چپتر 90: وقتی همه چیز سر جای خود قرار می‌گیرد [۳]
چپتر 90: وقتی همه چیز سر جای خود قرار می‌گیرد [۳]
...یک منبع درآمد ثابت.
این چیزی بود که به آن نیاز داشتم.
هرچند سهام میتوانست به من کمک کند پول زیادی به دست بیاورم، اما در نهایت، واقعاً یک راهحل بلندمدت نبود.
دلیل اصلیاش این بود که بازه زمانی هر رویداد تفاوت زیادی با دیگری داشت. واقعاً قرار نبود اتفاق دیگری شبیه به داروسازی سی.بی. رخ دهد که بتوانم در عرض چند روز پول نقد سریعی به جیب بزنم. حداقل نه به این زودیها.
علاوه بر این، با توجه به اینکه خط داستانی داشت به آرامی تغییر میکرد، حتی مطمئن نبودم که آیا رویدادها دقیقاً همانطور که داستان دیکته کرده پیش خواهند رفت یا نه.
این دیگر بهینهترین گزینهای نبود که میتوانستم برای پول درآوردن انتخاب کنم.
...در نهایت، پس از کلی فکر کردن، به یک راهحل رسیدم.
تأسیس شرکت خودم.
از آنجا که من خالق این دنیا بودم، بدیهی بود که چیزهای زیادی میدانستم.
بهخصوص در مورد خود این دنیا.
از سهام و ترندهای مد گرفته تا محصولاتی که در آینده بازار را قبضه میکردند. من همهچیز را میدانستم.
با این اوصاف، از قبل نقشهای در سرم در حال شکلگیری بود.
قرار بود یک امپراتوری تجاری بسازم که روی کاغذ هیچ وابستگیای به سازمان مزدوری من نداشت، اما در واقعیت، مخفیانه تمام فعالیتهای ما را تأمین مالی میکرد.
با این کار، هرچه سازمان مزدوری و کسبوکارم رشد میکردند... نفوذ من در شهر اشتون هم قویتر میشد.
فهمیده بودم که تمرکز صرف روی دستنخورده نگه داشتن خط داستانی بیفایده است. هیچکس نمیدانست در آینده چه اتفاقی میافتد. مخصوصاً از آنجایی که من تمایل داشتم کارهایی انجام دهم که به نوعی خط داستانی را تغییر میداد.
این رویکرد بیش از حد منفعلانه بود.
برای مبارزه با پادشاه شیاطین، نباید فقط به امنیتی که خط داستانی به من میداد تکیه میکردم. نیاز به تضمینهای بیشتری داشتم.
به چیزی نیاز داشتم که از من حمایت کند.
باید مخفیانه امپراتوریای پرورش میدادم که بتواند با چیزی مثل اتحادیه رقابت کند. امپراتوریای که هم حضور داشت و هم نداشت. یک سازمان مخفی که بر سایهها حکمرانی میکرد.
...و وقتی همهچیز سر جای خود قرار میگرفت، همهچیز در چنگ من میبود.
«به جای اینکه یک مهره شطرنج باشی، کسی باش که مهرهها را حرکت میدهد.»
تا زمانی که پادشاه شیاطین نزول میکرد، من آمادگی کافی برای مقابله با او را پیدا کرده بودم.
بله. این همان کاری بود که باید انجام میدادم...
با این حال، هرچند همه اینها در حرف قشنگ به نظر میرسید، اما باید با احتیاط پیش میرفتم.
قدم به قدم.
همانطور که میگویند، رم یکروزه ساخته نشد.
اولین هدفم در حال حاضر، تأسیس یک کسبوکار کارآمد بود.
از قبل چندین محصول در ذهن داشتم که میتوانستم به بازار معرفی کنم، اما این اولویت اولم نبود.
اولویت اولم پیدا کردن یک اسپانسر بود.
راستش را بخواهید، با توجه به اینکه در دوران خودم رمانهای زیادی خوانده بودم، فوراً میدانستم به محض ورود محصولاتم به بازار چه اتفاقی میافتد.
فوراً توجه کلهگندهها را به خود جلب میکرد.
آنها بلافاصله یا سعی میکردند شرکت را از بازار حذف کنند یا مستقیماً تهدیدش میکردند.
این دقیقاً همان روشی بود که دنیا کار میکرد.
...و صادقانه بگویم، اصلاً تمایلی نداشتم وقتم را برای سروکله زدن با این جور مشکلات تلف کنم.
به همین دلیل وجود یک اسپانسر ضروری بود.
کسی که آنقدر بزرگ باشد که رقبا را از دردسرسازی منصرف کند.
...و من دقیقاً میدانستم باید از چه کسی درخواست کنم.
...
در حالی که خورشید محیط اطراف را به روشنی درخشان کرده بود، در داخل یک ایستگاه قطار شلوغ، یک قطار هوایی به آرامی به سمت یکی از سکوهای ایستگاه فرود آمد.
-وووااام!
با پیاده شدن از قطار هوایی، هوای تازه پاییزی را که در فضا معلق بود، به داخل ریههایم کشیدم.
«این همون ایستگاه درسته، مگه نه؟»
با چک کردن گوشیام، اطلاعاتی را که اسمالاسنیک برایم فرستاده بود دوباره بررسی کردم تا مطمئن شوم در مکان درستی هستم.
[منطقه شمالی - ایستگاه لیبونسا]
با نگاهی به تابلوی ایستگاه و تأیید اینکه در مکان درستی بودم، به سمت خروجی ایستگاه حرکت کردم.
در حالی که بیرون میرفتم، با ضربه زدن روی گوشیام، یک بار دیگر پروفایل رایان را چک کردم.
=======
نام: رایان پولیو
سن: ۱۲
شغل: هیچ
پتانسیل: S [فعلی: بدون رتبه]
توضیحات: همراه با مادر مجردش در یک آپارتمان یکخوابه فرسوده زندگی میکند. در حال حاضر زیر نظر گیلد رتبه طلاییِ «لوکسیوس» قرار دارد. چندین بار بدون موفقیت با او تماس گرفته شده است. با این حال، به نظر میرسد که آنها اخیراً پیشرفتی داشتهاند، زیرا این مادر و پسر برنامهریزی کردهاند تا در چند روز آینده قراری در خانهشان با آنها داشته باشند. گروه خونی هدف A است، قد...
.
.
.
======
با نگاهی به اطلاعات، به تاریخ قرار ملاقات نگاه کردم.
'امروزه، هان؟'
خوشبختانه دیر نکرده بودم و رایان هنوز توسط گیلد رده طلایی استخدام نشده بود.
او قرار بود یکی از اعضای ضروری گروه مزدوران من باشه... نمیتونستم اجازه بدم مثل داستان به طرز غمانگیزی بمیره.
اسقف.
این همان جایگاهی بود که قصد داشتم به او بدهم.
با کنترل پشتصحنه گروه مزدوران توسط او و اسمالاسنیک، دیگر نیازی نبود نگران شکست عملیاتهایمان باشم.
فقط تصور اینکه مأموریتها را به سریعترین و کارآمدترین شکل ممکن انجام دهم، لرزه به تنم میانداخت.
با وجود یکی که دقیق و منظم بود و دیگری که حسابگر و تیزبین بود، انواع متغیرها در طول مأموریتها فوراً توسط هر دوی آنها تجزیه و تحلیل میشد.
آه... چه زوج ترسناکی.
...
-تق! -تق!
بیرون یک مجتمع آپارتمانی مخروبه، دو مرد عضلانی با کت و شلوار مشکی و کراوات مشکی، در یکی از آپارتمانها را به صدا درآوردند.
«کیه؟»
چند ثانیه بعد از شنیده شدن صدای در، صدای رسا و دلنشینی از آن سوی در طنینانداز شد.
یکی از مردان سیاهپوش گفت: «خانم، ما از گیلد لوکسیوس هستیم. برای گرفتن جوابتون در مورد استخدام پسرتون، رایان پولیو، اومدیم.»
با شنیدن اینکه این افراد از گیلد لوکسیوس هستند، پس از مکثی کوتاه، صدای قدمهای شتابزدهای از آن سوی در به گوش رسید.
«...آه، بله.»
-کلیک!
با باز شدن در، خانم میانسالی با موهای مشکی براق و چند چین و چروک در گوشه چشمانش، در مقابل دو فرد کت و شلوارپوش ظاهر شد.
در حالی که میلرزید، مؤدبانه در مقابل آنها تعظیم کرد و گفت:
«ممنون که اومدید.»
یکی از آن دو نفر با تکان دادن سرش، نگاهی بیتفاوت به زن انداخت و یکراست رفت سر اصل مطلب:
«خواهش میکنم، پیشنهادمونو بررسی کردید؟»
زن برای کسری از ثانیه خشکش زد، سعی کرد دست لرزانش را پنهان کند و یک بار دیگر با احترام تعظیم کرد.
«متأسفم. او فـ-فقط ۱۲ سالشه. میدونم که پسرم خیلی باهوشه، اما میخوام کودکی عادیای داشته باشه.»
«که اینطور...»
مرد سمت راستی سرش را تکان داد و به مرد سمت چپی نگاه کرد. آنها نگاهی رد و بدل کردند، چند ثانیه ساکت ماندند و سپس سرشان را به نشانه تأیید تکان دادند.
«درک میکنیم، خانم.»
«وا-واقعاً؟»
زن میانسال سرش را بالا آورد و با دیدن دو مرد کت و شلوارپوش که سرشان را تکان میدادند، نفس راحتی کشید.
«خیلی ممنون که درکـ-جیییییغ!»
-وووم!
قبل از اینکه حرف زن تمام شود، فشار طاقتفرسایی بر او آوار شد. او فوراً روی زمین افتاد.
«انگار مجبوریم از راه سختش وارد بشیم، مگه نه؟»
یکی از آن دو مرد کت و شلوارپوش در حالی که به زنِ روی زمین خیره شده بود، نگاهی به ورودی خانه انداخت.
کودک خردسالی با موهای مشکی که سرش را از پشت در بیرون آورده بود، به دو فرد سیاهپوشی که جلوی در ایستاده بودند نگاه کرد.
چشمانش خیلی زود به مادرش افتاد که روی زمین افتاده بود و نمیتوانست حرکت کند. در کمال ناباوری، نتوانست جلوی فریادش را بگیرد:
«مامان؟!!»
«خودشه؟»
آن دو نفر با خیره شدن به کودک خردسالی که از پشت در خانه سرک میکشید، به هم نگاه کردند. خیلی زود لبخندی روی لبانشان نقش بست.
مادر رایان با متوجه شدن حالت چهرهشان، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و با نگاه به رایان فریاد زد:
«رایان، در رو ببند!»
«امـ-»
«ببندش!»
-بام!
یکی از مردها با پایش مانع بسته شدن در شد و سایه بزرگی روی رایان و زن میانسال افتاد.
«خانم، فکر کنم باید بیشتر در موردش فکـ-»
«اوه خدای من، اینجارو باش.»
درست در لحظهای که زن در آستانه ناامیدی بود، صدای شادابی که گفتوگوی آنها را قطع میکرد، به گوش همه رسید.
در حالی که دو بازو دور شانههای دو فرد کت و شلوارپوش حلقه شده بود، جوانی با موهای پرکلاغی و چشمان آبی با لبخندی گرم اما خونسرد، به آرامی به آنها نگاه کرد:
«دوستان من، نظرتون چیه به جاش سعی کنید منو استخدام کنید؟ من با شمشیر خیلی خوب کار میکنم...»