چپتر 87: گذشته، حال و آینده [۳]
چپتر 87: گذشته، حال و آینده [۳]
-سوووش!
دستش را جلو برد و به سمت راست کشید، و صحنه روبهرویم بار دیگر تغییر کرد. این بار، به جای کلاس درس، درست بیرون خانه رن بودیم.
بیرون خانه، رن و متیو روبهروی هم ایستاده بودند.
در مقایسه با قبل، رفتار متیو کاملاً متفاوت بود. اگر قبلاً غمگین و تنها بود، حالا شبیه یک مرد جوان برجسته و باوقار به نظر میرسید. حضورش به تنهایی فریاد ظرافت و شکوه میزد.
چشمان و صدای گرمش باعث میشد هر کسی که با او ملاقات میکرد، فوراً تأثیر خوبی از او بگیرد.
...تضادی کاملاً آشکار با گذشته.
متیو با لبخند، دو معجون شفاف از جیبش بیرون آورد و به رن نشان داد.
«هی رن، پدرم اخیراً از نتایجم خیلی راضی بود و دو تا معجون پیشرفته بهم داد!»
«چی! اصلاً چطور تونستی همچین معجونهای گرونقیمتی گیر بیاری؟»
رن با چشمانی گشادشده، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و با کمی حسادت به آن دو معجون نگاه کرد.
باید توجه داشت که یک معجون پیشرفته به تنهایی میتوانست دهها میلیون یو قیمت داشته باشد. تا این حد گران بودند. علاوه بر این، در مقایسه با معجونهای متوسط، بسیار کارآمدتر بودند.
جای تعجب نبود که رن غافلگیر شده بود...
متیو در حالی که پشت سرش را میخاراند و میخندید، گفت:
«خب، این بار واقعاً پدرم رو راضی کردم. بعد از اینکه اینا رو بهم داد، گفت که سرمایهگذاری خوبی برای آیندهمه.»
«...لعنتی، دارم حسودی میکنم. من حتی یه معجون متوسط رو هم امتحان نکردم، چه برسه به پیشرفتهاش.»
متیو در حالی که چند بار سر تکان میداد، دستانش را دراز کرد و هر دو معجون را در دست رن گذاشت.
«آره میدونم، برای همین دارم میدمشون به تو... دقیقتر بگم، بده به پدر و مادرت.»
رن که مبهوت شده بود، در حالی که معجونها را در دست داشت، دستانش میلرزید. با چشمانی گشادشده، صدایش ناخودآگاه لرزید:
«د-داری چیکار میکنی؟»
«دارم میدمشون به تو.»
«پ-پسر، میدونی اینا چقدر گرونن؟ خودت چی؟»
با دیدن وضعیت رن، متیو نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد و بلند خندید.
«هاهاها، نگران نباش. من قبلاً یکی خوردم، این کمترین کاریه که میتونم برای جبران زحمات پدر و مادرت که تو این سالها ازم مراقبت کردن انجام بدم. راستش رو بخوای، اونا مثل پدر و مادر دومم هستن...»
-تق!
«...مزخرفه!»
سرم را چرخاندم و رن را در کنارم دیدم که مشتش را چنان محکم گره کرده بود که صدای تقتق مفاصلش به گوش رسید. چهرهاش به طرز بیسابقهای تاریک شد و با نفرتی خالص به متیو خیره ماند. لبهایش را گاز گرفت و با سردی تف کرد:
«اگه واقعاً مثل پدر و مادر دومت بهشون اهمیت میدادی، اون کار رو نمیکردی... لعنتی!»
گیج شده بودم و میخواستم بپرسم منظورش از این حرف چیست، اما تصمیم گرفتم فقط تماشا کنم تا صحنه روبهرویم پیش برود. دیر یا زود جواب را پیدا میکردم...
رن با خیره شدن به دو معجون در دستانش، قبل از اینکه دوباره به متیو نگاه کند مکثی کرد و بار دیگر با صدایی لرزان پرسید:
«م-مطمئنی؟»
«آره، فقط بگیرش.»
رن به متیو خیره شد و با دیدن حالت صادقانهاش، سرش را تکان داد و آهی کشید.
«خیلی خب، اگه اینقدر اصرار داری که بگیرمشون، رد کردنش از طرف من فقط بیادبی میشه.»
«هاهاها، انتخاب درستی کردی. وقتی معجونها رو به پدر و مادرت دادی، ازشون تشکر کن. اگه اونا نبودن، من مردی که امروز هستم نمیشدم.»
رن سرش را تکان داد و لبخند زد:
«حتماً، این کار رو میکنم.»
متیو با لبخند بزرگی بر لب دستش را تکان داد، چرخید و از محوطه خارج شد.
همین که متیو رویش را برگرداند، لبخند روی لبانش به آرامی محو شد.
«متأسفم بهترین دوستم...»
-سوووش!
بدون اینکه به من نگاه کند، دوباره دستش را به سمت راست کشید و مناظر اطرافم تغییر کرد. نگاهی به رن که کنارم بود انداختم؛ اگرچه به حالت بیتفاوت همیشگیاش برگشته بود، اما به وضوح میدیدم که با گذشت هر صحنه، بدنش میلرزد.
انگار که تمام تلاشش را میکرد تا تسلیم احساساتش نشود...
«ت-تو چط-ور تونستی!!»
در فضای باز چیزی که شبیه به یک پشتبام به نظر میرسید، تصویر رن پدیدار شد که روی زمین زانو زده بود و با خشم به بالا خیره شده بود. چشمانش حاوی حجم غیرقابلتصوری از نفرت بود.
«چطور تونستم؟ کوکو، نمیدونم. فکر کنم فقط حوصلم سر رفته بود...»
متیو با خیره شدن به قامت زانوزده رن، سعی کرد جلوی خندهاش را بگیرد، اما خیلی زود زد زیر خنده.
«کو، کو، کو، متأسفم رن... واقعاً چاره دیگهای نداشتم، کو، کو، هاهاهاهاها!»
رن با چشمانی گشادشده، به متیو که دیوانهوار روبهرویش میخندید خیره شد.
«چ-چطور تونستی اینطوری بهم خیانت کنی؟!»
-بام!
«خخخ... نمیتونم!»
سرش را برگرداند و کف دستش را روی دیوار نامرئی گذاشت و خاطره متوقف شد. رن در حالی که دندانهایش را محکم به هم میسایید، به آرامی تف کرد:
«...این همون روز بود.»
در حالی که تمام بدنش میلرزید، مشت و فک رن محکم گره خورد و با نفرتی خالص به سمت متیو خیره شد.
«این همون روزی بود که زندگیم ن-ابود شد!»
-ووآم!
خیلی زود، عطش خون غلیظ و قرمزی از بدن رن ساطع شد و چشمانش پر از خون شد.
با اخم و دیدن وضعیت فعلی رن، شانهاش را گرفتم و سعی کردم او را به خودش بیاورم:
«اوی آروم باش، برام توضیح بده چه اتفاقی افتاد.»
-شوا!
با حس کشیده شدن لباسش، در حالی که به زور سعی میکرد خودش را آرام کند، عطش خون اطراف رن ناپدید شد. نگاهی به سمتم انداخت و گفت:
«هووو... معجونهایی که تو خاطره قبلی بهم داده بود رو یادت میاد؟»
«آره.»
سرم را تکان دادم، یادم بود. چطور میتوانستم فراموش کنم؟
حتی من هم دلم میخواست یک بار معجونهای پیشرفته را امتحان کنم. با این حال، با قیمتی که هر کدام داشتند، فقط میتوانستم از دور تحسینشان کنم.
«...اونها به نفرین ذهنشکن مبتلا شده بودن.»
سرم رو ناگهان چرخاندم و با بهت به رن خیره شدم.
«چی! نفرین ذهنشکن؟!»
نفرین ذهنشکن... یکی از قویترین نفرینهایی که یک شیطان میتوانست اجرا کند.
وقتی اجرا میشد، مهم نبود چقدر دور باشند، تنها با یک اشارهی انگشت، هر کسی که تحت تأثیر نفرین بود، به محض اینکه شیطان تشخیص میداد دیگر به درد نمیخورد، میمرد.
این نفرین به طور ویژهای ترسناک بود چون قابلشناسایی نبود. تا زمانی که دیگر خیلی دیر نشده بود، متوجه نمیشدی که نفرین شدهای...
...یک شیطان.
«ها؟»
همینطور که افکارم در آنجا متوقف شد، چشمانم را گشاد کردم و با بهت به متیو خیره شدم.
رن با دیدن اینکه متوجه شدم، دوباره نگاهی به متیو انداخت و به آرامی سر تکان داد.
«آره... متیو با یک شیطان قرارداد بسته بود.»
«چی... آه... اِ»
چند ثانیه به رن خیره شدم، سعی کردم چیزی بگویم، اما در نهایت هیچ کلمهای از دهانم خارج نشد.
«نمیدونم چی شد، اما... از اون خاطرهی آخر به بعد، متیو تغییر کرد. تبدیل به یه آدم کاملاً متفاوت شد...»
«اولش فکر میکردم داره تمام تلاشش رو میکنه تا با قضیه کنار بیاد و به زندگیش ادامه بده، اما...»
رن در حالی که میلرزید، دهانش را پوشاند.
«در نـ-نهایت فقط وقتی فهمیدم که دیگه خیلی دیر شده بود. تا وقتی متوجه چیز عجیبی تو رفتارش شدم... اون دیگه تو اعماق افسردگی غرق شده بود و به یه شرور تبدیل شده بود... و عقلانیتش رو کاملاً از دست داده بود.»
«بـ-بهترین دوستی که میشناختم از دست رفته بود...»
با تماشای تقلا کردن رن برای حرف زدن، ساکت ماندم.
چه کسی میدانست که او چنین پیشزمینهی داستانی عمیقی دارد...
دوست دوران کودکیاش که او را مثل برادرش میدانست، به یک شرور تبدیل شد و با این کار، هر دو والدینش را نفرین کرد...
«خخخخ... لعنتی!»
در حالی که با خشم به تصویر متیو در دوردست خیره شده بود، رگهای پیشانی رن بیرون زد و چشمانش کاسهی خون شد.
«...از اون روز، مجبور شدم هر کاری که ازم میخواست رو انجام بدم... چه یواشکی رفتن تو اتاق پدر و مادرم برای دادن اطلاعات محرمانه در مورد عملیاتهای گیلد به اون، چه هر اطلاعات حساس دیگهای که برای گیلد خیلی گرون تموم شد... من به قیمت نابودی گیلد پدر و مادرم، خواستههای اون رو اجرا کردم.»
او چرخید و در حالی که به چشمانم نگاه میکرد، فریاد زد:
«چون خیلی بهش اعتماد داشتم... من دلیل این بودم که گیلد پدر و مادرم به اون شدت سقوط کرد!»
«اون بدهی ۹۵ میلیون یو؟ همهاش به خاطر این بود که من معاملات محرمانهای که گیلد مسئولشون بود رو لو دادم.»
«تمام دوستهایی که پیدا کرده بودم، به محض اینکه فهمیدن گیلد پدر و مادرم داره نابود میشه، تنهام گذاشتن... خیلی زود تبدیل به طردشدهی مدرسه شدم.»
«من تنها بودم.»
«به خاطر عذاب وجدان شدیدی که هر روز حس میکردم، حتی نمیتونستم تو چشمهای پدر و مادرم نگاه کنم...»
«هر روز برام مثل جهنم بود...»
رن مکث کرد و لبخند زد. اما این لبخندی از روی خوشحالی نبود. نه... لبخندی پر از غم و اندوه بود.
«با این حال یه امیدی داشتم... یه جوری تونستم تو لاک قبول بشم.»
«ناگهان، تو دل اون تاریکی، یه پرتوی امید دیدم...»
«...اما اون امید هم خیلی زود نابود شد.»
«رتبه D»
«این چـ-چیزی بود که استعداد من رو ارزیابی کردن... با اینکه پدر و مادرم بروز ندادن، مـ-من میدونستم که از این خبر چقدر پریشون شدن، چون تازه ۳۰ میلیون یو از گیلد قرض گرفته بودن به این بهانه که میخوان برای آیندهی من سرمایهگذاری کنن.»
رن به زمین خیره شد و چشمانش توخالی و بیروح گشت. ظاهرش تنها و غمانگیز به نظر میرسید...
«...و میدونی چیه؟ با وجود اینکه میدونستن من استعدادی ندارم، باز هم مثل قبل دوستم داشتن. تازه، بازم تصمیم گرفتن هزینهی ثبتنام لاک رو پرداخت کنن.»
«این من رو نابود کرد... مخصوصاً بعد از کاری که کرده بودم.»
رن دستش را روی قلبش گذاشت و آن را فشرد.
«با هر ثانیهای که زنده بودم، حس میکردم تیکههای قلبم داره پاره میشه... مـ-من...» -
-چکه! -چکه!
رن لباسهایم را چنگ زد و در حالی که اشک از گونههایش سرازیر بود، به من خیره شد.
«بـ-بدن من رو بگیر، برام مهم نیست. اصلاً برام مهم نیست اگه بعد از این دیگه وجود نداشته باشم... اما خـ-خواهش میکنم اونها رو نجات بده... خواهش میکنم! بهت التماس مـ-میکنم! مـ-من نمیتونم...»
«هوووو...»
نفسم را بیرون دادم و چشمانم را بستم.
با حس کردن دستهای رن که یقهام را میکشید و با استیصال اما با امیدی در چشمانش به من نگاه میکرد، انتظار چنین درخواستی را داشتم.
از لحظهای که دربارهی گذشتهاش حرف زد، میدانستم که این لحظه فرا میرسد.
...با این حال، انتظار نداشتم داستانش تا این حد غمانگیز باشد.
نفرین ذهنشکن.
یکی از بدنامترین نفرینها در قلمرو انسانها. تنها نفرینی که هیچ درمانی نداشت... و دقیقاً همان نفرینی که والدینش به آن مبتلا بودند.
وقتی کسی تحت تأثیر ذهنشکن قرار میگرفت، دیگر کنترل زندگیاش دست خودش نبود.
تنها با مرگ میتوانستند خود را از شر این نفرین رها کنند.
...یا حداقل تا نیمهی دوم رمان اینطور بود، جایی که کوین موفق میشود درمان این نفرین را پیدا کند.
من میدانستم درمان را کجا پیدا کنم... اما در این فرایند، خط داستانیای که برای محافظت از آن اینقدر تلاش کرده بودم را کاملاً نابود میکردم.
بخشی از وجودم میخواست فقط بیتفاوت بماند...
...اما خاطرات این چند روز گذشته مثل سدی شکسته به ذهنم هجوم آوردند.
به خصوص گرمایی که در این چند روز گذشته حس کرده بودم.
با اینکه آنها والدین واقعی من نبودند، نمیتوانستم محبتی را که در این چند روز به من کرده بودند فراموش کنم.
شاید احساساتم هنوز تحت تأثیر رنِ قدیمی بود، اما...
در حالی که چهرههای گرم خانوادهی جدیدم در ذهنم تکرار میشد، چشمانم را باز کردم، به رن نگاه کردم و لبخند زدم.
«باشه...»