستعدادی.»
یک تعریف نادر. کسانی که او را میشناختند میدانستند که او اهل تعریف و تمجید زیاد نیست. همین حقیقت که او از جین تعریف کرده بود، نشان میداد که واقعاً تحت تأثیر استعداد او قرار گرفته است.
متأسفانه، تعریف او تنها با یک نگاه غضبناک از سوی جین که سعی در تقلا داشت، پاسخ داده شد. با این حال فایدهای نداشت. جین خیلی ساده برای مخالفت با کسی مثل یک شیطان رتبه پرنس، بیش از حد ضعیف بود.
«بیا، مطیع باش.»
پرنس والینگ با اشاره دستش، به جایی که قبلاً بود بازگشت و به پرنس لتویا ادای احترام کرد.
«مأموریتم رو به انجام رسوندم.»
«کارت خوب بود.»
پرنس لتویا در حالی که نگاهش روی جین افتاد و نگاهی رضایتمندانه نشان داد، از او تعریف کرد.
«نهال خوبی گیرت اومده.»
«منم همینطور فکر میکنم.»
مکالمه آنها زیاد طول نکشید، زیرا تنها تعارفات کوچکی رد و بدل کردند.
سوووش—! سوووش—!
شیاطین یکییکی شروع به ظاهر شدن کردند و هر کدام از آنها در حالی که از سایهها بیرون میآمدند، یک شخص خاص را در چنگ خود داشتند.
پرنس لتویا با رضایت لبخند زد، در حالی که وضعیت در میدان نبرد بار دیگر شروع به تغییر کرد.
«بسیار خوب.»
او سرش را تکان داد و برگشت تا به زیردستانش در پشت سرش نگاه کند. به طور دقیقتر، به افرادی که آنها آورده بودند، و بار دیگر سرش را تکان داد.
او نمیتوانست از انتخابهایی که آنها آورده بودند، راضیتر از این باشد.
همگی آنها نهالهای خوبی انتخاب کرده بودند.
«خب پس...»
او نگاهش را به سمت زیردستانش برگرداند.
«از اونجایی که همگی سهمتون رو برداشتید، وقتشه که اونها رو وادار کنید تا بپیـ—»
کلمات پرنس نیمهکاره ماند.
غرش—! غرش—!
ستون ناگهان شروع به لرزیدن کرد و حالت چهره پرنس در هم شکست.
«چه خبر شده؟»