چپتر 842: آشوب [۴]
چپتر 842: آشوب [۴]
«هاا... هاا...»
در آن لحظه به سختی میتوانستم نفسم را حبس کنم. چیزی در سینهام میسوخت، در حالی که آنچه از هسته باقی مانده بود در دستانم پودر شد و روی زمین زیر پایم ریخت.
وقتی دستم را که مدام محو و ظاهر میشد دراز کردم، درد تمام وجودم را فرا گرفت.
بهایی که قوانین از این بدن گرفته بودند بسیار سنگین بود و هر ثانیه عذابآورتر از ثانیه قبل به نظر میرسید.
«من... هاا... هاا... باید برم...»
زمان زیادی باقی نمانده بود. فقط با یک نگاه میتوانستم بگویم که زمانم در این بدن تقریباً به پایان رسیده و به زودی متلاشی خواهد شد.
اما این مشکلی نداشت.
فقط دو نفر از اربابان ستون باقی مانده بودند.
فقط دو نفر دیگه...
تنها کاری که باید میکردم خلاص شدن از شر آنها بود. تا زمانی که این کار را میکردم، هدفم محقق میشد.
'نه... هنوز یک کار دیگه باقی مونده.'
«هووو.»
نفس عمیقی کشیدم و چشمانم را بستم. در واقع، هنوز کار دیگری هم بود که باید بعد از خلاص شدن از شر اربابان ستون انجام میدادم.
چیزی بسیار مهمتر و معنادارتر برای من.
...و برای آن.
تـ... ترک!
ترکی در فضای مقابلم شکل گرفت و همزمان ستون شروع به لرزیدن کرد.
غرش—! غرش—!
با استفاده از تمام قدرتم، خود هوای داخل ستون شروع به پیچ و تاب خوردن کرد و لرزش شدیدتر شد. در همان زمان، ترک مقابلم شروع به گسترش کرد و من سرم را چرخاندم.
آنجا بود که نگاهم با نگاه رایان تلاقی کرد. هر دوی ما چند ثانیه به یکدیگر نگاه کردیم تا اینکه برایش سر تکان دادم و لب زدم.
'حواست به اتفاقات بعدش باشه.'
«کـ... کجا فکر میکنی داری میری؟!»
درست زمانی که میخواستم بروم، احساس کردم چیزی بازم را چنگ زد. وقتی سرم را چرخاندم، خودم را در حال زل زدن به اما دیدم.
چشمانش با چیز خاصی میسوخت که مرا مجبور کرد سر جایم میخکوب بمانم.
«بهم... بگو...»
به نظر میرسید هر کلمهای که از دهانش خارج میشد برایش یک تقلا بود. رنگ پریدهای داشت و به نظر میرسید در آستانه بیهوش شدن است، اما حتی در حالی که به من چسبیده بود، چشمان خونگرفتهاش با دقت روی من متمرکز شده بودند.
«میدونم که میدونی...»
او با صدایی گرفته شروع کرد.
«تـ... تو چیزهای زیادی رو از من پنهان کردی، و با اینکه هیچوقت ازت نپرسیدم چون بهت و کاری که سعی داشتی انجام بدی احترام میگذاشتم... من... دیگه نمیتونم تحمل کنم. دارم عقلم رو از دست میدم، و...» اما موهایش را به هم ریخت و صدایش ضعیف شد، «من... من به جواب نیاز دارم. دیگه نمیتونم تحمل کنم.»
«...»
بدون اینکه چیزی بگویم به او خیره شدم. نمیتوانستم این کار را بکنم، و درست زمانی که میخواستم چیزی بگویم، با سؤالی حرفم را قطع کرد که مرا در جایم متوقف کرد.
«کوین... کوین کیه؟»
او یک بار دیگر موهایش را به هم ریخت.
«من... اون مدام توی سرم ظاهر میشه، و من... فقط دیگه نمیتونم تحمل کنم. احساس میکنم میشناسمش... احساس میکنم باید شخص مهمی برای من باشه، اما چرا... چرا نمیتونم به یاد بیارمش؟»
صدایش آمیخته به استیصال بود و وقتی به من نگاه کرد، لبهایش را آنقدر گاز گرفت تا خون آمدند.
«تو میدونی... مگه نه؟ نه تنها این... تو همچنین میدونی چه اتفاقی برای پدرم افتاده، مگه نه؟ چرا بهم نمیگی؟ خـ... خواهش میکنم بهم بگو.»
غرش—! غرش—!
در پسزمینه، ستون همچنان میلرزید و همه چیز در اطراف ما در حال فرو ریختن بود. با این حال، با وجود تمام اتفاقاتی که در حال رخ دادن بود، به زل زدن به اما ادامه دادم و در نهایت آهی کشیدم.
«دیگه رازها برملا شدن... فکر کنم.»
نمیخواستم این کار را بکنم. نه الان، و نه در این وضعیت. میخواستم بعد از اینکه همه چیز تمام شد و اوضاع خطرناک نبود به او بگویم، اما با دیدن وضعیتی که در آن قرار داشت، میدانستم که چنین گزینهای وجود ندارد.
«بیحرکت بمون.»
وقتی انگشتم را به جلو دراز کردم و روی میان ابروهایش فشار دادم، میتوانستم خروج قدرت از بدنم را احساس کنم. اما آن را تحمل کردم و هر چیزی را که نیاز بود بداند به او منتقل کردم.
'تموم شد.'
این روند خیلی طول نکشید و برای دیدن واکنشش معطل نکردم. با قدم گذاشتن در ترک کنارم، دیدم تار شد.
'امیدوارم اشتباه نکرده باشم...'
«حواسم به اتفاقات بعدش باشه؟»
اینها کلماتی بودند که رایان موفق شد قبل از رفتن رن از او برداشت کند. ذهنش هنوز آشفته بود، اما تا حدودی توانست خودش را آرام کند.
غرش—! غرش—!
ستون همچنان میلرزید و همه چیز در اطرافش شروع به فرو ریختن و متلاشی شدن کرد.
رایان بدون اینکه چیزی بگوید، سرش را چرخاند و نگاهش روی دو پیکر روی زمین متوقف شد. آنها به ترتیب اما—که مدت کوتاهی پس از رفتن رن بیهوش شده بود—و لئوپولد بودند.
برخلاف اما، ناحیه اطراف لئوپولد در حوضچهای از رنگ قرمز پوشیده شده بود. خونریزی از آن زمان متوقف شده بود، اما رایان نمیتوانست خودش را راضی کند که برای مدت طولانی به این صحنه نگاه کند.
بوم—!
سقف شروع به فرو ریختن کرد و شیاطین اطراف آنها دچار وحشت شدند. رایان بدون اینکه حرف دیگری بزند، اما را بلند کرد و سپس به سمت جایی که لئوپولد بود راه افتاد.
با هر قدمی که برمیداشت، قلبش سنگینتر میشد.
این... دومین شخص نزدیکی بود که از دست میداد. دردی که زمانی فکر میکرد دیگر هرگز آن را تجربه نخواهد کرد دوباره شروع به ظاهر شدن کرد و او بازویش را به صورتش نزدیک کرد و هر چیزی را که در حال چکیدن بود پاک کرد.
در حالی که لبهایش را گاز میگرفت، کنار لئوپولد رفت و دستش را روی سینه او فشار داد.
بنگ—! بنگ—!
یک سد آبی دور هر سه نفر آنها شکل گرفت و درست زمانی که سپر تشکیل شد، سقف غار فرو ریخت و هر سه آنها را با هم دفن کرد.
دنیای درون ستون پس از آن فرو پاشید.
[زمین.]
«مراقب باش، هنوز شیاطین زیادی باقی موندن. ممکنه دست بالا رو داشته باشیم، اما مطمئن نیستم تا کی.»
چهره مونیکا در حالی که به افق خود خیره شده بود، جایی که هزاران هزار شیطان در آنجا حضور داشتند، با نگرانی آمیخته شد. در کنار آنها لشکری از هیولاها بودند که نیشهایشان را به سمت آنها نشانه رفته بودند.
این صحنه هر کسی را از ترس به لرزه میانداخت، و اگر این صحنه در گذشته اتفاق میافتاد، شاید همینطور میشد. متأسفانه، اکنون اوضاع متفاوت بود.
همه شاهد سقوط چندین ستون بودند و روحیه از این بالاتر نمیرفت.
کلنگ—! کلنگ—!
با فرو ریختن زمین و پاشیدن خون در هوا، طیفهایی از تمام رنگها در آسمان درخشیدند. رهبری این حمله بر عهده بروتوس، جرویس و مونیکا بود که در مسیر خود چیزی جز ویرانی به جا نمیگذاشتند.
شیو! شیو! شیو! شیو!
«آرگ! این... این پیامآور بارانه!»
«پیامآور باران!»
«بکشیدش!»
اگر یک نفر وجود داشت که بیشترین تأثیر را در میدان نبرد گذاشته بود، کسی جز آماندا نبود. او به اندازه جرویس، بروتوس و مونیکا قوی نبود، اما هر حرکتش چیزی جز ترس به همراه نداشت.
تیرهای او مانند طوفان از آسمان میباریدند و صدها شیطان را در یک لحظه میکشتند. دقت بینقص و قدرت او شیاطین را در ناامیدی فرو برده بود و به همین دلیل، لقبی برای او ساخته شد.
«پیامآور باران.»
لقبی که کاملاً با سبک او همخوانی داشت.
آورنده باران...
شیو! شیو! شیو! شیو! شیو!
«آرگ!»
«آخخخ!»
«م..متوقفش کنید!»
تیرهای بیشتری همچنان از آسمان میباریدند و بسیاری از شیاطین ضعیفترِ جلوتر را میکشتند. بسیاری از شیاطین سعی کردند مستقیماً به او حمله کنند، اما این تلاشی بیهوده از جانب آنها بود.
«احمق، هدف اشتباهی رو انتخاب کردی. تو باید اونی که کنارته رو بکشی.»
«آه... بله، من، من عذر میخوام.»
فش—!
«آرگ! خائن!»
با پخش شدن هالهای ارغوانی در اطراف، صحنههایی که در آن شیاطین علیه رفقای خود میچرخیدند در منطقه اطراف آماندا ظاهر شد. منشأ این اتفاق دونا بود که چشمانش به روشنی میدرخشید و صدای شیرینش در محیط طنینانداز میشد.
«مراقب اونی که پشت سرته باش! داره سعی میکنه از پشت بهت خنجر بزنه!»
«آه!؟ چطور جرئت میکنی!»
«چ... چی—»
فش—!
«فکر کردی میتونی گیرم بندازی ای خائن عوضی!؟»
بوم—!
دونا تنها کسی نبود که نزدیک آماندا بود. با فشردن پایش روی زمین، رشتههای سیاهی از نقطهای که پایش را فشار داده بود فوران کردند و به هر طرف شلیک شدند و تمام شیاطین اطراف را به سیخ کشیدند.
فش—! فش—!
خون سیاه از آسمان بارید و پیکر جین با زمین درآمیخت و در سمت دیگر میدان دوباره ظاهر شد، در حالی که خنجری در دست داشت و یکی از شیاطین بیشمار اطرافشان را هدف گرفته بود.
«آرگ!»
فش—!
جین خنجرش را از پشت شیطان بیرون کشید، به اطرافش نگاه کرد و اخم کرد.
«تعدادشون خیلی زیاده، ما به نیروی پشتیبانی بیشتری نیاز داریم!»
با اینکه او و دونا کارشان را خوب انجام میدادند، اما هنوز هم در مضیقه شدیدی بودند. آنها فقط دو نفر بودند و با وجود اینکه قدرت فردیشان بسیار بالا بود، استقامت و مانایشان بینهایت نبود.
در این لحظه، آنها به شدت در تقلا بودند.
شیو! شیو! شیو! شیو!
همین موضوع در مورد آماندا هم صدق میکرد که حتی وقت نداشت عرقی را که در کنار صورتش جمع شده بود پاک کند.
او با کشیدن زه کمان، تیر پشت تیر رها میکرد. مانند یک ماشین بود و با وجود خونی که از انگشتش میچکید، به تیراندازی ادامه میداد.
...اما درست مانند جین و دونا، استقامت و مانای او هم بینهایت نبود. او به فضای تنفسی نیاز داشت و معجونها دیگر برایش کافی نبودند.
«اینطوری نمیتونه ادامه پیدا کنه.»
آماندا با درک اینکه وضعیتش چقدر خطرناک است، در آستانه استفاده از یکی از برگهای برندهاش بود که ناگهان...
بوووم—!
«آماندا! تو سالمی!»
صدایی هیجانزده در فضا طنینانداز شد و دو نفر به سمت آماندا دویدند و تمام شیاطینی را که سر راهشان بودند کشتند. وقتی آماندا سرش را چرخاند، چهرهاش نیز روشن شد.
«مامان، بابا.»
با وجود دیدن والدینش، هنوز هم توانست خودش را نسبتاً آرام نگه دارد. اما نمیشد چنین چیزی را در مورد آنها گفت، چرا که بلافاصله خودشان را روی او انداختند.
«تو سالمی... خدا رو شکر... نمیدونستم چه اتفاقی افتاده، فقط خودم رو با مادرت تو این دنیای عجیب پیدا کردم... وقتی تو رو دیدم وحشت کردم، فکر کردم که اتفاقی... هاه... خدا رو شکر، تو سالمی.»
البته، کسی که بیشتر از همه نگران بود پدرش بود که او را محکم در آغوش گرفت. آنقدر محکم که آماندا برای نفس کشیدن به تقلا افتاد، اما خوشبختانه او را برای مدت طولانی در آغوش نگه نداشت.
ادوارد او را رها کرد و قبل از اینکه بپرسد، به اطراف نگاهی انداخت.
«رن کجاس—»
غرمب—! غرمب—!
هنوز جملهاش به نیمه نرسیده بود که صدای انفجاری خفه از دوردست طنینانداز شد. صدا از فاصله نسبتاً دوری میآمد، اما هنوز هم میتوانستند آن را بشنوند و خیلی زود، شاهد فرو ریختن یکی از ستونها در دوردست بودند.
«اون... اون کار اونه؟»
درد نامحسوس در صدای پدرش تقریباً خندهدار بود، اما آماندا وقت زیادی نداشت تا به آن توجه کند، زیرا دوباره زه کمانش را کشید و تیرهایش را شلیک کرد.
شیو!
«آره.»
او در حالی که تیر پشت تیر شلیک میکرد، هنوز وقت داشت به آنها پاسخ دهد.
«میفهمم.»
ادوارد سرش را تکان داد و توجهش را به شیاطین و هیولاهای اطرافشان معطوف کرد. در حالی که شانههایش را میکشید، یک بار دستانش را به هم کوبید.
بوم—!
موج انفجار بزرگی در محیط اطرافش پخش شد و برخی از شیاطین را به عقب پرتاب کرد. با دراز کردن دستش، نیزه بزرگی در دستش ظاهر شد و دنیای اطرافشان شروع به رنگ گرفتن به رنگ زرشکی کرد.
«بذارید منم کمک کنم.»
او کمرش را کش و قوس داد و نیزه را محکم در دست فشرد.
«شاید اینو ندونید... اما یه زمانی به من میگفتن شاهزاده خون.»
او کمرش را قوس داد و نیزه را با تمام توانش پرتاب کرد.
بوم—!
صدایی شبیه به انفجار بمب با صدای بلند طنینانداز شد و نیزه با سرعتی سرسامآور به جلو شلیک شد و هر چیزی را که در مسیرش بود از هم درید. خون سیاه از آسمان بارید و هوای اطراف ادوارد پیچ و تاب خورد.
با دراز کردن دستش، نیزه کاملاً جدیدی ظاهر شد و او یک بار دیگر کمرش را کش و قوس داد.
«بذار ببینم...»
نگاهش در سراسر میدان چرخید و روی نزدیکترین شیاطین ثابت ماند. او همان حرکت قبلی را تکرار کرد و صدای انفجاری در هوا طنینانداز شد.
بوم—!
بیش از صد شیطان در آن نقطه ناپدید شدند و نیزه جدیدی بار دیگر در دستانش پدیدار شد.
او پوزخند زد.
«...به نظر میرسه اونقدرها هم که فکر میکردم زنگ نزدم.»