چپتر 93: وقتی همهچیز سر جای خودش قرار می‌گیرد [۶]
چپتر 93: وقتی همهچیز سر جای خودش قرار می‌گیرد [۶]
«...همم؟ وایسا ببینم.»
درست زمانی که اسمالاسنیک میخواست مهرهاش را زمین بگذارد، اخم کرد.
«الان گفتی که یه دوربین موقع درآوردن ماسکت ازت فیلم گرفته؟»
در حالی که با تنبلی چانهام را روی دستم تکیه داده بودم، سرم را تکان دادم.
«آره.»
اسمالاسنیک با گیجی سرش را کج کرد و اخمهایش در هم رفت.
«...این بد نیست؟ منظورم اینه که-»
با دیدن گیجی اسمالاسنیک، قبل از اینکه بتواند حرفش را ادامه دهد، وسط حرفش پریدم:
«خب، این در صورتیه که چیزی که دیدن صورت واقعی من بوده باشه.»
اسمالاسنیک که متوجه قضیه شده بود، ابروهایش از هم باز شد.
«آها... پس صورتت رو لو ندادی؟»
سرم را تکان دادم و به صفحه شطرنج اشاره کردم. از او خواستم که ادامه دهد.
«عکسهایی که برات فرستادم رو یادت نمیاد؟ همونهایی که باهاشون چند تا ماسک صورت برام درست کردی؟»
-تق!
اسمالاسنیک یکی از مهرهها را حرکت داد و سرش را تکان داد.
«آره.»
یادش میآمد.
با اینکه نمیدانست افراد توی عکسها چه کسانی هستند، اما اسمالاسنیک به یاد داشت که چند روز پیش پیامی در مورد ساخت چند ماسک پوستی دریافت کرده بود.
با تکنولوژی فعلی، ساخت چنین ماسکهای پرجزئیاتی کار سختی نبود، بنابراین او بلافاصله روز بعد آنها را آماده کرده بود.
وقتی دیدم متوجه شده، با بیحالی گفتم:
«...خب، اون موقع دو تا ماسک روی صورتم داشتم.»
-تق!
در حالی که یکی از چشمهایم را بسته بودم، فیل خودم را به صورت مورب روی صفحه حرکت دادم.
«که اینطور... و اون یکی ماسک متعلق به کیه؟»
با شنیدن سوالش، بلافاصله جواب ندادم. در عوض، با یک سوال دیگر جوابش را دادم.
«اسمالاسنیک، به نظرت کی از درگیری بین شمشیر نور و لوکسیوس بیشترین سود رو میبره؟»
اسمالاسنیک که در جواب سوالش با یک سوال دیگر مواجه شده بود، لحظهای فکر کرد و با تردید گفت:
«...اِاِاِم، کسی که بینشون پیروز بشه.»
سرم را تکان دادم و لبخند کمرنگی زدم.
«نوچ، نوچ، نوچ، لزوماً درست نیست...»
-تق!
اسمالاسنیک یکی از مهرههایش را حرکت داد و اخم کرد.
«...پس کی؟»
با لبخند نگاهی به او انداختم و گفتم:
«تا حالا این اصطلاح رو شنیدی که میگه: "آخوندک در کمین جیرجیرکه، غافل از پرندهای که پشت سرشه"؟»
اسمالاسنیک سرش را تکان داد، مکثی کرد و بعد از لحظهای فکر کردن، چشمانش گشاد شد.
«...منظورت این نیست که...»
-تق!
«چرا، دقیقاً.»
...
دفتر مرکزی لوکسیوس، طبقه هشتادم.
مردی قدبلند و عضلانی، در حالی که انگشتانش را پشت سرش در هم قفل کرده بود، از پنجرههای دودی این ساختمان مرتفع به شهر خیره شده بود.
هالهای سرد و بیتفاوت از بدنش ساطع میشد. مرد قدبلند با نگاهی گذرا به پایین ساختمان و خیابانهای شلوغ شهر اشتون، با سردی گفت:
«ویکتور، از اون دو نفری که فرستادیم تا اون بچهای که چشمم رو گرفته بود رو استخدام کنن، خبری شده؟»
«نه، سعی کردیم باهاشون تماس بگیریم، اما تا الان هیچ خبری ازشون نشده.»
مردی که کت و شلوار خاکستری سادهای به تن داشت و چند قدم دورتر از مرد عضلانی ایستاده بود، با لحنی کوتاه و خشک جواب داد.
با شنیدن این جواب، پس از مکثی کوتاه، ابروهای مرد قدبلند در هم گره خورد.
«...همم، عجیبه.»
مرد کت و شلوارپوش با دیدن اینکه استاد گیلد در فکر فرو رفته، پرسید:
«استاد گیلد، دستورات شما چیه؟»
-بنگ!
درست زمانی که پاتریک رید، استاد گیلد لوکسیوس، میخواست حرف بزند، صدای کوبیده شدن در در فضا طنینانداز شد و شخصی با کت و شلوار مشکی در حالی که گزارشی در دست داشت، با عجله وارد اتاق شد.
«گزارش اضطراری!»
«ارباب جوان داخل یک کلاب شبانه درگیر شده!»
پاتریک اخم کرد و فشار نامرئی و سنگینی بلافاصله بر روی فردی که تازه وارد اتاق شده بود، آوار شد.
«آخ...»
-بامپ!
زیردستی که تازه وارد دفتر شده بود، با احساس فشاری که به او وارد میشد، زانوهایش سست شد و روی زمین دفتر زانو زد.
پاتریک که به وضوح از این ورود ناگهانی خشمگین شده بود، با نگاهی به زیردستش، با لحنی سرد غرید:
«بهتره دلیل خوبی برای اینطوری پریدن وسط دفترم داشته باشی... چطور این خبر یه گزارش اضطراری محسوب میشه؟ کلمات بعدیت رو با دقت انتخاب کن.»
-قورت!
مرد در حالی که میلرزید، آب دهانش را قورت داد و شروع به صحبت کرد:
«ا-ارباب جوان درگیر شد و...»
-قورت!
مرد بیچاره با تردید و قورت دادن دوبارهی آب دهانش، ادامه داد:
«و تو این درگیری، ی-یک دستش رو از دست داد.»
-ووووم!
-بام!
بلافاصله فشار عظیمی کل فضای دفتر را در بر گرفت و مبلمان اطراف اتاق پودر شد. کاغذها به هر طرف پرواز کردند و کل اتاق به لرزه درآمد.
پاتریک با بدنی لرزان به زیردستِ زانو زدهاش نگاه کرد و به آرامی گفت:
«چیزی که گفتی رو تکرار کن... همهچیز رو با دقت برام تعریف کن.»
زیردست با احساس نگاه پاتریک روی خودش، بدون لحظهای درنگ سرش را تکان داد.
«ب-بله... ط-طبق گزارش، ارباب جوان جیکوب با نولان والدف... پسر استاد گیلد فعلی شمشیر نور درگیر شده.»
پاتریک اخم کرد و هالهی اطرافش کمی محو شد. سپس گفت:
«شمشیر نور؟ نولان؟ ادامه بده...»
پاتریک در حالی که این کلمات را در ذهنش تکرار میکرد، سرش را به آرامی تکان داد و به زیردستش اشاره کرد تا به خواندن گزارش ادامه دهد.
زیردست که دستور ادامه دادن را دریافت کرده بود، بدون درنگ دوباره شروع به صحبت کرد.
«ب-بله، طبق گزارشها، در حالی که این دو نفر وسط کلاب شبانه با هم درگیر بودن، از هیچکجا، یک نفر به جیکوب حمله میکنه... و نتیجهاش جدا شدن دستش از بدنش بوده--آخ.»
بار دیگر، فشار طاقتفرسا و عظیمی از بدن پاتریک ساطع شد.
«اوه؟ از کِی تا حالا شمشیر نور اینقدر بیکله و عجول شده...»
فکر اینکه واقعاً جرأت کرده بودن علیه پسرش دست به کار بشن...
چقدر جسورانه از طرف شمشیر نور.
به نظر میرسید شمشیر نور اصلاً لوکسیوس را به عنوان یک رقیب به حساب نمیآورد.
پاتریک مشتهایش را محکم گره کرد، به سمت ویکتور که در گوشهای ایستاده بود چرخید و با سردی گفت:
«فوراً تمام اعضای عالیرتبهمون رو احضار کن... میخوام تو یه هفته همهچیز آماده باشه... مدارک رو آماده کن. ما قراره علیه شمشیر نور اعلام جنگ گیلدی کنیم!»
چشمان ویکتور که از این خبر شوکه شده بود، گشاد شد و نتوانست جلوی فریادش را بگیرد:
«استاد گیلد!»
پاتریک با چهرهای بیتفاوت، بار دیگر به شهر زیر پایش خیره شد.
مهم نیست اگه حریفمون یه گیلد رتبه طلای دیگه باشه، اگه به پسرم صدمه بزنید، مطمئن میشم که همهچیز رو با بهرهاش بهتون برگردونم!
...
-تق!
سربازم را روی صفحه گذاشتم، نگاهی به اسمالاسنیک انداختم و با لبخند گفتم:
«...و به این ترتیب، استاد گیلد لوکسیوس به احتمال زیاد برای یه جنگ گیلدی آماده میشه.»
دست اسمالاسنیک که سربازی را نگه داشته بود، از روی غافلگیری متوقف شد. او با نگاه به من، نتوانست جلوی سوالش را بگیرد:
«یه جنگ گیلدی؟»
«آره.»
سرم را تکان دادم و تأیید کردم.
اگر همهچیز طبق پیشبینیهای من پیش میرفت، به محض اینکه رهبر گیلد لوکسیوس میفهمید چه بلایی سر پسرش آمده، بدون شک شروع به آماده شدن برای یک جنگ گیلد میکرد.
این اجتنابناپذیر بود.
او فقط یک پسر داشت.
حالا که او یک دستش را از دست داده بود، بدون شک فوراً تلاش میکرد با کسی که مسئول ناقص کردن پسرش بود بجنگد.
...و تنها راهی که میتوانست این کار را انجام دهد، از طریق یک جنگ گیلد بود.
جنگ گیلد چیزی بود که دولت مرکزی برای حل و فصل قانونی درگیریهای بین گیلدها ایجاد کرده بود.
از آنجا که در گذشته چندین درگیری بین گیلدها منجر به مرگ و میر زیادی شده بود، دولت مرکزی چارهای نداشت جز اینکه جنگهای گیلد را به عنوان وسیلهای برای اجازه دادن قانونی به گیلدها برای مبارزه با یکدیگر بدون تحمل هیچگونه تلفاتی، پایهگذاری کند.
این سیستم دقیقاً برای جلوگیری از مرگ و میر ساخته شده بود، چرا که در حال حاضر بشریت نمیتوانست از دست دادن جنگجویان بااستعداد بیشتری را تحمل کند. با فشاری که از همه طرف وارد میشد، هرچه قهرمانان بیشتری را از دست میدادند، وضعیتشان بدتر میشد.
...بنابراین، پس از بحثهای فراوان، دولت مرکزی سیستمی به نام «جنگهای گیلد» را راهاندازی کرد.
در جنگهای گیلد، همانطور که از نامش پیداست، گیلدها با یکدیگر رقابت میکردند.
...و این درگیری تماماً در داخل یک دنیای مجازی انجام میشد.
پس از سرمایهگذاری میلیاردها یو، دولت مرکزی موفق شد یک ماشین مجازی پیشرفته بسازد که میتوانست ۹۹.۹۹ درصد از واقعیت را شبیهسازی کند. نزدیکترین چیز به واقعیت تا به امروز.
از طریق مبارزه در دنیای مجازی، گیلدها میتوانستند تحت قوانین منصفانه با یکدیگر رقابت کنند، بدون اینکه هیچ یک از اعضای گیلدشان را از دست بدهند.
برنده جنگ گیلد چیزی را به دست میآورد که قبل از درگیری در جنگ گیلد روی آن توافق شده بود.
علاوه بر این، با توجه به اینکه دولت مرکزی به عنوان واسطه عمل میکرد، نیازی به ترس از این نبود که طرف مقابل به شرایط توافقشده پایبند نباشد.
«...واقعاً مطمئنی که میخواد به این ناگهانی اعلام جنگ گیلد کنه؟»
اسمالاسنیک که دوباره گیج شده بود، به من نگاه کرد و گفت:
«منظورم اینه که اگه رهبر گیلد احمق نباشه، فوراً متوجه یه سری ناهماهنگیها تو اتفاقاتی که تو کلاب شبانه افتاده میشه... یعنی اگه منطقی بهش فکر کنی، خیلی چیزا با عقل جور درنمیاد.»
با لبخند، از روی تنبلی خمیازهای کشیدم:
«هوااام، دقیقاً زدی به هدف... بعد از کمی فکر کردن، رهبر گیلد لوکسیوس، پاتریک رید، فوراً متوجه میشه که یه جای کارِ اتفاقاتی که منجر به قطع شدن دست پسرش شده میلنگه...»
اسمالاسنیک سرش را تکان داد و با کنجکاوی به سمت من نگاه کرد:
«...اگه متوجه این موضوع بشه، معنیش این نیست که نقشهات شکست خورده؟»
-تق!
وزیرم را چند خانه به صورت مورب حرکت دادم و لبخند زدم:
«شکست؟ نه، این دقیقاً همون چیزیه که امیدوارم اتفاق بیفته...»
...
«ویکتور، هر کاری که داشتی میکردی رو متوقف کن.»
پاتریک با اخم، پس از چند ساعت تفکر عمیق، متوجه شد که یک جای گزارشی که از حادثه دریافت کرده بود با عقل جور درنمیآید.
او اجازه داده بود احساساتش بر او غلبه کنند.
به خاطر علاقهی شدیدی که به پسرش داشت، به محض اینکه شنید چه اتفاقی برایش افتاده، فوراً گیلد را برای شرکت در یک جنگ گیلد بسیج کرده بود.
او حتی جزئیات کامل وضعیت را بررسی نکرده بود...
«هممم، یه جای این داستان میلنگه... وارث شمشیر نور نباید تا این حد تکانشی عمل کنه.»
هرچه پاتریک بیشتر به آن فکر میکرد، داستان بیشتر برایش غیرمنطقی جلوه میکرد.
امکان نداشت پسرِ رهبر فعلی گیلد شمشیر نور آنقدر تکانشی و بیفکر باشد که ناگهان به قطع کردن عضو وارث مستقیم یک گیلد رتبه طلای دیگر متوسل شود.
نه.
او یک نخبه بود که از بدو تولد آموزش دیده بود.
امکان نداشت تا این حد غیرمسئولانه عمل کند که مستقیماً به دنبال جنگ با کل گیلد باشد...
...آره، این قطعاً با عقل جور درنمیآمد.
از آنجا که هر دوی آنها وارثان گیلدهای رتبه طلا بودند، بدیهی بود که باید میدانستند چه زمانی حمله کنند و چه زمانی عقبنشینی کنند.
پاتریک به سمت ویکتور که همان کت و شلوار خاکستری قبلی را پوشیده بود برگشت و دستور داد:
«ویکتور، به یکی بگو تمام گزارشهای مربوط به این حادثه رو جمعآوری کنه. از شاهدان عینی گرفته تا دوربینها و هر چیزی که بتونه برای درک بهتر اتفاقی که افتاده مفید باشه.»
او قصد داشت نگاهی واقعی و دقیق به آنچه رخ داده بود بیندازد.
اگر حتی چیز کوچکی میدید که کمی مشکوک به نظر میرسید، فوراً ته و توی آن را درمیآورد.
او قرار نبود اجازه دهد کسی که به پسرش آسیب رسانده، قسر در برود.
...
«رهبر گیلد، همهچیز در مورد حادثه اینجاست.»
سی دقیقه پس از صدور دستور، ویکتور به کنار پاتریک رفت و تبلتی را به او داد.
«ممنون.»
پاتریک تبلت را گرفت و فایلها و فیلمهای متعدد را بررسی کرد. در حین بررسی فایلها، حالت چهرهی پاتریک هر از گاهی تغییر میکرد.
-کلیک!
خیلی زود، پس از حدود یک ساعت بررسی دادهها، تبلت را خاموش کرد و با لحنی جدی گفت:
«به احتمال زیاد، یک نفر داره سعی میکنه بین ما درگیری ایجاد کنه...»
«چی؟!»
ویکتور که کنار پاتریک ایستاده بود، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و با تعجب فریاد زد:
«جدی میگید؟»
پاتریک با جدیت سرش را تکان داد و تبلت را روی میزش گذاشت:
«بله.»
«پس باید این موضوع رو به شمشیر نور گزارش بدیم، شاید اونا چیزی در مورد این وضعیـ...»
ویکتور که در میانهی جملهاش خشکش زده بود، با به یاد آوردن چیزی، ابروهایش در هم رفت.
«اِهم، راستش، حالا که یادم میاد... یادمه شنیدم که ارباب جوان جیکوب، تو اوج خشمش، از آرتیفکتی که بهش داده بودید استفاده کرده و تقریباً نولان رو ناقص کرده...»
«در حال حاضر طبق گزارشها، اون تو بستر بیماری افتاده و هیچ نشانهای از به هوش اومدن نداره.»
پاتریک بدون اینکه حرفی بزند، در افکار عمیقی فرو رفت.
به نظر میرسید هر دو طرف متحمل خسارت شده بودند.
پسرش یک دستش را از دست داده بود، در حالی که نولان، وارث شمشیر نور نیز به نظر میرسید به شدت مجروح شده است...
...اگر زک والدف، رهبر فعلی گیلد شمشیر نور عقلش را از دست نداده بود، او نیز به همان نتیجهای میرسید که خودش رسیده بود. یک نفر این درگیری را تحریک کرده بود...
با رسیدن به این نتیجه، هالهی پاتریک شدت گرفت.
«حالا واقعاً کنجکاوم بدونم کی اونقدر جرئت داره که با دو تا گیلد رتبه طلا دربیفته...»
پاتریک با نگاهی به ویکتور، با صدایی بم دستور داد:
«تمام مدارک ویدیویی درگیری رو بردار و فریم به فریم تحلیلشون کن. هیچ چیزی رو از قلم ننداز.»
«به محض اینکه چیزی مشکوک به نظر رسید، فوراً به من گزارش بده...»
«قطعاً ممکنه چیزی رو نادیده گرفته باشیم...»
ویکتور سرش را تکان داد، تبلت را برداشت و دفتر را ترک کرد.
«هر طور شما بخواید.»